Een zekere mate van angst is normaal voordat u naar de tandarts gaat, of naar welke arts dan ook. Maar als uw angst van invloed is op uw mondgezondheid en u ervan weerhoudt naar de tandarts te gaan, hebt u wellicht last van tandartsangst, -angst of -fobie.
Huidige schattingen laten zien dat tussen de 5 en 8% van de Amerikanen tandartsen vermijdt uit angst. Ondertussen is 20% zo angstig dat ze alleen tandheelkundige behandeling zoeken als dat nodig is.
Tandartsangst, -angst of -fobie wordt meestal getriggerd door bepaalde gebeurtenissen of ervaringen, en sommige daarvan zijn:
- Verlies van controle – Sommige patiënten hebben het gevoel dat ze de controle verliezen als ze op een tandartsstoel liggen en vinden het overweldigend als een tandarts boven hun hoofd zweeft en in hun mond tast. Ze associëren het gevoel met hulpeloosheid of gevangen zijn.
- Pijn – De meeste mensen gaan niet graag naar de tandarts uit angst voor pijn, vooral degenen die een lage pijngrens hebben.
- Schaamte – Sommige patiënten schamen zich of schamen zich wanneer tandartsen in hun mond kijken en hun tandvlees en tanden onderzoeken. Ongemak kan ook het gevolg zijn van de geringe afstand tussen patiënt en tandarts tijdens de behandeling.
- Vroegere ervaring – De meeste mensen ontwikkelen tandartsangst als gevolg van een slechte ervaring in het verleden. Als een eerdere behandeling pijnlijk was of tot complicaties leidde, kan een patiënt huiverig worden om weer naar de tandarts te gaan.
Tandartsangst, -angst en -fobie: het verschil kennen
Tandartsangst, -angst en -fobie lijken in die zin op elkaar dat ze allemaal iets te maken hebben met angst om naar de tandarts te gaan. Ze verschillen echter wel enigszins van elkaar.
Tandartsangst verwijst naar ongemakkelijk of bezorgd zijn over iets onbekends. De meeste patiënten ervaren dit tot op zekere hoogte, vooral als ze voor het eerst een behandeling moeten ondergaan. Angst daarentegen is een reactie op een bekend gevaar, dat kan worden veroorzaakt door een slechte ervaring in het verleden. Het kan ook leiden tot een vecht-of-vluchtreactie.
Tandartsfobie, aan de andere kant, is een intenser gevoel van angst of vrees. Mensen die eraan lijden, zijn doorgaans in paniek en doen er alles aan om tandartsbezoeken en behandelingen te vermijden. Mensen met een tandartsfobie gaan meestal pas naar de tandarts als hun toestand overweldigend wordt.
Tandartsangst, -angst en -fobie leiden niet alleen tot een slechte mondhygiëne, maar hebben ook invloed op het welzijn van een persoon. Ze kunnen zelfs de weg vrijmaken voor andere gezondheidsproblemen, een laag zelfbeeld of zelftwijfel.
Overwin tandartsangsten
Er zijn manieren om uw angst voor een bezoek aan de tandarts te overwinnen. Hier zijn tien manieren om u daarbij te helpen.
Herken uw angsten.
Om uw gevoelens beter te begrijpen en ze aan te pakken, moet u in het reine komen met uw angst of vrees om naar de tandarts te gaan. Schrijf uw angsten op, zodat u er beter over kunt praten. Het opnoemen van uw angsten helpt u niet alleen om ze te herkennen, maar helpt uw tandarts ook om uit te leggen wat de oorzaak is van uw angst of fobie en om u te helpen ermee om te gaan.
Vind de juiste tandarts.
Een groot deel van het overwinnen van uw tandartsangst is het kiezen van het juiste tandheelkundig centrum om mee samen te werken. Kijk op lokale lijsten en vraag familie en vrienden om aanbevelingen. Zoek vooral naar tandartsen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van angstige of bange patiënten.
Als u uw keuze eenmaal hebt beperkt, begint u met het bellen van elk van hen. Let op hoe het personeel met u praat. Zijn ze meegaand? Klinken ze afwijzend? Belt de tandarts u terug? Als u zich op uw gemak voelt aan de telefoon, kunt u een afspraak maken om de tandarts persoonlijk te ontmoeten.
Tijdens uw bezoek let u op de sfeer en de omgeving van de praktijk. Als het er schoon is en u zich er ontspannen voelt, dan is dat een goed teken dat het een kliniek is die niet alleen uw mondproblemen maar ook uw angst kan aanpakken.
