Voetbal-, hockey- en voetbalspelers zijn niet de enigen die met knieproblemen aan de kant staan. Net als atleten kunnen ook honden een kruisbandblessure oplopen. Na heupdysplasie is kruisbandletsel zelfs de meest voorkomende orthopedische aandoening bij honden, en het is de meest geopereerde orthopedische aandoening bij onze hondenvrienden.
Net als bij mensen zijn er twee kruisbanden in de knie van de hond, en ze vormen een kruis (waar de naam “kruisband” vandaan komt). Bij zowel mensen als honden is het voorste deel van het kruis de kruisband die geblesseerd raakt, behalve bij onze viervoeters, die staat bekend als de “craniale” kruisband – dus technisch gezien, hoewel vaak ACL genoemd, is het correct om het af te korten tot CCL.
Het andere verschil is dat ACL-blessures bij mensen meestal traumatische sportblessures zijn. Bij honden is dat niet het geval. In plaats daarvan wordt de gewrichtsband in de loop der tijd geleidelijk zwakker, deels als gevolg van de genetica. Dit is waarom we het zo vaak zien bij bepaalde rassen. Normale activiteit kan er dan toe leiden dat de verzwakte gewrichtsband scheurt zonder dat er sprake is van ongewone kracht of letsel.
De CCL voorkomt in de eerste plaats dat het scheenbeen (tibia) naar voren schuift en het dijbeen (femur) naar achteren schuift. Een blessure veroorzaakt instabiliteit van het gewricht, met als gevolg ongemak, en de volgende veel voorkomende verschijnselen:
1. Kreupelheid
Dit kan zonder waarschuwing optreden wanneer de verzwakte gewrichtsband het begeeft terwijl de hond rent of speelt. Ze kunnen plotseling zo ongemakkelijk zijn dat ze hun voet helemaal niet meer neerzetten.
Bij sommige honden kan de kreupelheid in de loop van weken of maanden geleidelijk verergeren, aan en uit. Ze lijken beter te worden met rust, maar worden dan weer kreupel als ze actiever worden.
2. Abnormaal zitten
Ze kunnen zitten of liggen met hun poot naar opzij gestoken in plaats van ingestopt zoals normaal, omdat het pijn doet om de knie te buigen.
3. Kreupelheid & stijfheid in beide achterbenen
Hoewel het meestal eerst wordt opgemerkt als kreupelheid aan één been, krijgt ongeveer 60 procent van de patiënten met een CCL-blessure binnen twee jaar ook een CCL-blessure in de andere knie. Als de twee blessures tegelijkertijd optreden en beide knieën tegelijk zijn aangetast, kan de hond “stijf” lijken in de achterhand, of terughoudend zijn bij het maken van hun normale wandelingen of überhaupt opstaan.
4. Verdikking van de knie & zwelling
CCL-letsels veroorzaken ontsteking en zwelling in de knie en na verloop van tijd ontwikkelt zich littekenweefsel. Hierdoor lijkt de geblesseerde kant groter dan de normale knie.
5. Klikken
Lopen op de instabiele knie zet andere structuren in het gewricht meer onder druk. De meniscus, een schokabsorberend kraakbeenschijfje, kan gemakkelijk scheuren of geblesseerd raken doordat de knie op een abnormale manier beweegt. Het creëert soms een hoorbare “klik” in de knie die kan worden gehoord tijdens een wandeling. Een meniscusblessure is erg oncomfortabel, dus naast de klik is er meestal ook een aanzienlijke kreupelheid.
Behandeling
Doordat de CCL geblesseerd raakt omdat hij te zwak is, zal hij helaas niet genezen met rust of medicatie. Hoewel het littekenweefsel dat zich na verloop van tijd rond de knie vormt wel helpt, is de enige manier om de kreupelheid echt te verhelpen een operatie. Gelukkig is dit meestal zeer effectief, en met de huidige chirurgische procedures zoals de “TPLO” of “TTA”, kunnen zelfs extreem grote honden weer actief en comfortabel worden.