10 gezonde gewoonten voor een langer en gelukkiger leven!

door Laurie Wertich

De beste verdediging is een goede aanval. Gezondheid op lange termijn is het resultaat van een goede aanval – proactieve, preventieve, gezonde keuzes die van invloed zijn op uw gezondheid van vandaag, morgen en daarna. Om gezond oud te worden, moet u jong beginnen. Als u een gezonde, vitale oudere persoon wilt zijn, begin dan met een gezonde, vitale jongere persoon te zijn.

Goede gezondheid is geen toeval; het is het resultaat van consequente gezonde gewoonten. Door nu gezonde gewoonten te ontwikkelen, zult u niet alleen lang, maar ook goed leven. Om ervoor te zorgen dat u lichamelijk en emotioneel gezond blijft als u ouder wordt, begint u met het veranderen van de eenvoudige keuzes die u elke dag maakt.

Blijf in beweging

“Het lichaam gedijt op beweging,” legt Bill Nurge, MA, inspanningsfysioloog en personal trainer in Ketchum, Idaho uit. We zijn gemaakt om te bewegen. Beweging is essentieel om de botten en spieren te belasten en om de bot- en spierdichtheid te behouden. Als we stoppen met bewegen, worden we stijf en verliezen we spiermassa, bewegingsvrijheid, botdichtheid en evenwicht – wat desastreuze gevolgen kan hebben. Je hoeft geen fitness junkie of een superster atleet te zijn om gezond te blijven, maar je moet wel in beweging blijven.

Nurge benadrukt dat afwisseling de sleutel is. We gebruiken ons lichaam op verschillende manieren, dus ons trainingsschema moet dat weerspiegelen. “Hoe meer soorten beweging je doet en hoe gevarieerder de stimuli, hoe dieper je conditie zal zijn,” zegt hij. “Voeg verschillende modaliteiten toe die het lichaam op verschillende manieren vanuit verschillende hoeken raken.”

Nurge raadt aan om tri-planaire oefeningen te doen – oefeningen die het lichaam in alle drie de bewegingsvlakken tegelijk bewegen. “Het lichaam werkt niet geïsoleerd,” legt hij uit. “Doe multijoint, total-body bewegingen die het lichaam trainen, je dwingen om in balans te blijven, en de spieren door een range van bewegingen voeren.”

Als dit ingewikkeld klinkt, hoeft dat niet zo te zijn. Nurge grapt zelfs dat het net zo eenvoudig is als het herbeleven van onze jeugdige dagen op de jungle gym. “De jungle gym houdt je jong met al dat duwen, trekken en draaien,” zegt hij. Maar je hoeft geen vaste klant van de plaatselijke speeltuin te worden om fit te blijven; zoek gewoon naar activiteiten die je dwingen om in verschillende richtingen te bewegen en die je laten versnellen en vertragen. Voor sommige mensen betekent dit een voetbalwedstrijd, een partijtje tennis of een gespecialiseerde fitnessles; anderen genieten misschien van wandelen, zwemmen of spelen met hun kinderen of kleinkinderen. Het belangrijkste is dat u activiteiten vindt die u leuk vindt, zodat de kans groter is dat u eraan blijft deelnemen.

Bewegen hoeft geen oefening of sleur te zijn – zorg gewoon voor afwisseling en spel in uw dagelijkse routine. Houd het interessant. Varieer de intensiteit, het type en de duur van de beweging en focus op balans, stabilisatie en mobilisatie. Om gezond te blijven, kracht en evenwicht te behouden, en het risico van vallen op oudere leeftijd te voorkomen, moet u in beweging komen en blijven. Als u een zittend beroep hebt waarbij u de hele dag achter een bureau zit, zorg er dan voor dat u beweging in uw werkdag integreert door regelmatig op te staan van uw bureau. Neem de trap of loop een blokje om tijdens de lunch – blijf gewoon in beweging.

“Het is gebruiken of verliezen als het gaat om spieren, botten en het zenuwstelsel,” zegt Nurge. “Stop niet met bewegen. Doe elke dag iets.”

Eet goed

Je hebt het eerder gehoord, en dat is omdat het waar is: goede voeding is essentieel voor een optimale gezondheid. Maar goede voeding hoeft niet te betekenen dat je je dieet moet beperken. U hoeft geen honger te lijden of het nieuwste rage-dieet te volgen om gezond te blijven. Kies in plaats daarvan consequent voor echte, voedzame voedingsmiddelen.

