De vrouwtjes leggen kleine, witte eitjes in de bladeren van waardplanten, waaronder:
- Prunus pensylvanica-pinkers
- Salix-wilg
- Abies balsamea-balsemspar
- Acer rubrum-rode esdoorn
- Amorpha fruticosa-bastaard indigo
- Baptisia tinctoria-wilde indigo
- Carpinus caroliniana-Amerikaanse haagbeuk
-
Op pioenroosbladCeltis laevigata-suikerbes of zuidelijke braam
- Cephalanthus occidentalis-knoop-struik
- Cercis canadensis-eastern redbud
- Chamaecrista fasciculata-showy partridge pea
- Comptonia peregrina-sweetvaren
- Cornus florida-bloeiende kornoelje
- Corylus avellana-gewone hazelaar
- Fagus-beuk
- Fraxinus-as
- Liquidambar styraciflua-American sweetgum
- Quercus-eik
- Paeonia- pioen
De eitjes hebben grote micropyle rozetten die zwart worden naarmate de vruchtbare eitjes zich ontwikkelen. Ze worden meestal in clusters van meer dan twintig gelegd. Uit de eitjes komen oranje larven, die meestal snel na het uitkomen hun eischaal opeten. Ze maken vijf stadia door, die elk een beetje anders zijn.
De rupsen zijn in al hun stadia kuddevormig en trekken vaak in een enkele stoet over de voedselplant. Naarmate de larven zich ontwikkelen, verliezen ze hun oranje kleur en worden ze felgroen en stekelig, met veel stekels. Deze stekels hebben een zeer pijnlijk gif dat vrijkomt bij de geringste aanraking; een aandoening die bekend staat als erucisme. De groene rupsen hebben twee zijdelingse strepen, waarvan de bovenste felrood is en de onderste wit. Als de rupsen klaar zijn, spinnen ze een dunne, kleploze cocon van een donkere, grove zijde. Sommige larven kruipen naar de voet van de boom en maken hun cocon tussen het gebladerte op de grond, terwijl andere levende bladeren gebruiken om hun cocon mee te omwikkelen. In de herfst worden de bladeren bruin en vallen op de grond, de cocons met zich meenemend. Daar verpoppen ze zich, de pop is donkerbruin/zwart. De poppen van de vrouwtjes zijn aanzienlijk groter dan die van de mannetjes.
De volwassen motten komen gewoonlijk in de late ochtend of vroege middag uit hun cocon. Eclosion (tevoorschijn komen uit de cocon) duurt slechts een paar minuten. Na het uitkomen klimmen en hangen de motten aan planten, zodat hun vleugels kunnen worden opgeblazen met vloeistof (hemolymfe) die uit het lichaam wordt gepompt. Dit opblazen duurt ongeveer twintig minuten.
Volwassen nachtvlinders zijn strikt nachtactief en vliegen over het algemeen alleen de eerste uren van de nacht (Fullard & Napoleone 2001). De vrouwtjes wachten over het algemeen tot de nacht valt en steken dan een geurklier uit het achterste deel van het achterlijf, om mannetjes aan te trekken via feromonen die door de wind worden meegevoerd. De mannetjes gebruiken hun veel grotere voelsprieten om de vrouwtjes op te sporen. Na de paring leggen de vrouwtjes eitjes en wachten dan tot ze sterven. Deze motten, zoals alle motten in de familie Saturniidae, hebben rudimentaire monddelen en eten niet in het volwassen stadium.
