Anaheim pepers zijn een milde variëteit van chilipepers die typisch worden gebruikt in de Mexicaanse en Zuidwesterse keuken. De ingeblikte groene chilipepers zijn een steunpilaar van de Amerikaans-Mexicaanse keuken en worden gemaakt van Anaheim-paprika’s.
Oorsprong van de Anaheim-paprika
Anaheim-paprika’s zijn vernoemd naar de stad in Zuid-Californië. Ze werden hier voor het eerst commercieel geteeld door een zakenman genaamd Emilio Ortega, die het bedrijf oprichtte dat nog steeds ingeblikte groene pepers onder zijn naam verkoopt.
Maar hoewel Anaheim pepers vernoemd zijn naar de stad in Zuid-Californië, zijn ze eigenlijk afkomstig uit New Mexico, waar een iets hetere versie tot op de dag van vandaag wordt geteeld. Deze hetere versie van de Anaheim chilipeper wordt “New Mexico chiles” of soms “Hatch chiles” genoemd, waarbij Hatch de naam is van een stad in New Mexico die bekend staat om zijn chilipeperoogst.
Peperfeitjes
Wist je dat paprika’s een vrucht zijn? En net als fruit zijn er veel verschillende variëteiten en hybriden. Zelfs binnen de categorie die bekend staat als Anaheim, zijn variëteiten met namen als “Big Jim” en “No. 9” typerend.
Anaheims kunnen onrijp (d.w.z. nog groen) worden geoogst, en zo wordt het grootste deel van de pepers in de conservenindustrie gebruikt. Na het roosteren, pellen en zaaien worden de chilipepers ingeblikt, en ze zijn opmerkelijk stabiel.
Ze kunnen ook aan de plant blijven rijpen tot ze rood worden, in welk geval ze worden aangeduid als chile colorado (het woord colorado betekent “rood” in het Spaans) of Californische rode chilipepers. Deze kunnen worden gedroogd en gemalen voor gebruik als specerij, of als bestanddeel van kruidenmengsels zoals chilipoeder.
Scoville Schaal
Anaheim pepers registreren tussen 500 en 2.500 Scoville hitte-eenheden op de Scoville Schaal, dat is zeker mild genoeg om rauw te eten. De variatie in de hitte heeft vooral te maken met verschillen in grond en de hoeveelheid zon die de planten krijgen. Meer zon betekent een hetere chilipeper.
Net als Poblano-pepers, waar ze op lijken, worden Anaheim-pepers vaak gebruikt voor het maken van een van de populairste Amerikaans-Mexicaanse specialiteiten, de klassieke chile relleno, waarbij de peper wordt geroosterd, gevuld met kaas, dan bedekt met ei en gefrituurd. Dat komt vooral omdat ze groot genoeg zijn om te vullen en omdat ze een ongeveer even hoog warmteniveau hebben. Anaheims zijn iets smaller dan Poblanos, met een lichtere groene kleur en een fruitigere smaak, wat zich niet noodzakelijkerwijs leent als de ideale peper voor dit gerecht.
Maar dat is geen probleem. Gebruik Anaheims in hun ingeblikte groene chili vorm om een extra beetje smaak en warmte te geven aan uw taco vlees of nacho’s de volgende Taco Dinsdag die rond rolt en u zult aangenaam verrast zijn. Misschien ga je ze zelfs wel gebruiken als basis voor wanneer je taco’s maakt.