Katie Carter, een gecertificeerde holistische voedingsconsulente uit Nevada City, Californië, maakt een einde aan het mysterie van voeding. Ze zegt dat optimale voeding begint met biologische, lokale, seizoensgebonden producten – en diversiteit. “We halen verschillende voedingsstoffen uit verschillende voedingsmiddelen, dus we willen niet elke dag hetzelfde eten,” legt ze uit.

Carter hanteert een eenvoudige benadering van voeding, waarbij ze zich richt op de basis. “Begin met de bouwstenen van voeding: groenten,” stelt ze voor. Die bouwstenen zouden het grootste deel van je dieet moeten uitmaken. Carter raadt aan dat je bord voor tweederde uit laag-glycemische groenten bestaat (en misschien een klein beetje zetmeelrijke groenten of granen) en voor eenderde uit dierlijke of plantaardige eiwitten.

Naast groenten is het belangrijk om je te richten op gezonde vetten, gekweekte en gefermenteerde voedingsmiddelen om een gezonde spijsverteringsflora te bevorderen, en hoogwaardige eiwitten, bij voorkeur afkomstig van weilanden of wild gevangen. Vermijd suiker en transvetten, beperk de consumptie van omega-6 vetzuren, en gebruik cafeïne en alcohol alleen met mate.

En, zegt Carter, het gaat er niet alleen om wat we eten, maar ook hoe. “Eetgewoonten zijn net zo belangrijk als voedselkeuzes,” benadrukt ze. Ze heeft zelfs haar eigen gereedschapskist met belangrijke “vitamines” die ze aanbeveelt voor gezonde eetgewoonten: vitamine P voor plezier, vitamine T voor tijd, en vitamine O voor zuurstof. Ze zegt dat het belangrijk is om te gaan zitten en de tijd te nemen om van ons eten te genieten terwijl we aan het eten zijn. Zuurstof is vooral belangrijk omdat het helpt een gezonde spijsvertering op gang te brengen en de stofwisseling efficiënt te laten branden – dus diep ademhalen tussen twee happen door is essentieel.

Het komt erop neer: wat je eet en hoe je eet kan blijvende gevolgen hebben voor je gezondheid. Kies verstandig en voed uw lichaam met voedingsstoffenrijke voeding.

Eenvoudige veranderingen in levensstijl kunnen een groot verschil maken bij ziektepreventie en algehele gezondheid

Enkele van de krachtigste kleine stappen die u kunt nemen in de richting van een gezondere levensstijl en ziektepreventie hebben betrekking op veranderingen in uw dieet en eetpatronen. Maar met de enorme hoeveelheid informatie die beschikbaar is over wat u wel en niet moet eten, kan het verwarrend zijn om te beslissen hoe u uw dieet moet aanpassen. Om het allemaal in perspectief te plaatsen, overweeg deze prioriteiten op het gebied van gezonde voeding voor kankerpreventie en een algehele goede gezondheid. (1)

• Eet zeven tot tien porties fruit en groenten per dag. Groenten en fruit bevatten veel vitaminen, mineralen, antioxidanten en andere stoffen die het lichaam beschermen tegen veel vormen van kanker. Ze bevatten ook weinig calorieën, dus als je de aanbevolen hoeveelheid eet, eet je over het geheel genomen minder calorieën. Naast het bestrijden van kanker, kunt u gewicht verliezen!
• Eet meer volle granen. Volle granen bevatten grotere hoeveelheden vezels, die fungeren als een bezem in het maag-darmkanaal, het wegvegen van milieu-inhoudstoffen die in ons voedsel en water zitten. Vezels vertragen de spijsvertering en veroorzaken minder insulinerespons, waardoor de algehele ontsteking in het lichaam afneemt. Vezels geven je ook langer een verzadigd gevoel, waardoor je minder eet.
• Verminder je inname van rood en verwerkt vlees. Eet minder dan 12 ons rund-, varkens- en lamsvlees per week. Elimineer zo veel mogelijk verwerkt vlees zoals hotdogs, lunchworst en spek. Het natrium en de additieven in deze vleessoorten zijn ongewenst in een gezond dieet, en het verzadigde vetgehalte is meestal hoger en draagt bij aan hartaandoeningen.
• Beperk alcohol. Om het risico op kanker te verminderen en een gezond gewicht te helpen behouden, zouden vrouwen niet meer dan één drankje per dag moeten nemen, mannen twee. Een drankje is gelijk aan 5 ons wijn, 1,5 ons sterke drank of 12 ons bier.
• Consumeer meer plantaardige eiwitbronnen. Probeer drie tot zeven maaltijden per week te eten die vegetarische eiwitkeuzes bevatten, zoals bonen, linzen, soja en noten. Deze voedingsmiddelen hebben minder verontreiniging en meer vezels dan dierlijke eiwitten en zijn ofwel vrij van of zeer laag in verzadigd vet, dus ze zijn hart-gezond ook.
• Eet minder geraffineerde suiker. Hoe meer geraffineerde suiker in ons dieet, hoe meer een insulinerespons ons lichaam heeft. Hogere insulinespiegels worden in verband gebracht met ziektebevorderende ontstekingen in het lichaam. Beperk geraffineerde suiker tot minder dan 25 gram per dag.

