Je zult je altijd blijven herinneren dat je voor het eerst verliefd werd, dat eerste moment waarop je hart sneller gaat kloppen en je het gevoel hebt dat je net voor het eerst je ogen hebt geopend. Je verliest voortdurend je concentratie; je kunt ’s nachts niet slapen omdat je te druk bent met denken aan het object van je verlangen. Het verteert je. Je weet meteen, zonder enige twijfel, dat je verliefd bent, en je wilt dat het eeuwig duurt.
Het is moeilijker om het moment aan te wijzen waarop je weet dat je in je eerste serieuze relatie zit. Niemand herinnert zich hoe ze bloosden toen ze voor het eerst de rekening deelden of hoe ze tintelden van verlangen toen hun partner de deur open begon te laten als ze plasten. Het is een meer genuanceerde overgang dan verliefd worden, en het kan gepaard gaan met meer complexe emoties – liefde gemengd met angst of troost gemengd met angst. Omdat het zo moeilijk is om uit te vinden wanneer ze beginnen, zijn serieuze relaties nu nog een vreemd concept voor veel jonge daters. Als je niet zeker weet of jij en je partner toegewijd zijn of als je overweegt jullie relatie te definiëren, lees dan verder om te zien wat een serieuze relatie inhoudt – en voor tekenen dat je misschien al in een serieuze relatie zit.
Wat betekent het om in een serieuze relatie te zitten?
Een serieuze relatie bestaat tussen mensen die zich een gezamenlijke toekomst voorstellen. Voor veel mensen betekent dit dat ze zich voorstellen dat zij en hun partner samen zullen zijn tot ze beiden sterven; het kan ook betekenen dat ze gaan trouwen, gaan samenwonen of grote reizen plannen. Hoewel niet alle serieuze relaties gezond zijn of de moeite waard om door te gaan, is het nog steeds belangrijk om een serieuze relatie te herkennen voor wat het is om te begrijpen hoe het je laat voelen om verbonden te zijn met een andere persoon.
Wat is het verschil tussen terloops daten en in een serieuze relatie zitten?
Heden ten dage, in een post-hookup-app wereld vol met casual dating mogelijkheden, kunnen serieuze relaties schaars lijken. Hookups worden de norm in de dating scene van vandaag – die niet ieders kopje thee is de American Psychological Association citeert een geschiedenis van hookup spijt in 78% van de vrouwen en 72% van de ondervraagde mannen. Hoewel het lijkt alsof de meerderheid van je leeftijdsgenoten deelnemen aan de hookup cultuur en ervan houden, suggereren de statistieken dat ze niet zo veel plezier hebben als ze doen voorkomen. Omdat mensen in toegewijde relaties vaker succesvolle en plezierige seksuele ontmoetingen ervaren, stellen sommige onderzoekers dat de mens neigt naar serieuze relaties en monogamie – deze conclusie kan echter bevooroordeeld zijn, afkomstig van een generatie die de “gouden eeuw” van het huwelijk vereert en niet bereid is om maatschappelijke veranderingen te accepteren die andere, onherkenbare vormen van liefde mogelijk maken, zoals polyamorie.
De enorme populariteit van de hookup scene heeft ertoe geleid dat sommige dating experts, zoals Helen Fisher, auteur van Anatomy of Love: A Natural History of Mating, Marriage, and Why We Stray, om te beweren dat jongere generaties deelnemen aan de “langzame liefde”. Het fenomeen van de langzame liefde houdt in dat potentiële partners op seksueel, fiscaal en sociaal gebied worden getest voordat zij zich verbinden tot een meer serieuze relatie. Hoewel oudere generaties erdoor worden afgeschrikt, is slow dating niet noodzakelijk een slechte zaak, betoogt Fisher, omdat het de basis legt voor meer solide, duurzame relaties; het creëert echter ook een vage lijn tussen casual dating en serieuze relaties. Als gevolg daarvan kan het moeilijk zijn om te bepalen of je in iets casual of iets niet-zo-casual terecht bent gekomen.
10 tekenen dat je in een toegewijde relatie zit.
Je bent minder geobsedeerd.
Mensen die onlangs verliefd waren geworden, meldden dat ze meer dan 85% van de dag aan hun partner dachten, volgens een onderzoek uit 2016 dat romantiek en middelenmisbruik met elkaar in verband bracht. Dagdromen over je partner in de eerste maanden van je relatie kan zeker aanvoelen als een verslaving, maar de verslaving gaat vanzelf over wanneer je die puppy love-fase verlaat en in een serieuzere fase van de relatie komt. Je hoeft je dan geen zorgen meer te maken of je partner je sms’je wel heeft gezien, omdat je er dan zeker van bent dat hij of zij zich aan je toewijdt en uiteindelijk wel zal reageren. (Als je je echter helemaal niet afvraagt hoe het met je partner gaat, is de kans groot dat je niet zo geïnteresseerd in hem of haar bent – in dat geval zou je waarschijnlijk geen serieuze relatie met die persoon moeten hebben.)
Je reikt elkaar in gelijke mate de hand.
Wederkerigheid van gebaren – of dat nu betekent dat je elkaar mee uit eten vraagt of gewoon een lief sms’je stuurt aan het einde van de dag – is een indicatie van gelijke interesse in je relatie. Als je merkt dat jij altijd degene bent die naar je partner uitreikt, kan dat betekenen dat je partner minder geïnvesteerd is in jullie relatie, wat impliceert dat jullie relatie misschien niet zo serieus is als je dacht.
