A. De man en zijn boodschap.
1. (1) Amos de man.
De woorden van Amos, die onder de schapenhoeders van Tekoa was, welke hij zag aangaande Israël in de dagen van Uzzia, koning van Juda, en in de dagen van Jeroboam, de zoon van Joas, koning van Israël, twee jaren vóór de aardbeving.
a. De woorden van Amos: Dit boek van de profeet Amos is de enige vermelding die we van deze man in het Oude Testament hebben. De boeken van 1 en 2 Koningen of 1 en 2 Kronieken vermelden deze profeet niet, en hij moet niet worden verward met Amoz, de vader van Jesaja de profeet (Jesaja 1:1).
i. De naam Amos betekent last of lastdrager. Aangezien de meeste profetieën van Amos betrekking hebben op het komende oordeel over ofwel de naties rondom Israël ofwel het oordeel over Israël zelf, was hij een man met een last.
b. Die behoorde tot de schapenhoeders van Tekoa: Het lijkt erop dat Amos geen formele theologische of profetische opleiding had, hoewel er in die tijd een school van de profeten bestond die bekend stonden als de zonen van de profeten (1 Koningen 20:35, 2 Koningen 2:3-15, 2 Koningen 4:1, 2 Koningen 4:38). Amos was een eenvoudige man, een boer, die op unieke wijze geroepen was tot het ambt.
i. Amos sprak over zijn achtergrond en roeping in Amos 7:14-15: Ik was geen profeet, noch was ik een zoon van een profeet, maar ik was een schapenfokker en een teler van plataanvruchten. Toen nam de HEER mij, terwijl ik de kudde volgde, en de HEER zei tegen mij: ‘Ga heen, profeteer aan Mijn volk Israël.’
ii. Amos gebruikte een ongebruikelijk woord om zijn beroep te beschrijven. In plaats van zichzelf een herder te noemen, noemde het letterlijke oud-Hebreeuws Amos een schapenhoeder. Amos koos deze titel waarschijnlijk om te benadrukken dat hij werkelijk een herder was, en dat hij “herder” niet bedoelde in een symbolische, geestelijke betekenis. De manier waarop God Amos gebruikte herinnert ons aan de manier waarop Hij de twaalf discipelen van Jezus gebruikte – gewone, werkende mannen die gebruikt werden om grote dingen voor God te doen.
iii. Amos was afkomstig uit Tekoa, een stad ongeveer tien mijl van Jeruzalem. Het schijnt dat hij zijn profetische boodschap bracht in Bethel (Amos 7:13), een van de meest zuidelijke steden van Israël – niet erg ver van Tekoa.
c. Wat hij zag aangaande Israël: Amos was in de eerste plaats een profeet voor Israël, hoewel hij ook tot vele volken sprak. Hij diende in de dagen van de verdeelde monarchie (de dagen van Uzzia, koning van Juda, en in de dagen van Jeroboam, de zoon van Joas). De meeste onderzoekers dateren de bediening van Amos ergens tussen 760 v. Chr. en 750 v. Chr.
i. Toen Amos als profeet diende, was het volk van God al meer dan 150 jaar verdeeld in twee naties. De zuidelijke natie stond bekend als Juda, en de noordelijke natie was nog steeds bekend als Israël. Gedurende de periode van de verdeelde monarchie kende het zuidelijke koninkrijk Juda een opeenvolging van koningen, sommige godvruchtig en sommige goddeloos (Uzzia was een van de betere koningen van Juda). Het noordelijke koninkrijk Israël kende slechts een reeks goddeloze koningen. Jeroboam, de zoon van Joas, was een van de betere koningen onder deze goddelozen – vooral in politiek en militair opzicht – maar hij was nog steeds een goddeloos man (2 Koningen 14:23-29).
ii. Gedurende het grootste deel van haar geschiedenis heeft het noordelijke koninkrijk Israël geworsteld met Syrië – haar buurland in het noorden. Maar rond het jaar 800 v. Chr. versloeg het machtige Assyrische Rijk Syrië en neutraliseerde deze macht die Israëls expansie en welvaart belemmerde. Met Syrië in bedwang genoot Israël grote welvaart tijdens het bewind van Jeroboam II.
d. Twee jaar voor de aardbeving: “We hebben geen onafhankelijk verslag van deze aardbeving, dus die uitdrukking helpt ons niet bij de datering” (Boice).
