Zijn bidsprinkhanen echt een voordeel voor uw tuin? Ze voeden zich weliswaar met een aantal slechte insecten die je niet in je tuin wilt hebben, maar ze eten ook goede insecten.
(Foto: Ian Junor op flickr.com)
De slechte insecten waar deze beestjes zich op richten zijn onder andere bladhoppers, bladluizen, vliegen, krekels, sprinkhanen, spinnen, kleine boomkikkers, hagedissen en muizen. Maar de goede insecten die ze verslinden zijn onder andere gaasvliegen, lieveheersbeestjes, zweefvliegen en vlinders. Ze zijn zelfs agressief genoeg om kolibries aan te pakken.
De belangrijkste dingen die hen tot ideale roofdieren maken zijn hun kleur, hun kop, en hun voorste ledematen die eruit zien alsof ze bidden.
Door hun groene kleur kunnen ze camouflagegewijs op de loer liggen, hun kop kan 180° draaien, en hun onschuldig ogende voorste ledematen werken snel om insecten en andere wezens in een nauwe klem te vangen, waardoor ze geïmmobiliseerd worden om opgegeten te worden.
Andere feiten over bidsprinkhanen
Hoewel de meeste bidsprinkhanen in tropische gebieden leven, komen ongeveer 18 van de 2000 soorten bidsprinkhanen in Noord-Amerika voor. De Chinese bidsprinkhaan werd ongeveer 80 jaar geleden in de buurt van Philadelphia, Pennsylvania, geïntroduceerd en is 100 mm lang. De Europese bidsprinkhaan werd ongeveer een eeuw geleden in de buurt van Rochester, New York, geïntroduceerd, is lichtgroen en ongeveer half zo groot als de Chinese bidsprinkhaan.
Ze hebben een flexibele verbinding tussen hun kop en prothorax, waardoor ze hun kop kunnen draaien. Ze hebben ook twee grote, samengestelde ogen, maar sommige hebben slechts één oor aan de onderzijde van hun buik, waardoor ze moeilijk de richting of de frequentie van geluid kunnen onderscheiden. Ze voelen het ultrageluid dat door vleermuizen wordt geproduceerd, waardoor ze deze kunnen ontwijken door te stoppen, zich te laten vallen, in de lucht te rollen en weg te duiken. De bidsprinkhanen die geen oor hebben, vliegen meestal niet.
Ze zijn nauw verwant aan kakkerlakken en termieten en de vrouwelijke bidsprinkhanen leggen hun eieren in de herfst en scheiden daarover een piepschuimachtig materiaal af als een vorm van bescherming. Hierdoor kunnen de eitjes zich in de winter ontwikkelen als struiken en bomen kaal zijn.
Aantrekken van bidsprinkhanen in uw tuin
Als het feit dat een bidsprinkhaan ook goede insecten eet u niet stoort, dan zijn er dingen die u kunt doen om deze beestjes in uw tuin aan te trekken.
Ten eerste: ze houden van biologisch geteelde tuinen met rozen en frambozen, hoge grassen en struiken. Als u buiten de tuin eitjes van bidsprinkhanen vindt, knip dan de tak een paar centimeter onder het ei af en breng het over naar de tuin. U kunt ook eierdozen van bidsprinkhanen in de winkel kopen.
Het eierdoosje ziet eruit als een bruine of crèmekleurige geribbelde cocon die in de lengterichting aan een tak is bevestigd. Het doosje kan lang en plat of rond zijn.
U kunt ook volwassen bidsprinkhanen vangen en in uw tuin loslaten.