Madame Restell opende in de jaren 1830 in New York City een bedrijf dat abortussen uitvoerde. Haar bedrijf bleef ongeveer 35 jaar open en adverteerde openlijk voor haar diensten, ook in kranten. Zij had filialen in verschillende andere steden waaronder Boston en Philadelphia, en had ook reisagenten in dienst die voor het bedrijf werkten en die haar “Vrouwelijke Maandelijkse Pillen” verkochten. Hoewel ze een fortuin verdiende met haar bedrijf, waren haar activiteiten een schandaal voor de New Yorkse samenleving. In de jaren 1860 en 1870 stierven in de staat New York een aantal vrouwen ten gevolge van het gebruik van ongeschoolde abortusartsen. Sommige van deze sterfgevallen kregen veel publiciteit. Hierdoor veranderde de houding van de mensen tegen abortussen. In 1918 werd Margaret Sanger aangeklaagd op grond van de New Yorkse wet tegen het verspreiden van informatie over voorbehoedsmiddelen. In hoger beroep werd haar veroordeling ongedaan gemaakt op grond van het feit dat voorbehoedsmiddelen legaal konden worden aangeprezen voor het genezen en voorkomen van ziekten.
Een groep deskundigen op het gebied van wetenschap, gezondheid en geneeskunde kwam in 1955 in New York bijeen; hun doel was het bespreken van abortus in de Verenigde Staten. Hun overtuiging was dat er jaarlijks tussen de 200.000 en 1,2 miljoen illegale abortussen plaatsvonden. De “Planned Parenthood Federation of America” hield in 1955 een conferentie in het Arden House in New York. Het doel van de conferentie was om het kenniskader in de Verenigde Staten met betrekking tot abortus te herzien. Een van de resultaten van de conferentie was dat de “eerste objectieve en kwantitatieve schattingen van illegale abortussen” werden gepubliceerd. De conferentie bood de deelnemers ook een perspectief uit de eerste hand op de toestand van abortus in het land door een presentatie van een arts die meer dan 5000 abortussen had uitgevoerd.
In 1955 richtte het Sloane Ziekenhuis in New York een ziekenhuisbeoordelingsraad op om alle abortusverzoeken goed te keuren. Het gevolg was dat het aantal abortussen dat in de volgende vijf jaar om therapeutische redenen in het ziekenhuis werd uitgevoerd, de helft lager lag dan vóór 1955. Volgens Dr. Alan F. Guttmacher van het Mount Sinai Hospital in New York leerden de beoordelingscommissies van de ziekenhuizen de artsen om alleen gevallen door te verwijzen waarvan zij dachten dat ze zouden worden goedgekeurd: “Veel artsen worden ontmoedigd door telefoongesprekken of gangraadplegingen met een enkel commissielid.” In het Harlem Hospital was er vóór de legalisering van abortus in New York een positieve correlatie tussen neonatale en perinatale sterfte, en het aantal clandestiene en niet-medische abortussen in de gemeenschap. In de veertiger en vijftiger jaren werden abortussen uitgevoerd bij sommige vrouwen van Mount Sinai die van de geestelijke gezondheidszorg waren vrijgesteld, als zij aangaven dat zij als gevolg van de zwangerschap hadden geprobeerd zelfmoord te plegen. In een ziekenhuis in New York City in de periode vóór Ree v. Wade vroeg een tienermeisje om een abortus met als reden een zelfmoordpoging; het ziekenhuiscomité wees haar in eerste instantie af en nam haar op in het ziekenhuis waar het meisje bleef proberen zelfmoord te plegen. Uiteindelijk werd de ontheffing verleend om een einde te maken aan de verstoring die het meisje in het ziekenhuis veroorzaakte.
Door de aard van hun abortuswetten werden New York City en het District of Columbia in 1971 bestemmingscentra voor vrouwen die legale abortussen wilden.
WetgevingsgeschiedenisEdit
De eerste wet die abortus in de staat New York strafbaar stelde, gebeurde in 1827. De wet maakte abortus na de behandeling tot een misdrijf. Prequickening abortus werd een misdrijf. New York trok de wet van 1830 in en stond abortussen toe tot de 24e week van de zwangerschap. New York werd de eerste staat die een therapeutische vrijstelling creëerde die vrouwen toestond een abortus te ondergaan als hun leven in gevaar was door het voortzetten van de zwangerschap. In 1845 nam New York een wet aan die bepaalde dat vrouwen die abortus pleegden een gevangenisstraf van drie maanden tot een jaar konden krijgen. Zij waren een van de weinige staten in die tijd die wetten hadden die vrouwen straften voor het laten uitvoeren van abortussen. De dood van Susannah Lattin leidde tot een onderzoek dat resulteerde in regelgeving voor kraamklinieken en adopties in New York City in 1868. In 1872 stelde de staat New York het uitvoeren van een abortus strafbaar met een straf van tussen de 4 en 20 jaar gevangenisstraf.
