Hoe zou u over een paar jaar willen zijn? Je hebt deze vraag waarschijnlijk al op talloze plaatsen gelezen of gehoord, maar je hebt hem nooit serieus genomen, omdat je denkt dat nadenken over “het” je niet naar “het” zal leiden. Of omdat je de harde realiteit niet onder ogen wilt zien: Ben je wie je altijd al wilde zijn? Doe je wat je altijd al wilde doen?
Veel mensen zijn hun hele leven druk bezig met dingen die eigenlijk niet zo belangrijk zijn, en boeken succes ten koste van dingen die voor hen veel waardevoller zijn. Als we niet de juiste visie hebben, zal elke stap die we zetten ons sneller naar de verkeerde plek leiden.
Begin with the end in mind is een van The 7 Habits of Highly Effective People die in de beroemde bestseller van Stephen Covey wordt omschreven. In zijn meest basale vorm betekent het dat je altijd het beeld hebt van het einde van je leven als referentiekader voor het evalueren van al het andere. Het gaat erom dingen te beginnen met een duidelijk idee van wat de bestemming is, zodat de stappen die we nemen altijd in de juiste richting gaan. Als we dan toch bezig zijn, laten we dan de dingen doen die er voor ons toe doen.
Het is gebaseerd op het principe dat dingen altijd twee keer worden gecreëerd, de eerste keer in onze geest en de tweede keer in onze fysieke werkelijkheid. Studies over ons Reticulair Activatie Systeem suggereren dat door ons doel te visualiseren en er volledig bewust van te zijn, we al onze energie en alle noodzakelijke vermogens activeren om het effectief te bereiken.
Dit krachtige concept wordt tegenwoordig toegepast in vele contexten en gebieden van ons leven: leiderschap, het opzetten van een bedrijf, projectmanagement, sportcompetitie, persoonlijke productiviteit… Coaches leren topsporters hoe ze zich het uiteindelijke succes van een evenement kunnen voorstellen voordat het begint. Door een duidelijk idee te hebben van hoe een project moet eindigen, kunnen we het effectief plannen, kunnen we het doel ervan beter communiceren aan de betrokken mensen en zullen we de juiste motivatie hebben om het aan te gaan.
David Allen, pionier van de GTD-methodologie, ondersteunt dit concept ook door zijn natuurlijke manier van projectplanning te omschrijven: “om toegang te krijgen tot de bewuste en onbewuste hulpbronnen die tot je beschikking staan, moet je een duidelijk beeld in je hoofd hebben van hoe succes eruitziet”.
Daarnaast stelt hij ook een perspectiefmodel van 6 niveaus voor om ons dagelijks werk te evalueren in relatie tot onze visie op het leven. De eerste twee niveaus zijn belast met het programmeren van onze hersenen om die richting op te gaan:
- Doel: Wat wil je doen met je leven?
- Visie: Hoe wil je zijn in de komende 3-5 jaar?
- Doelen: Wat wilt u bereiken, persoonlijk en professioneel, in de komende 1-2 jaar?
- Aandachtsgebieden: Welke gebieden van uw leven verdienen uw aandacht?
- Projecten: Welke verplichtingen gaat u aan om uw doelen te bereiken?
- Acties: Welke stappen onderneemt u om de hogere niveaus te bereiken?
Reflecteren op waar u over een paar jaar zou willen zijn, op alle niveaus (carrière, gezin, persoonlijke prestaties, enz.), kan de manier veranderen waarop u uw leven ziet. Het duidelijk definiëren van je visie helpt je bij het nemen van beslissingen, het identificeren van oplossingen en het aanpakken van kritieke kwesties.
Ze zeggen dat de beste manier om dit te doen is door een verklaring te schrijven over wie je wilt zijn, wat je leven zin geeft en hoe je zou willen leven. Wil je het proberen? De verklaring moet heel duidelijk zijn, ondubbelzinnig. Ze moet de gewenste toekomst beschrijven, op een aantrekkelijke en gedenkwaardige manier. Het moet realistische, haalbare aspiraties laten zien, en in lijn zijn met uw levensdoel en waarden.
Natuurlijk gaan dingen niet gebeuren door er alleen maar aan te denken. Als u wel visualiseert, maar niet handelt, bent u slechts aan het dagdromen. De visie moet worden ondersteund door een strategie, een plan waarmee het effectief kan worden aangepakt. Daar zijn de andere niveaus van perspectief voor: doelen, aandachtsgebieden, projecten en acties.