Net als andere Romantische talen is het Italiaans afgeleid van het Latijn, en veel van de grammaticaregels voor het Italiaans zijn dan ook een afspiegeling van de Latijnse conventies. Engelse moedertaalsprekers hebben vaak moeite met het feit dat de Italiaanse syntaxis, of de regels voor de woordvolgorde, minder strikt zijn dan in het Engels. Terwijl de typische Engelse zinsbouw van onderwerp-werkwoord-voorwerp impliciet is voor de bedoelde betekenis van de zin, is de Italiaanse woordvolgorde meer vloeiend, en delen van meningsuiting zoals werkwoorden en bijvoeglijke naamwoorden kunnen voor of na zelfstandige naamwoorden komen zonder de betekenis te veranderen.
Ook zijn onderwerpsp voornaamwoorden niet nodig in het Italiaans . Het Engels eist dat elke zin een onderwerp heeft, zelfs als het onderwerp moeilijk aan te wijzen is. Vergelijk het Engelse “It is important to study Italian.” met het Italiaanse equivalent “È importante studiare l’italiano.” In de Italiaanse versie ontbreekt het voornaamwoord dat equivalent is aan het Engelse “It”, en een Italiaanse moedertaalspreker zou zich afvragen waar “It” naar verwijst in de Engelse versie van de zin.
Een ander belangrijk verschil met het Engels: het Italiaans kent het geslacht (mannelijk en vrouwelijk) toe aan zelfstandige naamwoorden en lidwoorden (equivalenten van het Engelse “a” “an” “the”). Italiaanse woorduitgangen zijn ook uiterst belangrijk voor de algemene betekenis van zinnen. Aangezien Italiaans de taal van de liefde is, laten we als voorbeeld nemen hoe je in het Italiaans “ik hou van je” zegt: De infinitiefvorm van “liefde” is “amore”; met de enkelvoudige mannelijke uitgang “o” wordt “amore” “amo” of “ik hou van” en het voorwerp “ti” of “jij” komt aan het begin: “Ti amo.”
Grazie! Con amore!