Hoewel het geruststellend is om zinnen te horen als: “U hoeft zich nergens zorgen over te maken”, of “Bij ons wordt het anders”, bedenk dan dat een goede tandarts deze dingen niet zal zeggen. In plaats daarvan zal de juiste tandarts u zekerheid bieden door begrip te tonen voor uw angsten zonder u het gevoel te geven dat u veroordeeld wordt.
Praat over uw angsten en bezorgdheid.
De basis van elke goede relatie is communicatie. In een vroeg stadium, nog voordat u een afspraak maakt met een tandarts, kunt u het beste duidelijk zijn over uw zorgen, angsten en zorgen. Op deze manier geeft u de tandarts een manier om uw situatie in te schatten en een actieplan op te stellen dat aan uw behoeften voldoet. In de meeste gevallen zullen tandartsen aanwijzingen en signalen geven als u een pauze wilt inlassen of de behandeling wilt stoppen als u zich ongemakkelijk voelt.
Bepaal manieren om uw angst geleidelijk te verminderen.
Voor mensen met tandartsangst moet een bezoek aan de tandarts niet alleen gaan over het laten uitvoeren van een ingreep, maar ook over het creëren van een goede ervaring, zodat eventuele angst of ongerustheid kan worden verminderd. De juiste arts zal u niet overhaasten met een behandeling als u zich ongemakkelijk voelt
Als u met een tandarts werkt, kijk dan of u kunt beginnen met mildere behandelingen, zodat u rustig kunt wennen aan het zitten op die tandartsstoel en de tandarts in uw mond kan laten kijken. Als u er klaar voor bent, kunt u overgaan tot meer geavanceerde behandelingen.
Breng een begeleider mee tijdens de afspraak.
Een vriend of familielid bij u hebben tijdens een afspraak bij de tandarts kan een extra laag van steun en zekerheid bieden. Kijk indien mogelijk of uw geliefde u ook tijdens een procedure gezelschap kan houden.
TIP: Ga met iemand die geen angst heeft om naar de tandarts te gaan. Plan de afspraak vooral ’s ochtends, zodat u minder tijd kwijt bent aan het piekeren over uw angsten.
Zie of kalmerende middelen geschikt zijn.
Sedatie kan worden toegediend om een patiënt kalm en ontspannen te houden tijdens de behandeling. Sommige kalmerende middelen zijn plaatselijke verdoving, lachgas, en orale of IV-sedatie. Bespreek met uw tandarts of kalmeringsmiddelen aan te raden zijn, en zo ja, welke voor u het beste zal werken.
Oefen ontspanningstechnieken.
Oefeningen om te ontspannen kunnen u helpen rustig te blijven tijdens de behandeling. Een van de manieren waarop u kunt ontspannen is door gecontroleerd adem te halen, waarbij u diep ademhaalt en deze langzaam weer uit laat. Dit helpt uw spieren te ontspannen en uw hartslag te vertragen.
Gebruik afleiding.
Afleiding kan helpen uw aandacht tijdens de behandeling af te leiden. Enkele manieren om uw gedachten van de procedure af te leiden zijn luisteren naar muziek, friemelen met een stressbal, en in uzelf tellen. Ondertussen kunt u ook een grappige video of een feel-good clip bekijken om u te helpen ontspannen voor de afspraak.
Hulp inroepen van een psycholoog.
Als uw angst zo intens is en geen van de bovengenoemde tips voor u heeft gewerkt, overweeg dan een psycholoog te raadplegen. Psychologen zijn gespecialiseerd in het aanpakken van fobieën, waaronder tandartsangst.
Beloon jezelf.
Als je je tandartsangst hebt overwonnen of mijlpalen hebt bereikt, zoals het afronden van een bepaalde tandartsbehandeling, beloon jezelf dan. Koop iets leuks of doe iets leuks zoals een weekendje weg.
Bedenk goed
De tandheelkundige behandelingen zijn tegenwoordig veel geavanceerder dan een paar jaar geleden. Er zijn zelfs manieren om dingen met zo min mogelijk pijn te doen – van het toedienen van verdoving tot chirurgie. Omdat tandartsen weten dat mensen bang zijn om naar de tandarts te gaan, blijven ze ernaar streven om patiënten een comfortabele en geruststellende sfeer te bieden.
Een bezoek aan de tandarts is niet zo vreselijk als u denkt, want het doel is om uw mondhygiëne op peil te houden. Als u probeert uw angst of vrees te overwinnen, houd dan de tien besproken tips in de gaten om uw afspraak zo comfortabel mogelijk te maken.
Lees ook: 5 tips om uw kind voor de eerste keer mee naar de tandarts te nemen