Nu je je bewust bent van de prioriteiten voor een gezond dieet, is het de uitdaging om veranderingen in je eetgewoonten aan te brengen die blijvend zijn. Als het overweldigend lijkt, bedenk dan dat elke verandering in het leven begint met een enkele stap. Als u vandaag één kleine stap zet in de richting van een gezondere levensstijl, kunt u daar morgen de vruchten van plukken.

Waarom pleit u voor kleine stapjes in plaats van een grote ommezwaai? Omdat drastische veranderingen in 75 procent van de gevallen tot mislukkingen leiden. Kaizen, een concept dat is gebaseerd op de premisse van kleine stappen, laat zien dat kleine veranderingen uitvoerbaar zijn, niet afschrikwekkend. In feite is bewezen dat kleine stappen mensen helpen succes te boeken met duurzame verandering.

Kaizen werkt omdat het de weerstand van de hersenen tegen verandering afbreekt en de angst vermindert dat verandering wordt geassocieerd met de perceptie van ontbering of ongemak. De kleine stappen van Kaizen registreren geen significante verandering die wij als een bedreiging zien, dus wanneer kleine stappen worden genomen, wordt onze angst omzeild. De hersenen raken betrokken bij logisch en creatief denken, wat leidt tot het bereiken van onze doelen. Na het oefenen van een kleine stap voor 30 dagen, wordt het gedrag een gewoonte. Vasthouden aan het concept van kleine stappen geeft je meer zelfvertrouwen en stelt je in staat om door te gaan naar grotere doelen op het gebied van gezonder eten, wat je gezondheid verder zal verbeteren. Bijvoorbeeld, het eten van een extra stuk fruit per dag is goed voor 365 stuks in een jaar. Dat zijn veel meer vezels en antioxidanten dan voorheen!

Werk een strategie uit om gezonder te eten en neem de controle over uw gezondheid. Begin met slechts twee kleine stappen per keer om je eetpatroon te verbeteren. Na 30 dagen oefening, ga je verder met nog twee. Als je merkt dat je niet succesvol bent met die twee stappen, kies dan voor kleinere stappen. Soms moet je jezelf vragen stellen om een andere route te vinden om succesvol te zijn. De kleine stapjes lijken in het begin misschien onbeduidend, maar je komt er wel door te zoeken naar manieren om je eten steeds te verbeteren. Wanneer je van het pad afdwaalt en je lunchsalade inruilt voor een hamburger, denk dan aan het oude Japanse gezegde: Zeven keer vallen, acht keer opstaan.

Eenvoudige stappen op weg naar gezond eten

• Voeg per dag 1 eetlepel gemalen lijnzaad toe aan yoghurt, cornflakes of rijst.
• Vraag om dubbele tomaten als je een broodje bestelt.
• Als je uit eten gaat en je eet brood voor je maaltijd, vraag dan om dubbele groenten en houd de aardappelen op.
• Voeg één of twee keer per week bonen uit blik toe in plaats van dierlijke eiwitten aan een salade voor de lunch.
• Kies één keer per week voor een vegetarische pastamaaltijd in plaats van een maaltijd met veel vlees en kaas.
• Neem slechts twee hapjes van een dessert in plaats van een hele portie.
• Beperk alcoholgebruik tot het weekend.

