6 dingen die je moet weten over de Scrovegni-kapel

De Scrovegni-kapel in Padua is een van de beroemdste meesterwerken uit de Proto-Renaissance. Gescoreerd door Giotto di Bondone werd in 1305 voltooid voor de familie Enrico Scrovegni. De fresco’s die de muren en het plafond van de kapel sieren, vertellen een complex, emotioneel verhaal over het leven van Maria en Jezus. Het is een absoluut mekka voor iedereen die geïnteresseerd is in kunst, vooral in renaissance.

Hier zijn 6 dingen die u moet weten over de Scrovegni-kapel:

Het is de parel van de Proto-Renaissance

Giotto di Bondone, nr. 31 Scènes uit het leven van Christus: 15. De arrestatie van Christus (kus van Judas), 1304-06, Scrovegni-kapel, Padua

Proto-Renaissance of de Pre-Renaissance periode (ca. 1300-1400) was de pionier van de nieuwe vorm van figuratief “realisme”, die volledig werd ontwikkeld door kunstenaars tijdens het tijdperk van de eigenlijke Renaissance kunst. Giotto’s baanbrekende kunst vertegenwoordigde echter niet de Europese of zelfs de Italiaanse mainstream. In de rest van Europa en Italië waren vlakke en onrealistische voorstellingen aan de orde van de dag – evenals gouden achtergronden en donateursfiguren die veel kleiner waren dan de heiligenfiguren.

Het is een meesterwerk van vertelkunst

Het aanzicht van de Scrovegni-kapel, Padua

Giotto’s frescocyclus concentreert zich op het leven van de Maagd Maria en viert haar rol in de verlossing van de mensheid. Het genie van de kapel ligt in de indeling van het verhaal: Giotto rangschikte de verschillende scènes chronologisch, in horizontale banden. Eerst komt Maria’s leven aan bod, dan het leven en de bediening van Jezus, en ten slotte het hoogtepunt met scènes die de Passie uitbeelden. Wanneer de banden echter verticaal worden gelezen, zal het de toeschouwer opvallen dat elke scène een voorafschaduwing is van de volgende. Op de muur tegenover het altaar is het grandioze Universele Oordeel te zien, waarmee het verhaal van de menselijke verlossing wordt afgesloten.

En het zit vol theologie

Giotto, De Kruisiging, 1304-06, de Scrovegni-kapel, Padua

Giotto schilderde de binnenzijde van de kapel na een uitgebreid iconografisch en decoratief project. Onder de bronnen die Giotto gebruikte op aanraden van broeder Alberto zijn de apocriefe evangeliën van Pseudo-Mattheus en Nicodemus, de Gouden Legende (Legenda aurea) van Jacopo da Varazze (Jacobus a Varagine) en, voor een paar minieme iconografische details, Pseudo-Bonaventure’s Meditaties over het Leven van Jezus Christus, alsmede een aantal Augustijnse teksten, zoals De doctrina Christiana, De libero arbitrio, De Genesi contra Manicheos, De quantitate animae, en andere teksten uit de Middeleeuwse Christelijke traditie, waaronder de Phisiologus.

De Scrovegni-kapel is ook bekend als Arenakapel

De buitenkant van De Scrovegni-kapel, Padua

De kerk werd gewijd aan Santa Maria della Carità op het feest van de Aankondiging, 1303, en ingewijd in 1305. De kapel staat ook bekend als de Arenakapel, omdat zij werd gebouwd op een stuk land dat door Enrico Scrovegni was aangekocht en dat grensde aan de plaats van een Romeinse arena. De ruimte was de plaats waar een generatie lang voor de bouw van de kapel een openluchtprocessie en een heilige voorstelling van de Annunciatie aan de Maagd werd gehouden.

De kapel werd gebouwd in opdracht van een rijke bankier (natuurlijk)

Giotto, het fresco van het Laatste Oordeel, detail van Enrico Scrovegni die een model van de kapel voorstelt aan Maria, 1304-06, Scrovegni-kapel, Padua

Enrico Scrovegni was een geldschieter uit Padua die leefde rond de tijd van Giotto en Dante. Enrico is vooral bekend als beschermheer van Giotto, die de grote schilder de opdracht gaf de beroemde Scrovegni-kapel te schilderen, ca. 1303-1305, waartoe hij ook opdracht gaf. Er is een traditie dat hij Giotto inhuurde om boete te doen voor de zonde van woeker – Dante plaatste zijn vader in de Zevende Cirkel van de Hel voor zijn beruchte slecht vergaarde winsten, en Enrico zelf was een geldschieter op grote schaal. In 1320 ontvluchtte Enrico Scrovegni de oorlogen en burgertwisten die Padua in die tijd teisterden, en vestigde zich in Venetië. Hij werd formeel verbannen uit Padua in 1328, en stierf in Venetië in 1336.

Als eerbetoon aan de familie Scrovegni, is in het fresco van het Laatste Oordeel, Enrico Scrovegni zelf afgebeeld terwijl hij een model van de kapel aan Maria presenteert.

Meer dan 40 mensen hielpen Giotto bij het schilderen

Giotto, Het Laatste Oordeel, 1304-06, Scrovegni-kapel, Padua

Giotto, die rond 1267 werd geboren, was 36-38 jaar oud toen hij aan Enrico Scrovegni’s kapel werkte. Hij had een team van ongeveer 40 medewerkers, en zij berekenden dat er 625 werkdagen nodig waren om de kapel te schilderen. Een “werkdag” betekende dat deel van elk fresco dat kon worden geschilderd voordat het gips droogde en niet langer “vers” was (fresco in het Italiaans).