Bleecker Street begint (of eindigt; de huisnummers zijn hier het hoogst en worden lager naarmate je verder naar het oosten gaat) bij Abingdon Square, waar het samenkomt met 8th Avenue en Hudson Street. Het plein is vernoemd naar de Graaf van Abingdon, de schoonzoon van Sir Peter Warren, een officier van de Koninklijke Marine die voor de Revolutionaire Oorlog een groot deel van het grondgebied van de Village bezat. Het standbeeld op het plein, dat in 1927 ter ere van de honderdste verjaardag werd gewijd, is gebeeldhouwd door Philip Martiny.
We kijken uit op Bleecker Street vanaf de Bleecker Street Playground, op een smalle strook tussen Hudson, Bleecker en West 11th Street. De speeltuin werd in 1966 geopend en is, heel toevallig, genoemd naar de straat waar hij tegenover ligt. Anthony Lispenard Bleecker was een landeigenaar en landbouwer uit het begin van de 19e eeuw. De familie Bleecker schonk land aan de stad in het gebied van het huidige Washington Square Village ten westen van LaGuardia Place. De telg van de familie Bleecker, ook Anthony (1770-1827) was een vroege NYC literaire leeuw, wiens werk verscheen in periodieken en tijdschriften van die tijd, en was een vriend van Washington Irving en William Cullen Bryant; hij was een van de oprichters van de New-York Historical Society. Toen de speeltuin werd aangelegd, was het, geloof het of niet, de eerste speeltuin in de West Village. De beroemde schrijfster/conservatrice/stedenbouwkundige Jane Jacobs en haar echtgenoot, architect Robert Jacobs, woonden op de nabijgelegen 555 Hudson Street.
Op Bleecker en West 11th staat het beeld The Family van de Poolse beeldhouwer Chaim Gross, dat in 1979 werd voltooid en in 1992 op deze plek werd gewijd. Het was een geschenk van de kunstenaar, die in de buurt woonde, ter ere van Ed Kochs drie ambtstermijnen als burgemeester tussen 1978 en 1990.
Op de zuidoostelijke hoek is de Magnolia Bakery, waarvan de cupcakes beroemd werden in de tv-show Sex and the City. Uw webmaster is een Hostess man. Boekenliefhebbers trekken naar Biography aan de overkant van de straat, in ieder geval tot deze in 2010 verhuist naar 266 Bleecker.
In 2001 begon Bleecker Street tussen West 10th en West 11th (drie blokken) de thuisbasis te worden van enkele high-end kledingzaken, zoals Marc Jacobs, die de ruimte van de Biography Bookstore heeft overgenomen, en Ralph Lauren. RRL Ralph Lauren (de ontwerper werd geboren als Ralph Reuben Lifshitz in de Bronx; zijn familienaam werd veranderd in Lauren toen hij een tiener was) heeft, zoals het er nu uitziet, op een slimme manier een oudere winkel met de naam RRL overgenomen & Co. Het oude uithangbord is bewaard gebleven op de luifel, hoewel het misschien een nieuw uithangbord is dat gemaakt is om er oud uit te zien – in dat geval is de grap voor mij.
Uw webmaster haalt zijn kleren meestal bij K-Mart of Robbins Men’s and Boys’, of als er een speciale gelegenheid is, is er altijd Sy Syms. Mijn ogen werden echter naar deze tweede Ralph Lauren winkel getrokken omdat er een aantal vintage metroborden in de etalage staan.
Er is maar één halte Bushwick Avenue in de metro, op de BMT Canarsie Line, en de halte is een enigszins obscure met interessante betegeling op de stationszuilen. (De hele Canarsie Line is niet te missen voor liefhebbers van betegeling en mozaïek). Bovendien zie je links een rolbord dat tussen de jaren 1940 en 1960 in de metro’s werd gebruikt. Onderaan ziet u Hudson Terminal, de oude naam voor de huidige World Trade Center Terminal, de meest zuidelijke halte van de E-trein.
Een paar huizen uit het midden van de 19e eeuw op de noordoostelijke en zuidoostelijke hoeken van Perry Street. Het landgoed van Sir Peter Warren bevond zich op wat nu het blok tussen Bleecker en West 4th aan Perry Street zou zijn. Het herenhuis bleef, omringd door de huidige rijtjeshuizen, bestaan tot 1865. Perry Street werd genoemd naar de held van de oorlog van 1812, Commodore Hazard Perry (“We have met the enemy and they are ours”).
Bij Christopher Street wordt Bleecker even breder en draait dan zachtjes naar het oostzuidoosten, waarna een algemene bocht naar het oosten begint die in feite naar het oostnoordoosten zal wijzen tegen de tijd dat de straat The Bowery bereikt. Volgens de Manual of the Corporation of the City of New York werd de verbreding in 1827 uitgevoerd, toen Bleecker nog Herring Street heette, waardoor drie huizen moesten worden verwijderd, en blijkbaar als onderdeel van het rechttrekken van Grove Street, een blok ten zuiden van Christopher (dat al in de koloniale tijd een weg naar de rivier was, toen het nog The Skinner Road heette).)