Beheers stress

Stress is een onvermijdelijk, zelfs gezond, onderdeel van het leven. Van een beetje kortdurende stress is zelfs aangetoond dat het onze cognitieve vaardigheden aanscherpt en ons immuunsysteem versterkt; langdurige, chronische stress kan echter echt een tol eisen van onze gezondheid, en onze slaap, immuunsysteem, lichamelijke gezondheid en emotioneel welzijn in gevaar brengen.

We zullen nooit in een volledig stressvrije wereld leven, maar we kunnen wel leren om met gemak door onze stressvolle wereld te navigeren, zodat we met stress leven en niet eronder. Patrick Hanna, PhD, een gediplomeerd psycholoog met een privépraktijk in Erie, Pennsylvania, zegt dat de sleutel tot het omgaan met stress ligt in het leren je aan te passen. Hij legt uit dat we allemaal een beperkte hoeveelheid aanpassingsenergie hebben, dat is de energie die we nodig hebben om ons aan te passen aan stress. Deze aanpassingsenergie is als een spaarrekening: wanneer we onder stress staan, nemen we geld op van onze aanpassingsenergie-rekening. Maar, net als bij een spaarrekening, als we geld blijven afhalen na afhalen, komen we uiteindelijk in de problemen. We moeten ook wat stortingen doen.

Dus, hoe stort je geld op je aanpassings-energie-rekening? Het is simpel: doe dingen die je leuk vindt en die je ondersteunen. Als je lichte stress ervaart, kun je je bezighouden met kalmerende activiteiten zoals meditatie, gebed, tai chi, yoga of diep ademhalen. Als uw spanningsniveau hoog is, is het volgens Dr. Hanna belangrijk om dingen te doen die meer lichamelijk expressief zijn en waarbij grove motorische beweging betrokken is. “Als je het lichaam kalmeert, zal de geest kalmeren,” legt hij uit. Hij stelt voor om elke activiteit te doen waarbij de benen betrokken zijn, omdat dat de grootste spiermassa is en de meeste spanning zal helpen loslaten. Dit kan een stevige wandeling, hardloop- of fietstocht zijn.

Dr. Hanna zegt dat een andere belangrijke manier om je aan te passen en met stress om te gaan, is om je “zeebenen” onder controle te krijgen. Hij gebruikt de analogie van in de oceaan staan en je schrap zetten voor de impact van een aankomende golf: als je je knieën op slot zet en stevig blijft staan, ga je onder. Aan de andere kant, als je je knieën buigt en met de golf meebeweegt, blijf je overeind. Met andere woorden, het leven kan soms zijn als die reusachtige golf, en als we meegaan met de stroom, zal die ons niet omver blazen. “Het gaat om je houding en de manier waarop je de wereld benadert,” legt hij uit. “Als je je focus terugbrengt naar jezelf en je werkt met de golf of het leven in plaats van ertegen, zul je overeind blijven.”

Get Screened

Het is geen geheim dat een van de beste manieren om gezondheid te behouden is om te voorkomen dat ziekte in de eerste plaats optreedt. Regelmatige check-ups en screeningonderzoeken zijn van cruciaal belang om ziekte te voorkomen of vroeg op te sporen, wanneer deze het best te behandelen is.

Daniel O’Brien, DO, een arts bij Clinica Family Health Services in Lafayette, Colorado, zegt dat preventieve screening absoluut noodzakelijk is. “Een van de belangrijkste dingen die vrouwen kunnen doen is hun cholesterol en bloeddruk regelmatig laten controleren,” zegt Dr. O’Brien. “Hartaanvallen zijn nog steeds doodsoorzaak nummer één onder vrouwen, en om dat te voorkomen is het belangrijk om roken te vermijden en de bloeddruk laag en het cholesterolgehalte gezond te houden.”

Daarnaast zegt Dr. O’Brien dat regelmatige Pap-tests, mammogrammen en colonoscopieën belangrijk zijn. Het tijdstip en de frequentie van deze screeningtests zijn afhankelijk van uw leeftijd en het risiconiveau. Vrouwen met een familiegeschiedenis van borst- of darmkanker moeten mogelijk eerder beginnen met screening dan vrouwen met een gemiddeld risico.

Build Community

“Van nature zijn we sociale wezens,” legt Dr. Hanna uit. “We hebben behoefte aan verbondenheid met mensen.” Een gemeenschapsgevoel is zelfs van vitaal belang voor onze geestelijke en emotionele gezondheid. Het opbouwen van een gemeenschap is een van de belangrijkste dingen die je kunt doen om voor jezelf te zorgen – je hele zelf. Een gemeenschap geeft ons het gevoel ergens bij te horen en geeft ons het gevoel ergens deel van uit te maken, in plaats van ergens los van te staan.