2. (2) De boodschap van Amos.
En hij zeide:
“De HEERE brult uit Sion,
En verheft Zijn stem uit Jeruzalem;
De weiden der herders treuren,
En de top van de Karmel verdort.”
a. De HEERE brult vanuit Sion: Amos bracht een boodschap van oordeel. De eerste twee hoofdstukken van Amos beschreven het oordeel van de HEERE, eerst tegen de heidenvolken en daarna tegen Juda en Israël.
b. En spreekt Zijn stem uit vanuit Jeruzalem: Israël – in directe ongehoorzaamheid aan God – vestigde rivaliserende centra van aanbidding in Dan, Bethel, en Gilgal. Toen Amos zei dat de HEERE vanuit Jeruzalem spreekt, herinnerde hij heel Israël eraan waar het centrum van de ware eredienst was.
c. De weiden van de herders treuren: omdat Amos zelf een herder was (Amos 7:14) wist hij hoe het oordeel van God het land kon beïnvloeden. Als God regen onthield, plagen zond, of veroverende legers over het land liet komen, deed dat de weiden van de herders treuren.
d. De top van de Karmel verdort: De Karmel was een prominente berg in het noorden van Israël, de plaats van Elia’s dramatische confrontatie met de profeten van Baäl (1 Koningen 18:19-40). Aangezien Elia vóór de tijd van Amos diende, kan het zijn dat Amos Israël herinnerde aan deze overwinning van de Here GOD op de afgodendienst.
B. Oordeel over de volken.
1. (3-5) Oordeel over Damascus, de hoofdstad van Syrië.
Dus zegt de HERE:
“Om drie overtredingen van Damascus, en om vier,
zal Ik zijn straf niet afwenden,
Omdat zij Gilead gedorst hebben met werktuigen van ijzer.
Maar Ik zal een vuur zenden in het huis van Hazael,
Dat de paleizen van Ben-Hadad zal verteren.
Ik zal ook de grendel van de poort van Damascus breken,
En de inwoner uit het dal van Aven afsnijden,
En degene die de scepter zwaait uit Beth Eden.
Het volk van Syrië zal in gevangenschap gaan naar Kir,”
zegt de HEERE.
a. Voor drie overtredingen van Damascus, en voor vier, zal Ik zijn straf niet afwenden: Deze zinsnede leidt Gods aankondiging van het oordeel tegen elk volk in. Het betekent niet dat Damascus slechts drie zonden beging, en dat God toen aan een vierde zonde dacht; het heeft eenvoudig het idee van “zonde op zonde op zonde.”
b. Omdat zij Gilead gedorst hebben met werktuigen van ijzer: Het gebied van Gilead behoorde aan Israël, en God beloofde Damascus en de Syriërs te oordelen omdat zij tegen het land van Gods volk kwamen, en met zo’n volledige verwoesting kwamen dat het zou zijn alsof er een diepe ploeg door het land was gelopen.
i. “Het dorsen van sleden met ijzeren tanden of tanden is waarschijnlijk een stijlfiguur die extreme wreedheid en uiterste grondigheid impliceert in de behandeling van hen die zich verzetten.” (Hubbard)
c. Het volk van Syrië zal gevangen gaan naar Kir: Dit werd vervuld in 2 Koningen 16:9, waarin wordt beschreven toen de Assyriërs Syrië aanvielen omdat koning Ahaz van Juda hen betaalde. En de koning van Assyrië sloeg acht op hem, want de koning van Assyrië trok op tegen Damascus en nam het in, voerde zijn volk gevangen naar Kir, en doodde Rezin (2 Koningen 16:9).
2. (6-8) Oordeel over Gaza, een stad van de Filistijnen.
Dus zegt de HEERE:
“Om drie overtredingen van Gaza, en om vier,
Ik zal haar straf niet afwenden,
Omdat zij de gehele gevangenschap gevangen hebben genomen
Om hen aan Edom over te leveren.
Maar Ik zal een vuur zenden op de muur van Gaza,
Die haar paleizen zal verteren.
