Acacia vs. Teakhout (en Rechte nerf vs. Vergrendelde nerf)

Acacia (ook wel Babul genoemd in India) is een struikachtige soort boom die veel tijd nodig heeft om volwassen te worden. Hij staat bekend om zijn enorme doornen. Hij is inheems in het Indiase subcontinent en ook in tropisch Afrika, Birma, Sri Lanka, Saoedi-Arabië, Egypte en in West- en Oost-Soedan. In India worden natuurlijke babulbossen over het algemeen aangetroffen in Maharashtra, Gujarat, Andhra Pradesh, Rajasthan, Haryana, en Karnataka. De plant groeit op natuurlijke wijze en is ook wijdverbreid aangeplant in bijna alle staten in India behalve Noord-Oost en Kashmir.

Het is een sterk hardhout dat matig zwaar is en er vrij goed uitziet met zijn opvallende kleur en recht/golvend nerfpatroon. Het kernhout is roodachtig bruin van kleur, terwijl het spinthout geelachtig wit is. Het hout is gemakkelijk te bewerken voor timmerlieden en de textuur van het hout maakt een gladde fijne afwerking mogelijk. Hoewel het niet zo duurzaam is als teakhout, kunnen meubels gemaakt van massief acaciahout toch vele jaren meegaan, en vormen ze dus een goedkoper alternatief voor teakhout. Het wordt gebruikt voor het maken van kasten, tafels en stoelen, bankstellen enz. en wordt ook gebruikt voor het maken van houten vloeren.

Voor het ongetrainde oog kunnen acacia en teakhout op elkaar lijken. En het is een gangbare praktijk om goedkoop acaciahout als teak te verkopen. Het hout is sterk en moet een vochtgehalte van ongeveer 12% hebben wanneer het aan de lucht is gedroogd, klaar voor houtbewerking. Het oliegehalte van acaciahout is veel lager dan dat van teak en vereist daarom enige afwerking (in vergelijking met teakhout dat een natuurlijke afwerking heeft vanwege de rijke inherente oliën).

Hoewel het zwaarder is dan teak, is acaciahout even goed, mits het wordt doorgewinterd, aldus een wetenschapper van het Institute of Wood Science and Technology (IWST). Hij zei dat acaciahout wordt verkocht voor Rs 400 per kubieke meter, terwijl teak tussen Rs 1.600 en Rs 2.000 kost. Aangezien acaciahout echter even goed is voor meubelen, probeert het IWST de teelt van acaciahout buiten de bossen te populariseren door maatregelen op het gebied van agroforestry te initiëren. Het beste teakhout in India komt uit Hunsur in Karnataka en Baitul in Madhya Pradesh. (link)

Teak (Tectona Grandis) wordt beschouwd als de koning onder de houtsoorten. Door zijn rijke oliën en strakke nerf is het van nature termietenbestendig. Door de rijke natuurlijke oliën die het hout heeft, heeft het geen top coating nodig en kan het gebruikt worden als een natuurlijk afgewerkt product. Het kernhout is lichtgeel en wordt donkerder naarmate het rijper wordt, waardoor een mooie mix van donkergeel en bruin ontstaat.