“De behoefte aan verbondenheid varieert van persoon tot persoon,” legt Dr. Hanna uit. “Introverte mensen hebben misschien minder nodig en extraverte mensen meer. Het gaat echter niet om de aantallen – het gaat om authentieke verbinding.

Er zijn talloze manieren om gemeenschap op te bouwen. Sommige mensen houden van één-op-één-activiteiten, zoals samen eten of een wandeling maken. Anderen kiezen ervoor om lid te worden van een kerk, een club of een sportteam. Wat belangrijk is, is het vinden van dat gemeenschapsgevoel. Wat uw methode ook is, als u eenmaal begint met het aanboren van een consistent gevoel van dankbaarheid, zult u gaan merken hoeveel u werkelijk heeft om dankbaar voor te zijn.

Hersenen onderhouden

Het behouden van de cognitieve functie is van cruciaal belang om goed ouder te worden, onafhankelijkheid te behouden, en gelukkig te blijven. In het verleden hebben kruiswoordpuzzels alle eer gekregen voor het helpen behouden van de cognitieve functie als we ouder worden, maar nu weten we dat er geen wondermiddel is. In feite kan de sleutel tot het behoud van de cognitieve functie een combinatie zijn van verschillende andere gezonde gewoonten: bewegen, voldoende omega-3 vetzuren eten, en sociaal blijven.

Dr. Hanna zegt dat beweging belangrijk is voor de stemming en cognitieve functie. “Als we het lichaam actief en gestimuleerd houden, blijven we scherper,” zegt hij. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat regelmatige matige lichaamsbeweging het cognitief functioneren kan verhogen en de kans op cognitieve stoornissen kan verminderen.1,2

Sociaal blijven is ook belangrijk. Als u vitaal en scherp wilt blijven als u ouder wordt, blijf dan betrokken bij uw sociale netwerk. Verschillende studies hebben aangetoond dat frequente sociale activiteit cognitieve achteruitgang op oudere leeftijd kan helpen voorkomen of vertragen.3 Eén studie heeft zelfs aangetoond dat sociale inactiviteit tot cognitieve achteruitgang lijkt te leiden, terwijl een bruisend sociaal leven de snelheid van cognitieve achteruitgang lijkt te verminderen.4 Het onderzoek bevestigt wat velen van ons intuïtief lijken te weten: we hebben elkaar nodig. We zijn van nature sociale wezens, en het blijkt dat deze sociale activiteit meer doet dan ons helpen ons verbonden en opgebeurd te voelen – het stimuleert complex denken.

Slaap lekker

Als je denkt dat je geen tijd hebt om te slapen, is de waarheid dat je ook geen tijd hebt om niet te slapen. Slaap is een integraal onderdeel van gezondheid. Tijdens de slaap rust het lichaam uit, regenereert het en produceert het cruciale hormonen voor vele fysiologische processen. Elke fase van de slaap biedt verschillende voordelen voor onze fysiologische en emotionele gezondheid. Sommige slaapfasen helpen ons uit te rusten, terwijl andere ons helpen te leren of herinneringen op te halen. Slaap biedt de hersenen de gelegenheid om “huishoudelijke” taken uit te voeren, zoals het organiseren van het langetermijngeheugen, het integreren van nieuwe informatie, en het herstellen en vernieuwen van cellen en weefsels.

De gemiddelde mens heeft zes tot acht uur slaap per dag nodig, maar de meesten van ons krijgen niet zoveel als we nodig hebben. In feite hebben de meeste westerlingen een chronisch slaaptekort, en studies hebben aangetoond dat dit slaaptekort ernstige gevolgen heeft voor de gezondheid. Slaaptekort wordt in verband gebracht met zwaarlijvigheid, meer alcohol- en tabaksgebruik, hormonale onevenwichtigheden en een hogere incidentie van diabetes en hoge bloeddruk. Bovendien tast slaapgebrek het immuunsysteem aan, waardoor het moeilijker wordt om infecties te bestrijden. Aanhoudend slaaptekort kan leiden tot aanzienlijke stemmingswisselingen en grillig gedrag.

