Als je het nog nooit hebt meegemaakt – of als je een man bent en dus immuun – is het moeilijk voor te stellen hoe het voelt om zwanger te zijn. Maar de drang om het te weten is duidelijk sterk. Getuige de Mommy Tummy, een Japanse uitvinding uit 2011 die met ballonnen en een waterpomp een zwangerschap simuleert voor mannen.
De Mommy Tummy brengt een zwangerschap van nul tot negen maanden in slechts twee minuten, wat misschien niet helemaal eerlijk lijkt voor vrouwen die het grootste deel van een jaar in zwangerschapsmodus doorbrengen. Misschien hebben de presentatoren van het Nederlandse televisieprogramma “Guinea Pigs” een meer dappere poging gedaan: In januari sloten Dennis Storm en Valerio Zeno elektroden aan om twee uur lang de pijn van een bevalling te simuleren. In 2009 haalde een Australische tv-presentator, ook een man, een soortgelijke stunt uit.
Maar als je er nog niet helemaal klaar voor bent om je partner aan de elektroden te hangen, stuur hem dan hierheen. We hebben reacties verzameld van vrouwen die van alles beschrijven, van ochtendmisselijkheid tot hoe weeën aanvoelen, tot minder bekende symptomen, zoals pijnlijke gewrichtsbanden. Lees verder hoe een zwangerschap voelt, en waarom het zo voelt.
1. Hoe voelt ochtendmisselijkheid aan:
Hoeveel filmheldinnen hebben zich niet gerealiseerd dat ze zwanger zijn na een onverklaarbare aanval van overgeven? Ochtendmisselijkheid is een klassiek zwangerschapssymptoom – hoewel het meestal begint rond de zesde week van de zwangerschap, tegen die tijd heeft een vrouw waarschijnlijk al een menstruatie gemist en beseft ze dat er misschien iets aan de hand is. (Ook gaat ochtendmisselijkheid niet altijd gepaard met overgeven, en is het niet beperkt tot de ochtend.)
Misschien dankt ochtendmisselijkheid zijn Hollywood-cachet aan het feit dat men zich er gemakkelijk mee kan identificeren. “Het was alsof je een kater had, zonder de lol van de avond ervoor,” zegt Kelly Nelson, een publiciste in Vail, Co, die zwanger is van haar eerste kind. “En het was bijna constant.”
Morgenziekte wordt waarschijnlijk veroorzaakt door snel veranderende hormonale niveaus, met name een hormoon genaamd HCG, of humaan choriongonadotrofine. Het HCG-niveau stijgt snel in het begin van de zwangerschap en speelt een rol in de signaalketen die ervoor zorgt dat het hormoon progesteron toeneemt, waardoor de baarmoeder een gastvrije, bloedrijke plek wordt voor een bevruchte eicel om zich in te graven.
In het begin van de zwangerschap wordt het HCG-niveau “in principe elke twee tot drie dagen verdubbeld”, aldus Terry Hoffman, een OB/GYN in het Mercy Medical Center in Baltimore. Zwangerschapstesten detecteren deze HCG-niveaus, die uiteindelijk weer dalen. In feite, vertelde Hoffman aan LiveScience, kan een zwangere vrouw die 36 weken zwanger is een urinetest voor zwangerschap doen en dat deze negatief terugkomt omdat haar HCG-spiegels niet meer zo hoog zijn.
2. Hoe vermoeidheid in het eerste trimester aanvoelt:
Even vaker voorkomend dan ochtendmisselijkheid, maar minder aangekondigd, is vermoeidheid in het eerste trimester, zei Hoffman.
“Iedereen wordt goddeloos moe,” zei ze.
Dit kan moeilijk te begrijpen zijn voor partners of vrienden. Een vrouw ziet er nog niet zwanger uit (en heeft het nieuws misschien nog niet verteld), maar voelt zich vaak net zo afgemat als tijdens de hele zwangerschap.
“In het eerste trimester voelde ik me het ene moment prima en de volgende seconde voelde ik me alsof ik een week niet had geslapen,” zei Nelson. Klusjes als eten koken of naar de supermarkt gaan, voegde ze eraan toe.
