Anafylaxie is een levensbedreigende allergische reactie op blootstelling aan een allergeen. Er zijn verschillende oorzaken voor anafylaxie, waaronder allergie voor voedsel, medicijnen, insectensteken en latex. De symptomen van anafylaxie kunnen de volgende zijn: een rood aanlopende huid en/of netelroos; zwelling van de lippen, ogen, voeten en/of handen; hoest, piepende ademhaling, kortademigheid en/of benauwdheid op de borst; heesheid, benauwdheid en/of slikproblemen; duizeligheid of een gevoel van “naderend onheil”; en bewustzijnsverlies en/of extreem lage bloeddruk.
In het algemeen bestaat de behandeling van anafylaxie uit het onmiddellijk toedienen van injecteerbare epinefrine, een antihistaminicum en observatie op de spoedeisende hulp of door een hoog opgeleide arts. Vertraging bij de toediening van deze geneesmiddelen kan ertoe leiden dat de behandeling niet aanslaat.
Het is mogelijk dat de symptomen opnieuw optreden, zelfs na de eerste passende behandeling. Zelfs als de symptomen van anafylaxie na de toediening van medicijnen afnemen, wordt aangeraden de hulpdiensten te bellen via 911 en de patiënt naar de spoedeisende hulp te vervoeren voor langdurige observatie na de gebeurtenis.
Evaluatie door een allergoloog kan antwoorden bieden, zoals tests om de oorzaak vast te stellen, bespreking van preventieve maatregelen en, indien mogelijk, behandeling om de allergische overgevoeligheid te verminderen en zo de ernst van de reactie te verminderen mocht deze zich opnieuw voordoen.