Satelliettelefoons stellen mensen op afgelegen locaties in staat om telefoongesprekken te voeren vanaf vrijwel elke plek ter wereld. Wij zijn op zoek gegaan naar de beste satelliettelefoons en -plannen voor off-grid avonturen over de hele wereld.
Satelliet-sms’jes zijn populaire hulpmiddelen voor communicatie in het binnenland. Gemaakt als een betaalbaar alternatief voor satelliet telefoons, de prijs kloof tussen satelliet tekst en spraak diensten blijft kleiner worden. Maandelijkse spraak plannen beginnen nu zo laag als $ 65 – met een gratis telefoon. Waarom sms’en als je ook kunt bellen?
Voor een kort gesprekje is een snel sms-bericht meestal voldoende. Voor gesprekken die veel details en grote hoeveelheden informatie vereisen, gaat er niets boven een voice-to-voice dialoog.
Wanneer een telefoontje beter is dan een sms
Vorige winter, toen we door de Atacama-woestijn in Chili trokken, begaf onze Toyota Hilux het op onverklaarbare wijze, waardoor we strandden op een berg op 17.000 voet. Na een reeks telefoontjes met vrienden en monteurs in drie landen, stelden we vast dat het antidiefstalsysteem op hol was geslagen.
Een laatste telefoontje naar de Chileense politie bracht onze extractie op gang zonder vertraging of drama. We hadden hetzelfde resultaat kunnen bereiken met ons satellietcommunicatieapparaat, maar telefoongesprekken hebben de oplossing ongetwijfeld bespoedigd.
Op storingen in de Andes na hoef je niet ver te reizen om een satelliettelefoon te rechtvaardigen. Mobiele telefonie in het binnenland van Noord-Amerika is verschrikkelijk. Rijd een uur van Denver, en je zou net zo goed in Mongolië.
Beste Betaalbare Satelliet Telefoons, Plannen
Hoewel slechts drie aanbieders de satelliet telefoon markt domineren, is het moeilijk om te weten welke te kiezen. Iridium, Globalstar, en Inmarsat maken allemaal geweldige producten die worden ondersteund door miljarden-dollar satelliet-netwerken. Wat voor u de beste optie is, hangt af van één variabele: waar bent u van plan hem te gebruiken.
De eerste stap bij het selecteren van een provider is het vergelijken van dekkingskaarten. Iridium’s 66 satellieten in een lage baan om de aarde (LEO) bieden connectiviteit tot 100% van de wereld.
Inmarsat’s vier satellieten draaien in een geosynchrone baan boven de evenaar op een duizelingwekkende hoogte van 32.000 mijl. Op zo’n hoge positie bestrijken zij 90% van de planeet, alleen de polen worden niet gezien.
Globalstar’s constellatie van 48 LEO-satellieten, ooit bekritiseerd vanwege de vlekkerige dekking, wordt steeds beter. Desondanks blijven grote delen van de wereld buiten het bereik van Globalstar, waardoor het voor sommige gebruikers een non-starter is.
Inmarsat IsatPhone 2
De Inmarsat IsatPhone 2 ($519) wordt consequent gezien als de beste prijs-kwaliteitsverhouding op het gebied van satellietspraakcommunicatie. In de detailhandel worden regelmatig gratis telefoons aangeboden bij aankoop van een jaarcontract.
Mijn gratis telefoon, die ik al een jaar in mijn bezit heb, werd geleverd met 70 minuten maandelijkse gesprekstijd voor slechts $60. Voor een extra $ 5, ongebruikte minuten roll over. Deals lijken snel te komen en te gaan, dus neem de tijd voor uw aankoop.
Als een technisch hulpmiddel, de IsatPhone 2 bevat een aantal nuttige functies. De speciale SOS-knop maakt verbinding met het GEOS dispatch centre in Texas voor one-touch noodmeldingen.
In staat om SMS teksten en korte e-mailberichten te verzenden, de batterij biedt een ongeëvenaarde 8 uur gesprekstijd en 160 uur stand-by. Hoewel het niet de meest compacte telefoon op de markt is, betaalt hij zichzelf terug met een weerbestendige behuizing, groot kleurenscherm, tactiele toetsen en intuïtieve menunavigatie.
Voor opmerkingen: Bij gebruik in het grootste deel van Noord-, Midden- en Zuid-Amerika heeft de IsatPhone 2 bijna altijd een satelliet gevonden. De geosynchrone satellieten, die stationair boven de grond blijven, maken de kans op verbroken gesprekken vrijwel nihil.
In de diepe bergvalleien van de Himalaya en de Peruaanse Andes had de IsatPhone 2 soms moeite om verbinding te krijgen. Verplaatsen naar hoger gelegen gebieden loste het probleem meestal op. Als ik al een klacht heb, dan zijn de geluidskwaliteit en de lichte vertraging een beetje storend. Maar het is indrukwekkend voor een signaal dat van een kleine satelliet wordt gekaatst op een afstand van 32.000 mijl.
Prijs checken bij Amazon
Iridium 9555
Bezitters van Garmin inReach Explorer en Bivystick sms-telefoons kennen de naam Iridium maar al te goed. Als jarenlange Iridium-klant heb ik meer dan 3000 berichten verzonden en ontvangen via het netwerk vanuit vier continenten. Of ik nu in het Amazonebekken ben of in de fjorden van IJsland, ik schijn altijd een signaal te krijgen.
Hoewel het vaak de duurste optie is voor telefoongesprekken, is het nog steeds betaalbaar. De Iridium 9555 telefoon kost momenteel $1,500, met speciale aanbiedingen die de prijs laten zakken tot $799. Een 90-minuten gespreksplan begint nu bij 89 dollar. Dat is niet goedkoop, maar dat is de helft goedkoper dan een paar jaar geleden.