Een aantal veel voorkomende leefgewoonten kan uw slaap beïnvloeden. Het is aangetoond dat alcohol voor het slapengaan een goede nachtrust belemmert, vooral bij vrouwen.5 Elektronische apparaten kunnen u ook van uw kostbare slaap beroven. Uit onderzoek blijkt dat de gloed van deze apparaten het slaapritme van het lichaam kan verstoren.6

Voor een optimale gezondheid moet u van slaap een prioriteit maken. Stel jezelf in op een succesvolle slaap:

• Stel een slaapschema op en volg het.
• Ontwikkel een rustgevend ritueel voor het slapengaan dat je helpt af te wikkelen en je voor te bereiden op de slaap.
• Creëer een gezonde slaapomgeving: een rustige, donkere, koele kamer vrij van elektronische apparaten is het beste.
• Mijd enkele uren voor het slapengaan alles wat de slaap kan verstoren, zoals alcohol, cafeïne, nicotine, lichaamsbeweging, werk, elektronische apparaten en grote maaltijden.

Slaap is geen tijdverspilling; het is essentieel voor ons emotionele en fysieke welzijn. Zorg voor uw gezondheid door iets te doen wat vanzelf gaat: slapen.

Bescherm uw huid

De huid is het grootste orgaan van het lichaam. Dit ongelooflijk belangrijke maar vaak over het hoofd geziene orgaan vervult vele essentiële functies. Het beschermt tegen ziektekiemen, bedekt interne organen en helpt de lichaamstemperatuur te reguleren. Toch zien we de huid vaak over het hoofd in onze zoektocht naar gezondheid.

Een gezonde huid begint van binnenuit. Om voor je huid te zorgen, moet je voldoende slapen, gehydrateerd blijven, een voedzaam dieet volgen en overmatige toxines zoals alcohol, cafeïne, suiker en tabak vermijden.

De belangrijkste manier om voor je huid – en je gezondheid – te zorgen, is misschien wel het voorkomen van huidkanker. Huidkanker is de meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten, met meer dan 1 miljoen nieuwe gevallen per jaar.7 Ongeveer 90 procent van alle huidkanker wordt veroorzaakt door blootstelling aan ultraviolette straling (UV) van de zon.8 De beste manier om huidkanker te voorkomen is uw huid te beschermen tegen blootstelling aan de zon en uw huid te controleren op eventuele veranderingen.

Er zijn meerdere manieren om uw huid te beschermen:

• Draag elke dag een breed-spectrum zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor (SPF). Smeer het vroeg en vaak in, voor en tijdens blootstelling aan de zon.
• Beperk blootstelling aan de zon tussen 10.00 en 14.00 uur, wanneer de zonnestralen het sterkst zijn.
• Zoek waar mogelijk de schaduw op.
• Draag een breedgerande hoed en beschermende kleding.
• Om uw huid in de gaten te houden, moet u vertrouwd blijven met uw huid, zodat u veranderingen kunt opmerken, zoals de volgende:
  • Nieuwe of veranderende moedervlekken
  • Wondjes die na 2 tot 3 maanden niet genezen
  • Kleine verheven, rode plekjes die bloeden na een kleine verwonding
  • Gloeiende of korstige huidplekken
  • Zwellen
  • Verandering in het gevoel (jeuk, gevoeligheid, of pijn)

Een jaarlijks huidonderzoek door een dermatoloog is een uitstekende manier om huidkanker op te sporen en in een vroeg stadium te ontdekken, wanneer het het best te behandelen is. De American Academy of Dermatology werkt samen met dermatologen in de Verenigde Staten om gratis huidkankerscreenings aan te bieden in een poging het percentage vroegtijdige opsporing te verhogen.

Lachen

Een leven zonder lachen is helemaal geen leven. Lachen is meer dan alleen maar leuk – het is goed voor je gezondheid. Klinisch onderzoek heeft aangetoond dat lachen de stresshormonen kan verminderen en het immuunsysteem kan stimuleren.9

Lachen stimuleert het vrijkomen van endorfine (gezondheidsbevorderende, feel-good hormonen). Het is aangetoond dat het de stemming verbetert en stress, angst en depressie vermindert. Onderzoekers van de Loma Linda University in Californië hebben de effecten van lachen op het immuunsysteem bestudeerd en zijn tot de conclusie gekomen dat lachen de bloeddruk kan verlagen, stresshormonen kan verminderen en de immuniteit kan stimuleren. Lachen verhoogt het aantal antilichaamproducerende cellen en verhoogt de effectiviteit van T-cellen, wat resulteert in een sterker immuunsysteem en minder fysieke effecten van stress.