Het kleine gebouw van twee verdiepingen op de NE-hoek van Bleecker en Christopher, #329, is een van de oudste in Greenwich Village; Het werd gebouwd tijdens de Jefferson regering. Het werd rond 1935 gefotografeerd door Berenice Abbott. Let op de kleine brievenbus aan de lantaarnpaal – er waren er nog maar een paar van toen ik met FNY begon in 1998, en ik geloof dat ze nu allemaal verdwenen zijn. Foto uit NYPL collectie.
Het fraaie flatgebouw van zes verdiepingen aan Bleecker en Grove bevat brandtrappen aan de Bleecker kant, versierd met letter G’s. G voor Grove? Zijn de G’s nieuwe toevoegingen? Ze vertonen een opvallende gelijkenis met de hoofdletter G in het lettertype Avant-Garde, ontworpen voor gebruik in Avant-Garde Magazine van 1968-1971.
Ik heb onlangs gegeten in het Franse restaurant A.O.C., voorheen The Grove, waarvan de oude eetzaal aan de buitenkant nog steeds aan de achterkant te zien is. De titel is een afkorting van l’aile ou la cuisse, “de vleugel of de dij”. De titel verwijst ook naar een Franse filmkomedie uit 1976 waarin een restauranthouder traditionele gerechten verkiest boven bewerkte troep. Hieronder, het fietspad van Bleecker Street, dat over de hele lengte loopt. Het is onlangs opnieuw geverfd.
Voor het kruispunt met Barrow is onlangs een luifel weggehaald (van mijn favoriete goedkope tacoketen Burritoville), met daaronder een uithangbord van een al lang verdwenen banketbakkerij. Het handschrift is nauwgezet weergegeven.
Aan de overkant van de straat op 309 Bleecker was een van de laatste woningen van de activistische pamflettist Thomas Paine, die in zijn verhandelingen “The Crisis” en “Common Sense” pleitte voor Amerikaanse onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. In Thomas Janvier’s In Old New York herinnert hij zich de herinneringen van Paine’s buurman, John Randel (een van de landmeters die het Commissarisplan opstelden dat in 1811 een stratenstelsel op Manhattan Island instelde):
“Ik was in de stad in pension en op weg naar kantoor kwam ik bijna dagelijks langs het huis…waar Thomas Paine woonde, en vaak zag ik hem bij mooi weer zitten bij het zuidelijke raam van de eerste-verdiepings kamer van dat huis. Z’n rechterhand lag op z’n boek en een karaf met rum of brandy stond naast of achter z’n boek. Ik heb Thomas Paine nooit op een andere plaats of in een andere houding gezien…”
In de laatste maand van zijn leven verhuisde Paine naar een groter onderkomen in een framehuis in wat later Grove Street zou worden, nadat die straat een paar jaar na zijn dood was doorgebroken. Op die plek staat nu een houten huis van vier verdiepingen waarin pianobar Marie’s Crisis is gevestigd, slim vernoemd naar een van Paine’s werken. In 1923 plaatste de ter ziele gegane Greenwich Village Historical Society een gedenkplaat.
Terwijl werd Barrow Street in het begin van de 19e eeuw een tijdlang Reason Street genoemd, naar “The Age of Reason,” geschreven door Paine in een Franse gevangenis tijdens het schrikbewind van de revolutie.
Matt Damon is groter dan ooit op Bleecker en 7th Avenue South in een grote advertentie voor zijn najaarsfilm The Informant uit 2009. Op de kroonlijst van een aangrenzend Bleecker-huurpand zijn de bouwdatum en, vermoedelijk, de bouwer vermeld. Het zou een goed idee zijn als hedendaagse gebouwen deze praktijk weer zouden oppakken.
6th Avenue ten zuiden van Carmine Street en 7th Avenue South zijn 20e-eeuwse invallen van het stratennet van Noord-Manhattan in het rustige stratenpatroon van Greenwich Village, omdat ze allebei het verkeer naar het voorheen slaperige dorp op gang brachten. Beide zijn directe gevolgen van de aanleg van de metro, aangezien de IND en IRT in het ondergrondse weefsel werden gekneusd. Er is een inconsistentie in de straatnummering van de twee avenues, aangezien 7th Avenue South slechts de nummering van Varick Street ten noorden van Clarkson voortzette toen deze tussen 1910-1915 werd aangelegd. 6th Avenue kreeg echter geen “South” versie – toen het in 1928 zuidwaarts werd verlengd van Carmine naar Church Street, werd het over de hele lengte opnieuw genummerd, zodat het laagste adres verschoof van Carmine naar Church.