De wetgever van de staat New York wijzigde zijn abortuswet in 1965 om meer therapeutische uitzonderingen mogelijk te maken. In 1970, niet lang voor de uitspraak van het Hooggerechtshof in Roe v. Wade, werden eerst Hawaï en daarna New York de eerste twee staten in de VS die abortus decriminaliseerden. Dit werd gedaan door alle vereisten om de procedure te rechtvaardigen af te schaffen. Beide staten behielden één vereiste voor vrouwen die een abortus wilden laten uitvoeren, namelijk dat de abortus moest worden uitgevoerd door een bevoegd arts in een erkend ziekenhuis. New York trok zijn wet van 1830 in 1970 in en stond abortussen toe tot de 24e week van de zwangerschap. Daarmee was New York de eerste staat die abortus legaal maakte als een zwangere vrouw daarom vroeg. In 1971 trok de staat de wet in die het bewerkstelligen van een abortus strafbaar stelde. De abortuswetgeving van de staat kende in 1971 geen vereiste van ingezetenschap voor vrouwen die een abortus wilden laten uitvoeren. Tussen 1970 en 1973 probeerde de algemene vergadering van New York de wet die abortus legaal maakte in te trekken. Gouverneur Nelson Rockefeller sprak met succes zijn veto uit over deze poging tot intrekking.
Steden als Baltimore, Austin en New York namen wetgeving aan om Crisis Pregnancy Centers (CPC’s) te verplichten hun status bekend te maken en aan te geven dat zij geen abortus aanbieden, maar organisaties die de CPC’s vertegenwoordigen hebben deze wetten met succes aangevochten in de rechtbanken, voornamelijk op grond van het argument dat het verplichten van de CPC’s om dergelijke informatie aan te brengen hun First Amendment rechten schond en gedwongen meningsuiting vormde. Terwijl de vorige pogingen om CPC’s in Baltimore en andere steden te reguleren gebaseerd waren op borden die de patiënt informeerden dat het CPC geen abortusgerelateerde diensten aanbood, maakt de FACT Act de patiënt in plaats daarvan bewust van door de staat gesponsorde diensten die beschikbaar zijn in plaats van wat de CPC’s al dan niet aanboden. De wet is op 1 januari 2016 in werking getreden. De wetgevende macht van de staat was een van de vijf staten in het hele land die probeerden, en faalden, om een foetale heartbeat-wet aan te nemen in 2014.
De wetgevende macht van de staat was een van de drie staten in het hele land die probeerden, en faalden, om een foetale heartbeat-wet aan te nemen in 2015. Ze probeerden en faalden opnieuw in 2016, 2017 en 2018. Vanaf 2018 hadden Florida, Nevada en New York wetten die abortussen na 24 weken verbieden. Vanaf 14 mei 2019 verbood de staat abortussen nadat de foetus levensvatbaar was, over het algemeen ergens tussen week 24 en 28. Deze periode maakt gebruik van een norm die het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1973 heeft gedefinieerd met het Roe v. Wade-arrest. In 2019 nam New York de Reproductive Health Act (RHA) aan, die een pre-Roe bepaling introk die abortussen in het derde trimester verbood, behalve in gevallen waarin de voortzetting van de zwangerschap het leven van een zwangere vrouw in gevaar bracht. In de wet stond: “De wetgever is van mening dat uitgebreide reproductieve gezondheidszorg, met inbegrip van anticonceptie en abortus, een fundamenteel onderdeel is van de gezondheid, privacy en gelijkheid van de vrouw”. Het wetsvoorstel stond ook toe dat gekwalificeerde gezondheidswerkers abortussen uitvoerden, niet alleen artsen met een vergunning.
Rechterlijke geschiedenisEdit
Het besluit van het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1973 in de zaak Roe v. Wade betekende dat de staat abortus in het eerste trimester niet langer kon reguleren. Schenck v. Pro-Choice Network of Western New York kwam in 1997 voor het Amerikaanse Hooggerechtshof. Twee abortusklinieken in het westen van New York hadden een gerechtelijk bevel gekregen om te voorkomen dat anti-abortusrechten demonstranten hun faciliteiten zouden blokkeren of andere vormen van storende protesten zouden houden. Het Hof oordeelde in een 6-3 beslissing dat “drijvende bufferzones” die demonstranten verhinderden mensen te benaderen die abortusklinieken binnengingen of verlieten, ongrondwettelijk waren, hoewel “vaste bufferzones” rond de klinieken zelf grondwettelijk bleven. De handhaving van de vaste buffer door het Hof was het belangrijkste aspect van de uitspraak, omdat dit een gebruikelijk kenmerk was van rechterlijke bevelen in het hele land.
Geschiedenis van de kliniekenEdit
In de jaren veertig deed de politie invallen bij vermeende illegale abortusklinieken. Tussen 1982 en 1992 daalde het aantal abortusklinieken in de staat met dertien, van 302 in 1982 tot 289 in 1992. Het aantal abortusverstrekkers in New York bedroeg 266 in 1996. In de periode tussen 1992 en 1996 nam de staat de derde plaats in wat betreft het verlies van het aantal abortusklinieken, met een verlies van 23 tot een totaal van 266 in 1996. In 2008 waren de staten met de meeste abortusklinieken Californië met 522 en New York met 249. In 2014 waren er 95 abortusklinieken in de staat. 44% van de counties in de staat had geen abortuskliniek. Dat jaar woonde 10% van de vrouwen in de staat tussen 15 en 44 jaar in een county zonder abortuskliniek. In maart 2016 waren er 58 klinieken van Planned Parenthood in de staat. In 2017 waren er 58 Planned Parenthood-klinieken in een staat met een bevolking van 4.718.933 vrouwen in de leeftijd van 15 – 49 jaar, waarvan 49 abortusdiensten aanboden.
Er is een studie gedaan waarbij 300 vrouwen werden benaderd door pro-life demonstranten bij een abortuskliniek in Buffalo, New York. Uit het onderzoek bleek dat, hoewel sommige vrouwen boos waren op de demonstranten, geen van de 300 vrouwen van gedachten was veranderd als gevolg van de acties van de demonstranten met betrekking tot hun besluit om een abortus te laten uitvoeren.