Het lopen van een marathon is een eerlijke vergelijking, zei Hoffman. Vermoeidheid in het begin van de zwangerschap wordt waarschijnlijk veroorzaakt door het extra werk dat het lichaam van de vrouw in de zwangerschap steekt.
“Wanneer het sperma en de eicel elkaar ontmoeten, wordt alles zo metabolisch,” zei ze. Gelukkig verdwijnt de vermoeidheid meestal tegen week 12 of 13 van de zwangerschap.
3. Hoe groeiende borsten aanvoelen:
Bloeiende borsten zijn een ander zwangerschapssymptoom. Een deel van de groei wordt veroorzaakt door extra vetafzettingen die het lichaam aanlegt in afwachting van de zwangerschap en het geven van borstvoeding, aldus Hoffman; de rest is hormonaal gestuurde groei van het borstweefsel dat melk zal produceren en aan de baby zal leveren. Borsten beginnen vaak lang voor de babybult op te zwellen, waarschijnlijk om ervoor te zorgen dat een te vroeg geboren baby borstvoeding kan krijgen, zei Hoffman.
Gelukkig voor partners kunnen grotere borsten een beetje een plaag zijn, zei Hoffman, omdat ze de neiging hebben pijn te doen.
“Het was pijnlijk,” zei Nelson. “
Hoffman zei dat haar vroegzwangere patiënten zich soms zorgen maken dat de snelle borstgroei die ze in het eerste trimester zien, de hele zwangerschap doorgaat. Maar ze zullen stoppen met groeien, zei ze.
4. Hoe ontspannen gewrichten aanvoelen:
Een van de vreemdere zwangerschapsgevoelens is dat van de gewrichten die ontspannen. Bij de geboorte moet het grote hoofd van de baby door de bekkenopening. Als onderdeel van dit proces begint het lichaam tijdens de zwangerschap een hormoon af te geven, relaxine genaamd, dat de kraakbeenverbinding bij het schaambeen, de pubic symphysis, zachter maakt. Relaxine is echter niet specifiek op dit gewricht gericht, zodat ook de rest van de gewrichten van een vrouw los en instabiel kunnen aanvoelen.
Relaxine kan leiden tot een pijnlijk gevoel in het bekken en andere verslappende gewrichten, maar dat is een goede zaak, zegt Pamela Sailor, een Californische moeder van een 2-jarig kind. Sailor zei dat ze vóór de bevalling niets had gemerkt van verslapping van haar gewrichten (zwangere vrouwen, wees niet bang: dit komt zelden voor). Voor Sailor betekende dit dat haar weeën tijdens de bevalling niet alleen haar baarmoederhals aan de kop van de baarmoeder open trokken, maar ook haar bekkenbeenderen verwijdden. De daaruit voortvloeiende pijn voelde aan als de diepe pijn die mensen met ervaring bij de orthodontist zich kunnen herinneren als hun beugel wordt aangetrokken.
“Voor mij was dat veel pijnlijker dan welke weeënpijn dan ook,” zei Sailor tegen LiveScience.
5. Hoe voelt de gewichtstoename aan:
Een vrouw met een normaal gewicht komt tijdens de zwangerschap gemiddeld 11 tot 16 kilo aan. Gemiddeld bestaat ongeveer 3,4 kilo daarvan uit de foetus zelf, volgens het Olson Center for Women’s Health van het Nebraska Medical Center. Nog eens 0,7 kg is de placenta. De borsten komen ongeveer een pond aan, en vrouwen voegen gewoonlijk ongeveer 3,4 kg toe aan de energievoorraad van de moeder, oftewel vet. Nog eens 1,6 kilo is watergewicht en 1,4 kilo is bloed. Ja, zwangere vrouwen hebben meer bloed – tot 50 procent meer dan voor de zwangerschap.
En hoe voelt die gewichtstoename? In het begin kan het frustrerend zijn. Voordat vrouwen duidelijk zichtbaar worden (rond de 20 weken bij een eerste zwangerschap), kunnen ze zich opgeblazen en dik voelen, of merken dat hun kleren niet meer passen.