Lachen is zo krachtig dat het zelfs werkt in afwezigheid van humor. Met andere woorden, zelfs als je niet wordt geconfronteerd met iets grappigs, kan lachen effectief zijn. Lachen is een aanstekelijk en krachtig medicijn. Zoek een manier om lachen in uw wereld te brengen en zie hoe uw stemming verandert en uw stemming stijgt.

Tel uw zegeningen

We hebben allemaal wel eens momenten meegemaakt waarop we overweldigd werden door dankbaarheid, misschien zelfs tot tranen toe geroerd. Het is een krachtig gevoel en creëert een stoot endorfine die ons optilt. Dankbaarheid tilt dank je wel naar een hoger niveau. Het is een diep gevoel van waardering. Je dankbaar voelen is je warm, blij en gezegend voelen.

Je hoeft geen geschenk of gunst te ontvangen om je dankbaar te voelen; dankbaarheid is een gevoel dat je kunt cultiveren. In feite kan dankbaarheid een gewoonte worden. Het tellen van je zegeningen is een manier om positief te denken en je glas als halfvol te zien in plaats van halfleeg. Uit onderzoek blijkt zelfs dat mensen die dankbaar zijn, gezonder, gelukkiger, minder gestrest en tevredener met hun leven zijn. Ze hebben de neiging om meer positieve coping-strategieën, betere slaap, en gezondere relaties.

Voor een leven van gezondheid en geluk, maak er een gewoonte van om je zegeningen te tellen. Sommige mensen kiezen ervoor om dagelijks een dankbaarheidsdagboek bij te houden; anderen vinden het al genoeg om gewoon een mentaal overzicht van zegeningen bij te houden.

1. Geda YE, Roberts RO, Knopman DS, et al. Physical exercise and mild cognitive impairment: a population-based study. Archives of Neurology. 2010;67(1):80-86.
2. Baker LD, Frank LL, Foster-Schubert K, et al. Effecten van aerobe oefening op milde cognitieve stoornis: een gecontroleerde trial. Archives of Neurology. 2010;67(1):71-79.
3. Glei DA, Landau DA, Goldman N, Chuang Y, Rodríguez G, Weinstein M. Participating in social activities helps preserve cognitive function: an analysis of a longitudinal, population-based study of the elderly. Internationaal Tijdschrift voor Epidemiologie. 2005;34:864-81.
4. James BD, Wilson RS, Barnes LL, Bennett DA. Late-life social activity and cognitive decline in old age. Journal of the International Neuropsychological Society. 2011;17(6):998-1005.
5. Arnedt JT, Rohsenow DJ, Almeida AB, et al. Slaap na alcoholintoxicatie bij gezonde, jonge volwassenen: effecten van geslacht en familiegeschiedenis van alcoholisme. Alcoholisme: Clinical & Experimental Research. 2011;35(5):870-88.
6. Suganuma N, Kikuchi T, Yanagi K, et al. Het gebruik van elektronische media voor het slapen kan de slaaptijd inkorten en resulteren in zelfgepercipieerde onvoldoende slaap. Sleep and Biological Rhythms. 2007;5(3):204-14.
7. Cancer Facts and Figures 2011. Website American Cancer Society. Beschikbaar op: . Accessed June 21, 2012.
8. Pleasance ED, Cheetham RK, Stephens PJ, et al. A comprehensive catalogue of somatic mutations from a human cancer genome. Nature. 2010;463:191-196.
9. Berk LS, Felten DL, Tan SA, Bittman BB, Westengard J. Modulation of neuroimmune parameters during the eustress of humor-associated mirthful laughter. Alternatieve Therapieën in Gezondheid en Geneeskunde. 2001;7(2):62-72, 74-76.
10. Paulette Lambert, RD, CDE, is directeur voeding voor California Health & Longevity Institute, gevestigd binnen Four Seasons Hotel Westlake Village (www.chli.com). Met een uitgebreide klinische opleiding en meer dan 25 jaar ervaring in privépraktijken heeft Lambert een brede ervaring in klinische voeding en de ontwikkeling van geïndividualiseerde dieetplannen.