Edema kan het gevolg zijn van problemen met de bloedsomloop, infectie, weefseldood, ondervoeding, nierziekte, totale overbelasting van het lichaamsvocht, en elektrolytenproblemen.
Er zijn veel mogelijke oorzaken van oedeem, waaronder:
Hartfalen
Als een of beide onderste kamers van het hart het bloed niet goed kunnen rondpompen, kan het bloed zich ophopen in de ledematen, waardoor oedeem ontstaat.
Nierziekte of nierschade
Een persoon met een nieraandoening is mogelijk niet in staat om voldoende vocht en natrium uit het bloed te verwijderen. Dit zet druk op de bloedvaten, waardoor een deel van het vocht weglekt. Er kunnen zwellingen rond de benen en ogen optreden.
Schade aan de glomeruli, de haarvaten in de nieren die afvalstoffen en overtollig vocht uit het bloed filteren, kan leiden tot nefrotisch syndroom. Een symptoom hiervan is een laag gehalte aan het eiwit albumine in het bloed. Dit kan leiden tot oedeem.
Leverziekte
Cirrose tast de leverfunctie aan. Het kan leiden tot veranderingen in de afscheiding van hormonen en vochtregulerende chemicaliën en een verminderde eiwitproductie. Hierdoor lekt vocht uit de bloedvaten in het omliggende weefsel.
Cirrose verhoogt ook de druk in de poortader, de grote ader die bloed van de darmen, milt en alvleesklier naar de lever voert. Er kan oedeem ontstaan in de benen en de buikholte.
Zekere medicijnen
Sommige medicijnen verhogen het risico:
- vasodilatoren, of geneesmiddelen die de bloedvaten openen
- calciumkanaalblokkers
- niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s)
- estrogenen
- sommige chemotherapiemiddelen
- sommige diabetesmiddelen, zoals thiazolidinedionen (TZD’s)
zwangerschap
Tijdens de zwangerschap maakt het lichaam hormonen vrij die het vasthouden van vocht bevorderen, en een vrouw heeft de neiging meer natrium en water vast te houden dan normaal. Het gezicht, de handen, de onderste ledematen en de voeten kunnen opzwellen.
Als een vrouw tijdens de zwangerschap in een liggende positie ligt, kan de vergrote baarmoeder op een ader drukken die bekend staat als de vena cava inferior. Dit kan de dijbeenslagader belemmeren, wat tot oedeem leidt.
Tijdens de zwangerschap klontert het bloed gemakkelijker. Dit kan het risico op diepe veneuze trombose (DVT), een andere oorzaak van oedeem, vergroten.
Eclampsie, het gevolg van door zwangerschap veroorzaakte hypertensie, of hoge bloeddruk, kan ook oedeem veroorzaken.
Dieetfactoren
Een aantal voedingsfactoren beïnvloedt het risico op oedeem, zoals:
- consumptie van te veel zout, bij mensen die gevoelig zijn voor het ontwikkelen van oedeem
- ondervoeding, waarbij oedeem het gevolg kan zijn van een laag eiwitgehalte in het bloed
- een lage consumptie van vitamine B 1, B 6, en B 5
Diabetes
Complicaties van diabetes zijn onder andere:
- cardiovasculaire aandoeningen
- acuut nierfalen
- acuut leverfalen
- protein-losing enteropathy, een darmaandoening die eiwitverlies veroorzaakt
Deze, en bepaalde medicijnen voor diabetes, kunnen oedeem tot gevolg hebben.
Diabetisch macula-oedeem is de zwelling van het netvlies bij diabetes.
Voorwaarden die de hersenen aantasten
Een aantal oorzaken van zwelling in de hersenen zijn:
Hoofdletsel: Een klap op het hoofd kan resulteren in een ophoping van vocht in de hersenen.
Stroke: Een zware beroerte kan leiden tot zwelling van de hersenen.
Hersentumor: Een hersentumor zal water om zich heen ophopen, vooral als het nieuwe bloedvaten aanlegt.
Allergieën
Sommige voedingsmiddelen en insectenbeten kunnen oedeem van het gezicht of de huid veroorzaken bij mensen die er allergisch of gevoelig voor zijn. Ernstige zwelling kan een teken zijn van anafylaxie. Zwelling in de keel kan iemands luchtwegen afsluiten, zodat hij niet meer kan ademen. Dit is een medisch noodgeval.
Problemen met de ledematen
Een bloedstolsel: Elke blokkade, zoals een stolsel in een ader, kan de bloedstroom verhinderen. Als de druk in de ader toeneemt, beginnen vloeistoffen in het omringende weefsel te lekken, wat oedeem veroorzaakt.
Varicose-aderen: Deze ontstaan meestal doordat kleppen beschadigd raken. De druk in de aderen neemt toe, en ze beginnen uit te puilen. Door de druk neemt ook het risico toe dat vloeistoffen in het omringende weefsel lekken.
Een cyste, gezwel of tumor: Elk knobbeltje kan oedeem veroorzaken als het tegen een lymfekanaal of een ader drukt. Als de druk toeneemt, kunnen er vloeistoffen in het omliggende weefsel lekken.
Lymfoedeem: Het lymfestelsel helpt overtollig vocht uit weefsels te verwijderen. Elke beschadiging van dit systeem, zoals een operatie, infectie of tumor, kan oedeem tot gevolg hebben.
Diverse aandoeningen
Langdurige immobiliteit: Mensen die lange tijd geïmmobiliseerd zijn, kunnen oedeem in hun huid ontwikkelen. Dit kan zowel het gevolg zijn van vochtophoping in zwaartekrachtafhankelijke gebieden als van het vrijkomen van antidiuretisch hormoon uit de hypofyse.
Hoge hoogte: Dit, in combinatie met fysieke inspanning, kan het risico verhogen. Acute bergziekte kan leiden tot longoedeem op grote hoogte of hersenoedeem op grote hoogte.
Verbrandingen en zonnebrand: De huid reageert op een brandwond door vocht vast te houden. Dit veroorzaakt plaatselijke zwelling.
Infectie of ontsteking: Elk weefsel dat geïnfecteerd of ontstoken is, kan opgezwollen raken. Dit is meestal het meest merkbaar in de huid.
Menstruatie en premenstruatie: Tijdens de menstruatiecyclus schommelen de hormoonspiegels. In de dagen voor de menstruatiebloeding zijn de progesteronspiegels lager en dit kan vochtretentie veroorzaken.
De anticonceptiepil: Elk medicijn dat oestrogeen bevat, kan vochtretentie veroorzaken. Het is niet ongewoon dat vrouwen in gewicht toenemen als ze voor het eerst de pil gaan gebruiken.
Menopauze: Rond de menopauze kunnen hormoonschommelingen vochtretentie veroorzaken. Hormoonvervangingstherapie (HRT) kan ook oedeem veroorzaken.
Thyroïde ziekte: Hormonale onevenwichtigheden die gepaard gaan met schildklierproblemen kunnen leiden tot oedeem.