De belangrijkste reden om voor Iridium te betalen, buiten de uitgebreide dekking, is de ontvangstkwaliteit. In januari heb ik in Nepal een Iridium 9555 gebruikt om een in de VS gevestigde arts te bellen voor de diagnose en behandeling van een zwaar geïnfecteerde voet. De LEO-satellieten van Iridium, die zich op een hoogte van slechts 1200 mijl bevinden, bieden kristalheldere communicatie.
Het nadeel van LEO-satellietontvangst is het duidelijkst in valleien en ravijnen, waar de zichtlijn naar satellieten boven het hoofd in het gedrang komt. Het is niet ongewoon dat gesprekken worden afgebroken, omdat de satellieten door de lucht scheren en soms buiten bereik zijn. Toch is Iridium een uitstekende telefoon die wordt ondersteund door een indrukwekkend netwerk.
Aantekeningen: De Iridium 9555 is handig dankzij de robuuste bouw en het compacte formaat, zelfs als dit ten koste gaat van de gebruiksduur van de batterij. Met een gesprekstijd van slechts 4 uur is een tweede batterij een must. Ik vind het ook prettig dat de programmeerbare SOS-knop is gekoppeld aan het GEOS dispatch centre voor eenvoudige noodmeldingen.
Het meest waardeer ik de geluidskwaliteit. Tijdens de lange gesprekken met onze monteur in Chili, hoorde ik elk woord duidelijk.
Check Price at Amazon
Globalstar GSP-1700
Bekendst als het netwerk achter de alomtegenwoordige SPOT Messenger, is Globalstar een relatieve nieuwkomer op het gebied van spraakcommunicatie. De Globalstar GSP-1700, de eerste en enige telefoon van het merk, is een prima product met 4 uur spreektijd, hoge datasnelheden voor het snel verzenden van teksten en coördinaten, en stemkwaliteit op gelijke voet met (zo niet beter dan) Iridium. Als een extra gemak, Globalstar telefoons gebruik maken van een in de VS gevestigde telefoonnummer zonder een extra vergoeding.
Goede aanbiedingen op de GSP-1700 komen en gaan, met $ 500 is een vrij constante verkoopprijs bij aankoop met een jaarlijks abonnement plan. Als u geneigd bent om de trekker over te halen, is dit het moment. Als u rechtstreeks van de website van het merk koopt, is de telefoon gratis met gespreksplannen vanaf slechts $ 65 voor 150 maandelijkse minuten.
Kopers van de GSP-1700 moeten de dekkingskaart zorgvuldig evalueren om er zeker van te zijn dat ze niet buiten het netwerk zullen vallen. Voor de meeste gebruikers in Noord-Amerika zal het krijgen van een solide signaal geen probleem zijn. Wie zich in Azië, Afrika of populaire bestemmingen in Midden- en Zuid-Amerika wil wagen, is beter af met Iridium of Inmarsat.
Veldnota’s: Tijdens een jaar van testen in afgelegen delen van de Verenigde Staten en Centraal-Amerika deed de GSP-1700 het goed, maar niet zo goed als hij had moeten doen in gebieden met een uitstekend zicht op de hemel. Als hij geen verbinding kon maken, was het vaak wachten tot een satelliet binnen bereik kwam.
En weer waren zelfs ondiepe valleien en ravijnen genoeg om signalen naar LEO-satellieten te blokkeren. Als u momenteel een SPOT Messenger gebruikt, hebt u al een goed idee waar de GSP-1700 wel en niet werkt.
Prijs checken bij Globalstar
De onmogelijke aard van directe vergelijkingen
Hoe graag ik ook één telefoon en netwerk als ultieme winnaar zou willen aanwijzen, het zit er gewoon niet in. Waar en wanneer je probeert te bellen heeft een directe invloed op de mogelijkheid om verbinding te maken met satellieten.
Toen ik in Alaska kampeerde, kon ik ’s ochtends bellen met een Globalstar-telefoon, maar ’s avonds niet. De Inmarsat-telefoon kreeg helemaal geen signaal, totdat we naar de volgende vallei verhuisden. In een kamp in de buurt van Tibet was de Iridium telefoon nutteloos, maar de Inmarsat telefoon had binnen enkele seconden verbinding.
Elke telefoon had momenten dat hij gewoon geen verbinding kon maken. Een verschuiving van tijd en plaats is de enige remedie.
Internationale reizen en satelliettelefoons
Tijdens de 5 jaar die ik besteedde aan het samenstellen van deze impressies over de hele wereld, vereiste elke bestemming strikte aandacht voor satelliettelefoonvoorschriften. Veel landen vereisen dure vergunningen of verbieden satelliettelefoons ronduit. Het niet verkrijgen van de benodigde toestemmingen kan resulteren in een in beslag genomen telefoon of hoge boetes.
En het wordt nog erger. In India, waar satelliettelefoons illegaal zijn, worden onwetende reizigers met telefoons in hun bagage regelmatig in de gevangenis gegooid. Weet het voordat u gaat.
Talk or Text Messaging: Which Is Best?
Voordat u uw inReach, SPOT, of Bivystick satelliet boodschappers weggooit, evalueer de functies die u momenteel gebruikt en leuk vindt. Satelliet telefoons zijn geweldig, maar de meeste bieden geen tracking functies, GPS navigatiehulpmiddelen, of gedetailleerde kaarten. In dat opzicht is een satelliet messenger misschien wel je beste keus.
Zoals de kosten van satelliet telefoons en diensten blijven dalen, blijft één ding constant. Wanneer u ver van huis in de problemen zit, is het horen van een vriendelijke stem aan de andere kant van de telefoon van onschatbare waarde.