Je bent minder geïnteresseerd in andere mogelijke partners.
Wanneer je iemand begint te zien met wie je je een toekomst voorstelt, kan je interesse in andere potentiële maatjes afnemen. Tunnelvisie is geen slechte zaak, en het feit dat je niet langer begint te zweten als Daniel van de boekhouding hallo zegt, betekent niet dat je het contact verliest met aantrekkingskracht in het algemeen. Als je je verlangen om achter andere mensen aan te gaan verliest, laat dat alleen maar zien dat je toegewijd bent om je partnerschap te laten werken.
Je hebt de vrienden van je partner ontmoet, en zij hebben de jouwe ontmoet.
De familie van je partner ontmoeten leek altijd al een enorme deal, maar met de veranderende mores van de datingwereld is er een verschuiving gekomen in wie het belangrijkst is om indruk op te maken. Nu is het krijgen van goedkeuring van vertrouwde vrienden enorm belangrijk voor het slow-dating proces. Als je niet kunt opschieten met de vrienden van je partner, kan dat een deal-breker zijn, dus zorg ervoor dat je het voorstellen aan hen als een big deal behandelt.
Je kunt over alles praten.
In het begin, als je iemand aan de haak slaat, kan het moeilijk zijn om echte gesprekken te voeren. Er is een impliciete competitie, opgelegd aan ons allemaal door de hookup cultuur, om te lijken alsof je minder om je partner geeft in elke seksuele situatie. Deze angst om het meest kwetsbare lid van de relatie te zijn kan mensen ervan weerhouden om dingen te bespreken zoals hun hoop, dromen, financiële situatie, problemen, ouderlijke relaties, vroegere seksuele relaties of gevoelens. Gelukkig, wanneer je in een toegewijde relatie zit, zal de angst om dingen te bespreken die belangrijk voor je zijn, wegglijden.
Je kunt samen zijn zonder seks te hebben.
Afhankelijk van je eigen persoonlijke seksuele drive, kan constante seks iets zijn dat je nodig hebt van een partner. Zelfs als dat het geval is, moet je nadenken over hoe vaak je het doet. In een casual hookup-relatie is seks het belangrijkste onderdeel van de relatie en kan het worden gebruikt als een excuus om met je partner rond te hangen; in een toegewijde relatie willen partners samen zijn, ongeacht of er seksuele activiteit op tafel ligt voor de nacht of niet. Plus, als je relatie alleen op seks is gebouwd, zal het moeilijk zijn om het vol te houden als jullie beiden ouder worden en je libido’s beginnen af te nemen.
Je voelt je op je gemak bij hem of haar.
Er zijn eenvoudige manieren om te zien of je je op je gemak voelt bij je partner. Als je met hem optrekt, wat draag je dan? Als je meer dan gewoonlijk make-up opdoet of je opmaakt om indruk te maken, laat dat zien dat je er niet helemaal zeker van bent dat zijn gevoelens voor jou niet lichamelijk verzuurd zijn. Zodra je dapper genoeg bent om ze uit te nodigen in je pyjama – niet het bijpassende zijden setje, het enorme t-shirt en de boxershort – dan weet je dat je je echt op je gemak voelt bij hen in de buurt.
Je deelt de rekening.
Hoewel de (heteronormatieve) verwachting voor mannen om het diner van hun date te betalen volledig achterhaald is, zijn er nog steeds veel mensen die indruk proberen te maken op hun partner door voor de maaltijden te betalen. Mensen in een serieuze relatie beseffen dat dit onnodig is en delen de rekening. Dit concept geldt zowel letterlijk als figuurlijk: je hebt een serieuze relatie als je eerlijk bent over je financiën en grondig nadenkt over elke onderneming samen, of het nu een nieuw huis, een nieuwe hond of Indiase afhaalmaaltijden versus pizza.
Je hoopt dat ze slagen.
In een serieuze relatie zou het succes van de ene partner zich moeten vertalen in vreugde voor beiden. Hoewel het moeilijk kan zijn om jaloezie te vermijden als het lijkt alsof je partner vooruit gaat in de wereld terwijl jij stil blijft staan, weet je dat je in een serieuze relatie zit als je hoop dat je partner slaagt net zo krachtig is als je eigen verlangen naar succes.
Je weet dat ze er morgen zullen zijn.
Misschien is het omdat je een etentje hebt gepland of misschien is het omdat jullie allebei in hetzelfde bed slapen. Hoe dan ook, je weet dat het serieus is als je zeker weet dat je partner er de volgende dag zal zijn, en de volgende, en de volgende. Als je daaraan twijfelt, zit je niet in een toegewijde relatie.
Hoe voorkom je dat het serieus wordt met je partner.
Er zijn makkelijke manieren om te voorkomen dat het serieus wordt – het ontwijken van vragen van je partner over exclusiviteit, bijvoorbeeld – maar deze methodes kunnen vaak kwetsend overkomen. Niemand wil gechanteerd worden of iemand om wie hij of zij geeft, laten spoken. Als je geeft om de gevoelens van de persoon met wie je naar bed gaat, maar niet geïnteresseerd bent in een exclusieve relatie met hem of haar, is het belangrijk om dat te bespreken, ook al zijn deze gesprekken nooit gemakkelijk. Natuurlijk is de kans groot dat je het uiteindelijk uitmaakt als je verschillende dingen wilt, maar dit is eigenlijk een positief resultaat omdat het betekent dat je geen tijd meer verspilt aan iemand die niet in staat is om aan je behoeften te voldoen – voor jullie allebei.