By Serena Gordon
HealthDay Reporter
FRIDAY, 27 Jan. (HealthDay News) — Wanneer een stel probeert een baby te krijgen en dat niet lukt, kan dat emotioneel en financieel slopend zijn. Maar hulp kan beschikbaar zijn in een onverwachte vorm: acupunctuur.
Medische deskundigen geloven dat deze oude therapie uit China, waarbij talloze dunne naalden op bepaalde punten in het lichaam worden geplaatst, de vruchtbaarheid bij zowel mannen als vrouwen kan helpen verbeteren.
“Acupunctuur bestaat al bijna 3.000 jaar. Het is veilig en er zijn geen slechte bijwerkingen van,” legde Dr. Lisa Lilienfield uit, een huisarts en specialist in pijnbestrijding bij het Kaplan Center for Integrative Medicine in McLean, Va. “Het is misschien niet het enige dat geïsoleerd wordt gedaan om onvruchtbaarheid te behandelen, maar het helpt het lichaam voor te bereiden en maximaliseert de potentiële effecten van vruchtbaarheidsbehandelingen.”
Dr. Jamie Grifo, directeur van het New York University Fertility Center en directeur van de afdeling reproductieve endocrinologie van het NYU Langone Medical Center in New York City, zei dat “het geen wondermiddel is, maar acupunctuur helpt sommige patiënten meer succes te hebben.”
“Het is een niet-traditionele modaliteit om de stress van onvruchtbaarheid te helpen beheersen, en het verbetert de zwangerschapspercentages en de kwaliteit van leven bij sommige mensen,” zei hij.
Naast het verlichten van stress, kan acupunctuur volgens Lilienfield ook helpen de vruchtbaarheid van een vrouw te vergroten door de bloedstroom naar de eierstokken en de baarmoeder te verbeteren. Deze verbeterde bloedtoevoer kan helpen de baarmoederslijmvlies dikker te maken, waardoor de kans op conceptie toeneemt.
Het kan ook helpen bij het corrigeren van problemen met het neuro-endocriene systeem van het lichaam. Acupunctuur kan helpen de hersenen te activeren om hormonen vrij te geven die de eierstokken, bijnieren en andere organen stimuleren die betrokken zijn bij de voortplanting, aldus Lilienfield. Het effect van acupunctuur op het neuro-endocriene systeem kan ook onvruchtbare mannen helpen door de productie van sperma te stimuleren, zei ze.
Er zijn gemengde studies gedaan naar acupunctuur en vruchtbaarheid, waarbij sommige studies wel en andere geen voordelen laten zien. Grifo zei dat de verschillende resultaten iets te maken kunnen hebben met de opzet van de studies. Twee gebieden die consequenter lijken te worden geholpen door acupunctuurbehandelingen zijn in-vitrofertilisatie en vrouwen die onvruchtbaar zijn als gevolg van polycysteus ovariumsyndroom.
Twee studies – een in Acupuncture in Medicine en de andere in Journal of Endocrinological Investigation – vonden een voordeel wanneer acupunctuur werd toegepast op de dag dat een embryo in de baarmoeder van de vrouw werd overgeplaatst.
In de studie van het Journal of Endocrinological Investigation werd ook gevonden dat vrouwen met polycysteus ovarium syndroom en mannen die onvruchtbaarheidsproblemen hadden zonder bekende oorzaak, ook baat hadden bij acupunctuur.
Bij de eigenlijke behandeling worden zeer dunne naalden op specifieke punten in het lichaam geplaatst. In de Chinese geneeskunde wordt aangenomen dat deze punten gebieden zijn waar iemands “qi” (spreek uit: chee), of levenskracht, geblokkeerd is, volgens het Amerikaanse National Center for Complementary and Alternative Medicine. In de westerse geneeskunde gelooft men dat de naaldplaatsing de natuurlijke pijnstillers van het lichaam kan vrijmaken.
Acupunctuur wordt vaak gebruikt om pijn te behandelen, zoals rugpijn, hoofdpijn en menstruatiekrampen, aldus het centrum.
Lilienfield zei dat de kosten van een acupunctuurbehandeling variëren, afhankelijk van waar iemand woont en de opleiding van de behandelaar. In haar centrum kost een behandeling ongeveer $135, en de meeste mensen krijgen zes tot acht behandelingen voor onvruchtbaarheid, zei ze. De vergoeding van de verzekering varieert ook, merkte ze op, hoewel veel verzekeringsmaatschappijen acupunctuur vergoeden.
In het algemeen wordt iemand jonger dan 35 vaak geadviseerd om ongeveer een jaar te proberen zwanger te worden voordat hij of zij een behandeling voor onvruchtbaarheid zoekt. “Maar als je staat te popelen om te beginnen, is zes maanden een redelijke tijd om te wachten,” zei Lilienfield. En vrouwen ouder dan 35 zouden waarschijnlijk niet langer dan zes maanden moeten wachten, voegde ze eraan toe.
Grifo zei dat hij er geen voorstander van is om zo lang te wachten met een behandeling. “Als je zwanger probeert te worden en ermee worstelt, hoef je geen jaar te wachten,” zei hij. “En als je ouder bent dan 35, wacht dan niet zes maanden om je te laten behandelen als je er last van hebt.
Copyright © 2012 HealthDay. Alle rechten voorbehouden.
SLIDESHOW
Zwangerschapsfasen: Week per week Diashow bekijken