Als je vandaag slechts 10 Oud-Engelse woorden leert, laat het dan deze zijn uit Mark Forsyth’s The Horologicon: A Day’s Jaunt Through the Lost Words of the English Language.
Uhtceare
“Er is één enkel Oud-Engels woord dat ‘voor zonsopgang wakker liggen en zich zorgen maken’ betekent. Uhtceare is geen bekend woord, zelfs niet naar Oud-Engelse maatstaven, die verdomd laag waren. In feite is er maar één geregistreerd geval waarin het daadwerkelijk is gebruikt.”
Expergefactor
“Een expergefactor is alles waar je wakker van wordt. Dat kan gewoon je wekker zijn, in dat geval is het tijd om op de snooze-knop te drukken. Maar het kan ook een vuilnisman zijn of een melkboer of een bestelwagen, in dat geval is het tijd om uit je raam te leunen en te schreeuwen: ‘Vervloekt zijn jullie allemaal, ervaringsfactoren!’ Dit zou ze stil moeten houden tot een van hen tenminste een goed woordenboek heeft gevonden.”
en 4.
“Als je tenen eenmaal lekker in je pantoffel zitten, kun je naar de badkamer strompelen, waarbij je alleen even kijkt naar het kuiltje dat je in je bed hebt achtergelaten, het kuiltje waar je de hele nacht hebt gelegen. Dit staat bekend als een staddle.”
Grubbling
“Het is tijd om te controleren of je je sleutels en je telefoon bij je hebt en je portemonnee of tas. Dit doe je door in je zakken te rommelen. Grubben is hetzelfde als betasten, maar dan minder georganiseerd. Het is een werkwoord dat meestal naar zakken verwijst, maar het kan ook gebruikt worden om in bureaulades te voelen die gevuld zijn met prullaria en wat al niet meer.”
Mugwump
“Mugwump is een denigrerend woord voor iemand die de leiding heeft en die zich boven kleinzielige ruzies en facties verheven waant. Dus als je baas probeert vrede te stichten aan de vergadertafel als een onpartijdige engel, is hij een mokwum.” (De Mugwumps waren ook een groep rebelse Republikeinen die braken met hun partij om de Democratische kandidaat te steunen bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 1884.
Rawgabbit
“Een rawgabbit, voor het geval je het je afvroeg, is iemand die in strikt vertrouwen spreekt over een onderwerp waar hij niets van weet. Een rawgabbit is de persoon die je apart neemt en voorzichtig fluisterend onthult dat het hoofd van compliance een affaire heeft met de nieuwe rekruut in de IT, waarvan je weet dat het volstrekt onwaar is omdat het hoofd van compliance een affaire heeft met jou, en de nieuwe rekruut in de IT nog niet is begonnen.”
Vinomadefied
“Als je eenmaal goed vinomadefied bent, beginnen er allerlei intrigerende dingen te gebeuren. Vinomadefied betekent overigens niet ‘gek gemaakt door wijn’, maar slechts ‘erdoor gedempt’.”
Lanspresado
“Een lanspresado is (volgens een woordenboek van dievenjargon uit 1736) ‘Hij die in gezelschap komt met maar twee pence in zijn zak.’ Lanspresados zijn overal. Ze zijn meestal hun portemonnee vergeten of kunnen hem niet vinden, of er is iets heel ingewikkelds gebeurd met hun huur, waardoor ze tot donderdag blut zijn.”
Vomitorium
“Een vomitorium is niet een kamer waarin de oude Romeinen halverwege een banket overgaven om plaats te maken voor de volgende gang. Dat is een mythe. Een vomitorium is gewoon een doorgang waarlangs je een gebouw kunt verlaten, meestal een theater.”
Een versie van dit verhaal verscheen oorspronkelijk in het tijdschrift Mental Floss.