Vraag: Ik heb net het antwoord op de vraag over rhizotomie gelezen en ik heb nog een vraag. Als deze procedure de zenuwen “kookt” om de pijn te verlichten, zou het dan een haalbare optie zijn voor patiënten met arachnoiditis? En zo niet, is er dan een behandeling voor deze afschuwelijke aandoening?
-Nashville, TN
Antwoord: Bedankt voor uw vraag over arachnoiditis, wat een zeer pijnlijke aandoening is die uw ruggenmergzenuwwortels aantast. In mijn vorige antwoord over radiofrequente rhizotomie, heb ik inderdaad gezegd dat het de zenuwen “kookt”. RF wordt echter gebruikt om gewrichtspijn te behandelen, en arachnoiditis is een probleem binnen het wervelkanaal. Dat gebied en de zenuwen in het wervelkanaal kunnen helaas niet met RF worden behandeld.
Hierom zal radiofrequente rhizotomie niet werken bij arachnoiditis:
Arachnoiditis is een ontsteking van een van de beschermende lagen rond het wervelkanaal. U kunt het zien als littekenweefsel dat zich ontwikkelt in de bekleding van het arachnoïd. De bekleding kan ontstoken raken door herhaaldelijk ingrijpen in de wervelkolom: veel operaties kunnen bijvoorbeeld leiden tot littekenvorming. Het kan ook ontstaan door bepaalde ruggenmerginfecties en misschien door chemicaliën in epidurale steroïdeninjecties, vooral als die chemicaliën in de ruggenmergvloeistof terechtkomen.
Arachnoïditis veroorzaakt samenklontering van de zenuwwortels; deze samenklontering kan zenuwpijn, gevoelloosheid en tintelingen veroorzaken. Patiënten met arachnoiditis hebben de neiging pijn te hebben, ongeacht de positie waarin ze zich bevinden of wat ze doen. Bewegen of bepaalde bewegingen vermijden zal de pijn niet verlichten omdat de pijn door de ontsteking van de arachnoïdslijmhuid komt en niet door een gewricht.
Radiofrequente rhizotomie is het meest effectief bij gewrichtspijn. Patiënten die goede kandidaten zijn voor RF hebben pijn als ze activiteiten doen die de wervelkolom belasten. RF blokkeert de zenuwen rond het gewricht zodat ze geen pijnsignalen naar de hersenen kunnen sturen, en die pijnvrije periode duurt meestal ongeveer een jaar. In die tijd moeten patiënten leren hun lichaamshouding te corrigeren en een goede lichaamsmechanica aan te leren. RF geeft patiënten de kans om hun mobiliteit terug te krijgen en te leren hoe ze hun dagelijks leven kunnen leiden met minder pijn.
Hier volgt wat kan helpen bij arachnoiditis:
Patiënten met arachnoiditis hebben een aantal behandelingsmogelijkheden voor pijnbestrijding, hoewel er geen genezing is voor deze aandoening. Patiënten kunnen medicijnen proberen om de pijn te verlichten. Enkele opties zijn:
- NSAID’s (niet-steroïdale ontstekingsremmers)
- corticosteroïden
- anti-krampmiddelen
- anti-convulsiva
- narcotische pijnstillers
Sommige van deze medicijnen kunnen worden toegediend met een ruggenprikpomp. Dat is een klein apparaatje dat onder de huid wordt geïmplanteerd en dat medicijnen rechtstreeks aan het ontstoken gebied geeft.
Patiënten kunnen ook ruggenmergstimulatie proberen. Mijn collega, Dr. Kowlowitz, heeft een uitstekend artikel dat SCS uitlegt hier op SpineUniverse.