Je hebt waarschijnlijk gehoord van de fitness rage Zumba, een workout bekend als een dans-fitness feest. Ik probeerde Zumba oorspronkelijk met een vriend door een fitness-dvd te volgen. Hoewel de dvd leuk was en de heupwiegende bewegingen geweldig waren (en effectief om je in het zweet te werken!), was het beste deel van de workout het dansen met mijn vriendin en het giechelen naar elkaar terwijl we probeerden om onze heupen te laten salsa, merengue en cha-cha-cha zoals de meisjes in de video.
Snel een paar jaar vooruit en ik stuitte op Zumba in een groepsworkoutles. Een paar keer per week, zouden mijn mede-gymgangers en ik de zaal inpakken en de boel opstoken! Mensen van alle soorten, maten, achtergronden en leeftijden zouden samenkomen, de muziek aanzwengelen en hun harten eruit dansen. Onze instructeur had een aanstekelijke energie en het vermogen om je te laten geloven dat ook jij kon dansen zoals zij, als je maar vaak genoeg naar Zumba kwam. Het was een explosie en ook een calorie-verbrander. Ik droeg mijn hartslagmeter tijdens de lessen en verbrandde routinematig 400 tot 600 calorieën per uur, afhankelijk van hoeveel ik in de bewegingen stopte.
De eerste les die ik probeerde, liet een enorme indruk op me achter: Een uur lang in een zaal met mensen die het geweldig naar hun zin hadden en dansten op energieke Latin muziek in een niet-intimiderende sfeer. Zo eenvoudig, maar zo geweldig!
Zoveel als ik nu van Zumba hou, zou ik willen dat iemand me had verteld wat ik kon verwachten en wat ik mee moest nemen naar de les. Het zou het zoveel beter hebben gemaakt om naar die eerste paar lessen te gaan. Als je aarzelt om een les te proberen, lees dan verder voor de ins en outs van Zumba!
Wat is Zumba?
Zumba Fitness is een op latin geïnspireerde cardio-dans workout die gebruik maakt van muziek en gechoreografeerde stappen om een fitness-feestje te vormen. Hoewel veel van de soorten dans en muziek in het programma Latijns-Amerikaans geïnspireerd zijn, kunnen de lessen ook alles bevatten van jazz tot Afrikaanse beats tot country tot hip-hop en pop.
Sinds het begin in het midden van de jaren ’90 door bedenker Alberto “Beto” Perez, bereikt het Zumba-programma 10 miljoen mensen in meer dan 90.000 locaties in meer dan 110 landen, volgens de website. In de loop der jaren zijn de cardio-centrische Zumba-lessen uitgegroeid tot ook specifieke programmering voor kinderen (Zumbatomic) en senioren (Zumba Gold), samen met lessen in het water (Aqua Zumba), weerstandstraining klassen (Zumba Toning) en circuit klassen (Zumba in het Circuit, bij Curves fitnesscentra). Er zijn ook Zumba-dvd’s en interactieve videogames.
Wie zou Zumba moeten volgen?
Zumba is echt voor iedereen die kan opstaan en dansen. En “dansen” is hier een zeer liberale term, aangezien er geen danservaring of -vaardigheden nodig zijn. Mensen van alle leeftijden, vormen en maten zijn welkom en worden aangemoedigd om lessen bij te wonen. Ik heb Zumba-lessen gevolgd en had een geweldige tijd met iedereen, van een 70-jarige man tot een zwaarlijvige vrouw die aan haar afslankreis begon, tot een cheerleader van de middelbare school. Als je kunt schudden en van leuke muziek houdt, is deze les iets voor jou.
Wat je kunt verwachten in een Zumba-les
De meeste Zumba-lessen zijn een uur lang. Ze beginnen met een dynamische warming-up en eindigen met een cooling-down en wat statische stretching. Het workout gedeelte wordt opgesplitst per liedje, elk met een andere dansroutine. Hoewel veel van de dansbewegingen die instructeurs gebruiken vooraf gechoreografeerd zijn door Zumba, voegen instructeurs vaak hun eigen flair, danspassen of zelfs een geheel nieuwe routine toe aan hun favoriete nummers. Veel voorkomende bewegingen in de les zijn mamba’s, V-steps met overdreven heupen, cha-cha-chas en side touches.
In tegenstelling tot andere aerobicslessen, waar je een beweging leert en dan meer bewegingen toevoegt om een routine te creëren, gebruikt Zumba verschillende delen van het liedje, zoals het refrein of een bepaalde zin of geluid in het liedje, als de basis van de choreografie. Bijvoorbeeld, in een les die ik volgde, elke keer dat de zanger een kussend geluid maakte, schudden we onze heupen naar de zijkant.
Zumba is ook uniek omdat de instructeurs niet veel spreken. In plaats daarvan geven ze aan wat je moet doen met handgebaren die aangeven in welke richting je moet bewegen, of een luid handgeklap dat aangeeft dat het tijd is om naar een nieuwe beweging te gaan. Over het algemeen leren de deelnemers al doende door herhaling en door het goede voorbeeld te geven. Dit kan frustrerend zijn voor nieuwkomers, maar omdat Zumba veel dezelfde nummers steeds weer gebruikt, zul je het na een paar Zumba-lessen onder de knie krijgen.
Wat te dragen naar de Zumba-les
Het is belangrijk om kleding te dragen die beweeglijk en ademend is en zweet afvoert. Omdat de lessen zo populair zijn, kan de zaal snel opwarmen, dus overweeg om je in laagjes te kleden die je uit kunt trekken. Draag ook een paar ondersteunende fitnessschoenen waarmee je je voeten gemakkelijk kunt draaien.
Wat moet je meenemen naar de Zumba-les
Breng een handdoek en een fles water mee, want je zult ze nodig hebben! En in tegenstelling tot sommige fitnesslessen, heb je ruim de tijd om deze items te gebruiken. De meeste instructeurs geven een korte pauze van 30 tot 60 seconden tussen de nummers. Overweeg ook om een hartslagmeter mee te nemen, zodat je precies kunt zien hoe hard je werkt.
Waar vind je een Zumba-les
Zumba-lessen lijken overal op te duiken deze dagen. Als je lid bent van een sportschool, vraag dan of ze Zumba aanbieden. Als ze dat niet doen, gebruik dan de “Vind een les” optie op Zumba’s website. Als er geen les in je omgeving is, overweeg dan om te investeren in Zumba-dvd’s of videospelletjes.
Voor je eerste les, kom 10 minuten te vroeg en stel jezelf voor aan de instructeur en vertel hem of haar dat je een beginner bent. Vraag wat je in de les kunt verwachten en waar je moet staan, zodat je het hele lichaam van de instructeur kunt zien. Geniet dan van de ervaring! Neem jezelf niet te serieus. Maak je geen zorgen als je niet in staat bent om alle stappen de eerste keer te doen: dat lukt niemand. De stappen zullen na een paar lessen makkelijker gaan. Ook, als je een instructeur probeert en je bent gewoon geen fan (of de les is low-energy), probeer dan een andere instructeur. Sommige instructeurs neigen naar één of twee dansstijlen of muziek, dus zoek degene die je het leukst vindt.
Zumba is één van de meest energieke workouts die ik heb geprobeerd, en het is ook de leukste. Meestal voelt het helemaal niet alsof je aan het trainen bent – je wordt gewoon meegesleept in de lol van de muziek en de bewegingen. Voor je het weet, is er een heel hartveroverend uur voorbij! Als je van lekker zweten houdt, dan zul je Zumba geweldig vinden.