Voor de zwangerschap is de baarmoeder ongeveer zo groot als een peer en zit laag in het bekken, aldus Hoffman. Tegen de tijd dat een vrouw volzwanger is, weegt het orgaan 5 tot 6 kilo en strekt het zich uit tot aan de ribbenkast. Het zal je niet verbazen dat deze gewichtstoename de onderrug kan belasten en soms druk kan uitoefenen op de heupzenuw, wat gevoelloosheid en pijnscheuten in het been kan veroorzaken. De babybuil kan ook in de weg zitten bij alledaagse activiteiten.
“Als je probeert voorover te buigen, is het alsof er een tentstok tussen je bekken en ribben is gepropt die je ervan weerhoudt genoeg om te buigen om je eigen schoenen te bereiken,” schreef Carol Millman, een dierentrainer in British Columbia, in een e-mail aan LiveScience.
6. Hoe het schoppen van een baby voelt:
In tegenstelling tot pijnlijke gewrichten of dagelijkse misselijkheid is het gevoel dat de foetus beweegt een bijwerking van de zwangerschap die de meeste vrouwen verwelkomen.
“Het laat je een beetje zien dat er een kleine pinda in zit en dat al het andere dat je doormaakt de moeite waard is,” zei Nelson, die de “fladdertjes” beschreef die ze 21 weken na haar zwangerschap voelde.
In het begin zijn de schopjes van de baby gemakkelijk te verwarren met gasbellen, maar geleidelijk aan worden ze steeds sterker en worden het onmiskenbare stoten (die vaak zichtbare seismische activiteit op de buik van de vrouw veroorzaken). Millman beschreef het gevoel als een “zak slangen in je buik.”
“En je bent je acuut bewust van het feit dat je buik OOREN heeft, want als er harde geluiden zijn, gaat de zak met slangen af,” schreef ze in een e-mail.
7. Hoe het rekken van gewrichtsbanden aanvoelt:
Tussen de 16 en 22 weken van de zwangerschap beginnen veel vrouwen pijn in de ronde banden te krijgen, aldus Hofmann. Ronde ligamenten zijn de ankers die van de zijkanten van de baarmoeder tot in de lies lopen. Het gevoel is een plotselinge steek of pijnscheut, vergelijkbaar met de pijn in de banden die iemand voelt als hij hard hoest of niest, zei ze.
8. Hoe weeën voelen:
Hoewel velen het niet weten, beginnen zwangere vrouwen weeën te krijgen rond de 12 weken zwangerschap, zei Hoffman. Deze “oefenweeën” worden Braxton-Hicks genoemd en ze zijn zelden pijnlijk. In plaats daarvan voelt het alsof de baarmoeder hard en strak wordt, “als een basketbal”, aldus Hoffman.
Bij weeën voelen ze meer aan als menstruatiekrampen die in hevigheid toenemen. Een toegankelijker uitgangspunt voor mannen om de pijn te begrijpen, is misschien het buigen van een biceps en dit lang vasthouden.
“Als je die buiging een tijdje vasthoudt, begint het krampachtig te worden,” zei Hoffman. “Zo voelt het ongeveer.
De weeën “waren niet zo erg,” zei Sailor, die tijdens haar bevalling afzag van een ruggenprik. “Mensen maken het uit waar je gewoon je hoofd uitschreeuwt. Zo erg was het niet. Je overleeft het.”
10. Hoe bevallen voelt:
In de laatste fase van de bevalling, wanneer het hoofd van de baby in positie is, drukt het tegen de spieren van het rectum. Het resultaat, zei Hoffman, is het gevoel dat je een “bowlingbal” moet passeren.”
Dit gevoel gaat meestal gepaard met een intense drang om te persen.
“Het was als een golf,” zei Matroos. “Het begin voelde alsof het niet eens een deel van me was.”
Kat Khatibi, een weddingplanner en fotograaf in Miami, Fla., onderging een spoedkeizersnede om te bevallen van haar nu 2-maanden oude.
“Het voelde als een heleboel druk,” vertelde Khatibi aan LiveScience. Het herstel was het meest onaangename deel, zei ze. Zoals bij elke buikoperatie deed het pijn om te zitten, staan en buigen terwijl de wond genas.
“Het maakt het goed, want het heeft me een hele goede baby gegeven,” zei Khatibi. “Ze klaagt gewoon niet.”
Volg Stephanie Pappas op Twitter @sipappas of LiveScience @livescience. We zijn ook op Facebook & Google+. Origineel artikel op LiveScience.com
Recent news