Sinusitis wordt zelden beschouwd als een oorzaak van onverklaarbare chronische vermoeidheid of pijn, ondanks recente oor-, neus- en keel (otolaryngologie) studies die significante vermoeidheid en pijn bij patiënten met sinusitis documenteren en dramatische verbetering na sinusoperatie. Een Harvard-studie toonde aan dat de vermoeidheids- en pijnscores van sinusitispatiënten vergelijkbaar of slechter waren dan een groep van 20 jaar ouder met congestief hartfalen, longaandoeningen of rugpijn.
“Chronische vermoeidheid is een aandoening die zowel artsen als hun patiënten frustreert, omdat behandelingen die alleen op de symptomen zijn gericht zonder de oorzaak te kennen, meestal niet effectief zijn,” zei Alexander C. Chester, M.D., klinisch professor in de geneeskunde aan het Georgetown University Medical Center en hoofdonderzoeker van de pilotstudie. “Hoewel sinusitis niet het antwoord zal zijn voor iedereen die bij een internist komt met onverklaarbare vermoeidheid of pijn, suggereert deze studie wel dat het moet worden overwogen als onderdeel van de medische evaluatie van een patiënt.”
In zijn privépraktijk voor interne geneeskunde ondervroeg Chester 297 patiënten, waarbij hij bij 22% onverklaarbare chronische vermoeidheid, bij 11% onverklaarbare chronische pijn en bij 9% beide constateerde. Hoewel deze cijfers overeenkomen met eerdere studies, stelde Chester een ongewoon verband vast tussen patiënten met chronische pijn of vermoeidheid: heersende sinus symptomen. Sinus symptomen kwamen gemiddeld negen keer vaker voor bij patiënten met onverklaarde chronische vermoeidheid dan bij de controlegroep, en zes keer vaker bij patiënten met onverklaarde chronische pijn. Bovendien kwamen sinus symptomen vaker voor bij patiënten met onverklaarde vermoeidheid dan bij patiënten met vermoeidheid verklaard door een mentale of fysieke ziekte, wat suggereert dat het syndroom van onverklaarde vermoeidheid nauwer geassocieerd is met sinusitis dan andere types van vermoeidheid.
De CDC schat dat sinusitis 32 miljoen Amerikanen treft. Het percentage is het hoogst bij vrouwen en mensen die in het Zuiden wonen. Vrouwen maakten 46% uit van de deelnemers aan deze studie, maar vertegenwoordigden 60% van de groep met vermoeidheid, een overwicht dat ook in de meeste eerdere studies werd opgemerkt.
15 van de 65 patiënten in de studie van Chester voldeden aan de criteria voor het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS), een ernstige vorm van onverklaarbare chronische vermoeidheid die gepaard gaat met lichaamspijnen en andere symptomen. De meeste CVS-patiënten hadden sinus-symptomen en velen merkten een plotseling begin van hun ziekte, vergelijkbaar met mensen met sinusitis.
“We moeten duidelijk meer onderzoek doen om te zien of sinusbehandelingen de vermoeidheid en pijn verlichten. Deze studie biedt echter hoop op mogelijke hulp in de toekomst,” zei Chester.
Georgetown University Medical Center is een internationaal erkend academisch medisch centrum met een drieledige missie van onderzoek, onderwijs en patiëntenzorg (via ons partnerschap met MedStar Health). Onze missie wordt uitgevoerd met een sterke nadruk op openbare dienstverlening en een toewijding aan het katholieke, jezuïtische principe van cura personalis–of “zorg voor de hele persoon.” Het Medisch Centrum omvat de School of Medicine en de School of Nursing and Health Studies, beide nationaal gerangschikt, en het wereldberoemde Lombardi Cancer Center.