Of ze nu geroosterd, geperst, ingemaakt of gestoomd worden, bieten zijn een heerlijke manier om een ton vitaminen, mineralen en organische verbindingen aan je dieet toe te voegen. Volgens voedingsgegevens verzameld van Self, bieten zijn zeer laag in cholesterol en verzadigd vet, ze zijn een zeer goede bron van voedingsvezels, folaat, kalium en mangaan, en ze zijn een goede bron van vitamine C, ijzer en magnesium. Een portie bevat ook een gezonde hoeveelheid B-vitamines en koper. Een van de redenen waarom we een bietendip maken is omdat dit superfood een aantal gezondheidsvoordelen biedt. Hier zijn zeven redenen waarom je bieten zou moeten toevoegen aan je dieet:
#1. Bieten helpen de bloeddruk te reguleren. Omdat bieten rijk zijn aan nitraten (die door het lichaam worden omgezet in stikstofmonoxide), helpen ze de bloedvaten te ontspannen en te verwijden, wat resulteert in een betere bloedsomloop en een mogelijke daling van de bloeddruk. Health.com wijst op een studie gepubliceerd in 2008 door Hypertension, waarin werd vastgesteld dat mensen die bietensap dronken een daling van 10 mm Hg in de bloeddruk hadden en minder bloedstolling drie uur na inname dan degenen die water dronken.
2. Bieten verhogen het fysieke uithoudingsvermogen. Bietensap kan je helpen verder en sneller te gaan door je bloed sneller te laten stromen en je spieren meer zuurstof te laten krijgen tijdens een training. De nitraten die helpen de bloeddruk te verlagen geven ook een extra fysieke uithoudingsvermogen kick. Een studie uit 2009 in het Journal of Applied Physiology toonde aan dat de prestaties bij intensieve trainingen verbeterden met behulp van bietensap. Mannelijke fietsers konden 15% langer doortrappen in een tijdrit tot uitputting. Hun bevindingen suggereren dat het verhogen van het stikstofmonoxidegehalte van het lichaam door het drinken van bietensap “de inspanningstolerantie tijdens langdurige duurtrainingen kan verbeteren”. Nitraatniveaus pieken twee tot drie uur na inname, dus plan je training dienovereenkomstig.
#3. Bieten kunnen je meer hersenkracht geven. De extra zuurstofstroom in je bloed gaat niet alleen naar je spieren, maar ook naar je hersenen, waardoor je cognitieve functies verbeteren. Healthline verwijst naar een onderzoek waaruit bleek dat het dagelijks drinken van 1 kopje bietensap gedurende twee weken resulteerde in deelnemers die 4% sneller scoorden op een reactietijd test (een maat voor cognitieve functie) dan deelnemers die een placebo kregen.
#4. Bieten houden je regelmatig. Een kopje bieten bevat 3,5 gram vezels, waarvan het grootste deel onoplosbare vezels zijn. Mayo Clinic zegt dat “dit type vezel bevordert de beweging van materiaal door je spijsverteringsstelsel en verhoogt de massa van de ontlasting, dus het kan van voordeel zijn voor degenen die worstelen met constipatie of onregelmatige ontlasting.” Als bieten zich een weg banen door het spijsverteringskanaal, kunnen ze je urine en ontlasting roze of rood kleuren, waardoor er alarmbellen kunnen gaan rinkelen. Geen paniek! Het is gewoon een pigmentatie genaamd betanine (en niets om je zorgen over te maken).
#5. Bieten kunnen helpen het uiterlijk van de huid te verbeteren. Bieten zitten vol met antioxidanten, die de schadelijke vrije radicalen bestrijden. Vrije radicalen veroorzaken schade aan de cellen en zijn deels verantwoordelijk voor de zichtbare tekenen van veroudering. De krachtige antioxidanten die bieten bevatten zijn fytonutriënten genaamd betalaïne. Prevention.com haalt een review uit 2015 aan, gepubliceerd in LWT – Food Science and Technology, waaruit bleek dat betalaïne beter in staat was om vrije radicalen te bestrijden dan vitamine C en anthocyaninen.
#6. Bieten bestrijden ontstekingen. Ontsteking is een onderdeel van de immuunrespons van het lichaam. Het helpt om het lichaam te verdedigen tegen vreemde indringers, herstelt beschadigd weefsel en helpt bij het genezingsproces, maar het kan ook problematisch zijn als het chronisch wordt. Bieten kunnen helpen de intensiteit van chronische ontstekingen te verminderen omdat ze het aminozuur betaïne bevatten. Volgens een artikel gepubliceerd in Frontiers in Immunology, “Accumulating evidence has shown that betaine has anti-inflammatory functions in numerous diseases.”
#7. Bieten zijn geweldig voor ontgifting. De lever heeft een moeilijke en vuile taak. Het is verantwoordelijk voor het filteren van bloed, het maken van eiwitten voor de bloedstolling, het ontgiften van chemicaliën en het metaboliseren van drugs. Bij dit alles scheidt hij gal af, dat weer in het spijsverteringskanaal terechtkomt. Bieten helpen de lever schoon en functioneel te houden. De antioxidanten betalaïne, die helpen om de huid er goed uit te laten zien, helpen de lever ook om chemicaliën en gifstoffen effectiever te ontgiften. Bieten helpen ook om de door de lever afgescheiden gal te verdunnen, waardoor het vrijer in de dunne darm kan stromen.
Bieten krijgen niet voor niets het label “superfood”. Ze geven energie, ontgiften het lichaam, verbeteren het cognitieve en fysieke functioneren, bestrijden ontstekingen en laten je huid er geweldig uitzien. En niet te vergeten, ze zijn heerlijk. Ze zijn een gezonde toevoeging aan elk uitgebalanceerd dieet. Er zijn een heleboel manieren om ze te eten, van het maken van soepen, tot roosteren, tot inmaken, tot sappen en nog veel meer. (Onze bietenspread met balsamico en cashewnoten is een andere manier om een gezonde dosis bietjes-goedheid binnen te krijgen). Maar ga niet te ver met de bieten. Ze hebben een hoog suikergehalte voor een groente, dus ze moeten met mate worden gegeten.