Ik zal de inwoner van Asdod afsnijden,
En wie de scepter zwaait van Askelon;
Ik zal Mijn hand keren tegen Ekron,
En het overblijfsel der Filistijnen zal vergaan,”
zegt de Here GOD.
a. Omdat zij de gehele krijgsgevangenschap gevangen namen om hen aan Edom over te leveren: Gaza was een stad van de Filistijnen, aan de kust ten westen van Israël en Juda. Omdat zij tegen Gods volk kwamen en hen aan Edom overleverden, beloofde God het oordeel te brengen over Gaza en de andere steden van de Filistijnen (Asdod, Askelon en Ekron).
b. De gehele gevangenschap: “De veroordeling hier is niet tegen de slavernij op zichzelf, net zoals het vorige orakel niet tegen de oorlog op zichzelf was. De misdaad is niet dat soldaten tot slaaf werden gemaakt nadat zij in de strijd waren genomen, wat de standaardpraktijk was, maar dat de Filistijnen hun tijdelijke overmacht gebruikten om hele bevolkingsgroepen – soldaten en burgers, mannen en vrouwen, volwassenen en kinderen, jong en oud – tot slaaf te maken voor commercieel gewin. Gaza had de slaven niet eens nodig. Ze verkocht ze slechts aan Edom voor meer geld” (Boice).
3. (9-10) Oordeel over Tyrus, een stad in Libanon.
Dus zegt de HEERE:
“Om drie overtredingen van Tyrus, en om vier,
zal Ik haar straf niet afwenden,
Omdat zij de gehele gevangenschap aan Edom hebben uitgeleverd,
En het verbond der broederschap niet hebben herdacht.
Maar Ik zal een vuur zenden op de muur van Tyrus,
Die haar paleizen zal verteren.”
a. Omdat zij de gehele gevangenschap aan Edom overleverden: Omdat de stad Tyrus (van Libanon, ten noorden van Israël) zondigde tegen Gods volk zoals de Filistijnen deden (Amos 1:6-8), zouden zij een vergelijkbaar oordeel ontvangen (vuur op de muur van Tyrus).
b. Een vuur op de muur van Tyrus: De muren van een stad waren haar verdediging en sterkte. Als de muren verbrand werden, zou de stad verslagen worden.
4. (11-12) Oordeel over Edom.
Dus zegt de HEERE:
“Om drie overtredingen van Edom, en om vier,
zal Ik zijn straf niet afwenden,
Omdat hij zijn broeder met het zwaard heeft achtervolgd,
En alle medelijden heeft afgeworpen;
Zijn toorn verscheurde eeuwig,
En hij bewaarde zijn toorn tot in eeuwigheid.
Maar Ik zal een vuur over Teman zenden,
Dat de paleizen van Bozrah zal verteren.”
a. Omdat hij zijn broer met het zwaard achtervolgde: Het volk Edom stamde af van Ezau, de broer van Jakob (later Israël genoemd). Op deze manier kon de HEERE over het volk van Edom spreken als broer van het volk van God, omdat zij in Abraham en Izaäk gemeenschappelijke voorouders hadden. God beloofde het oordeel over Edom omdat zij Juda aanvielen (2 Koningen 8:20-22).
b. En wierp alle medelijden af; zijn toorn scheurde eeuwig, en zijn gramschap bewaarde hij eeuwig: Edom hield vast aan toorn en gramschap, terwijl zij die allang hadden moeten wegdoen. Daarom zou het oordeel van God over hen komen. Wij moeten leren onze woede en toorn aan God te geven en Hem onze wreker te laten zijn.
5. (13-15) Oordeel over Ammon.
Dus zegt de HEERE:
“Om drie overtredingen van het volk van Ammon, en om vier,
zal Ik zijn straf niet afwenden,
Omdat zij de vrouwen, die in Gilead zwanger waren, hebben opengereten,
Om hun gebied te kunnen vergroten.
Maar Ik zal een vuur ontsteken in de muur van Rabba,
en het zal zijn paleizen verteren,
te midden van geschreeuw op de dag van de strijd,
en een storm op de dag van de wervelwind.
Hun koning zal in gevangenschap gaan,
hij en zijn vorsten tezamen,”
zegt de HERE.
a. Omdat zij de vrouwen met kind in Gilead openscheurden: Het gebied van Gilead behoorde tot Israël en had niet alleen te lijden onder aanvallen van Syrië (Amos 1:3), maar ook van hun buurman in het westen, Ammon. We zouden kunnen zeggen dat Ammon zondigde tegen de toekomst door baby’s in de baarmoeder te doden.
b. Hun koning zal in gevangenschap gaan, hij en zijn vorsten tezamen: Vanwege hun aanvallen tegen Israël, beloofde God het oordeel over Ammon.