De verlenging van 7th Avenue South in een noord-zuid as sneed werkelijk een gat in Greenwich Village’s SW-NE raster oriëntatie, en er ontstonden enkele zeer vreemde straatbeelden. Het kruispunt van Barrow, Bleecker en 7th Avenue South levert bijvoorbeeld in totaal zes hoeken op.
De winkelpui Ottomanelli & Sons waarschuwt ons dat we nu door de Italiaanse wijk van Greenwich Village reizen. De slager, gespecialiseerd in wild, bestaat al sinds de jaren 1930.
Bekend om zijn versgemalen vlees, grasgevoerd rundvlees, gevogelte en wild, exploiteert Ottomanelli’s vijf slagerijen en restaurants in de stad. Nicolo Ottomanelli, die samen met zijn broer Joseph voorzitter van het bedrijf is, zei dat zijn grootvader het bedrijf in 1900 met een handkar op Delancey Street heeft opgericht. NY Sun
Bleecker Street heeft een aantal fraaie Beaux-Arts appartementengebouwen over de hele lengte. Deze staat op de hoek van één blok Jones Street.
Toen Bob Dylan begin jaren zestig in Greenwich Village woonde, liepen hij en zijn toenmalige vriendin Suze Rotolo door Jones Street voor een fotoshoot voor de hoes van zijn tweede langspeler, The Freewheelin’ Bob Dylan.
Een zeer vervaagde advertentie in Jones Street. Ik denk dat het reclame maakt voor papier- en touwbenodigdheden.
Een deel van de charme van Bleecker Street is de aanwezigheid van gevestigde bedrijven die al tientallen jaren door de bewoners worden gesteund, in plaats van onpersoonlijke winkelketens. John’s Pizza is hier al sinds 1929, genoeg tijd om een recept te maken dat door velen wordt erkend als de beste pizza van NYC, hoewel die eer grotendeels subjectief is. De oorspronkelijke eigenaar John Sasso leerde het vak van de eerste pizzaiolo van New York, Gennaro Lombardi, wiens pizzeria nog steeds in Spring Street te vinden is.
Bleecker, langs dit stuk tussen 6th en 7th Avenues, is waar veel straten beginnen en eindigen. Morton en Leroy komen vanaf de Hudson River en eindigen hier in noordoostelijke richting, terwijl Jones en Cornelia, twee van de straten van één blok van de Village, in noordoostelijke richting beginnen. Het hier getoonde stuk Bleecker, tussen 6th en 7th (South) is de thuisbasis van veel winkels met tweedehands platen, terwijl de gitaarwinkel van Matt Umanov al bijna 45 jaar een begrip is onder NYC-muzikanten.
Net als Ottomanelli is Faicco’s, hier al sinds 1927, een slagerij, maar dan gespecialiseerd in varkensvlees. Zijn worsthelden zijn vermaard in het dorp. De aangrenzende Murray’s Cheese Shop werd in 1940 geopend door Murray Greenberg, veteraan uit de Spaanse Burgeroorlog.
Het is het soort zaak waar New Yorkers over opscheppen – een echt instituut, een serieux waar de eigenaar en het management duidelijk geobsedeerd zijn door wat ze doen en een enorme drive hebben om de beste te zijn. In een stad zo groot als New York kunnen deze gespecialiseerde nichewinkeltjes echt gedijen. Murray’s werd in 1940 opgericht door Murray Greenberg, en begon als groothandelaar in boter en eieren. Rob Kaufelt, de huidige eigenaar, kocht de zaak in 1991 van Louis Tudda. In 2004 verhuisden ze van een veel kleinere, krappe locatie aan de overkant van de straat naar hun huidige ruimte, waar ze het gebouw kochten. Ze verhuren aangrenzende winkelruimtes aan andere detailhandelaars in kwaliteitsvoeding (Amy’s Bread en Wild Edibles). Murray’s verkoopt meer dan 250 soorten kaas en levert aan 75 restaurants, waaronder veel van de beste van de stad. Ik was gefascineerd toen ik hoorde over hun authentieke ondergrondse kaasgrotten waar affinage (de kunst van het rijpen) wordt beoefend (Murray’s was een van de eerste kaaswinkels in de VS die dit deed) – de Franse affineur Herve Mons werd geraadpleegd bij de bouw ervan. Kaufelt reist de wereld rond om kaas te kopen en heeft relaties opgebouwd met veel ambachtelijke kaasmakers en kan hun Amerikaanse klanten kennis laten maken met deze bijzondere kazen. NY Daily Photo
Ik was geïntrigeerd door deze Bleecker winkelpui op 251, “Design for Printing & Publishing” en de smeedijzeren signatuur “Bert Waggott Graphic Design.” Bert Waggott is Adjunct Professor aan het Pratt Institute in Brooklyn.
In de Super Seventies en Easy Eighties kwam ik vaak tevoorschijn uit Bleecker Records en andere Village-locaties met uitpuilende stapels wax, waarvan ik er nog steeds een paar bezit. Dit is trouwens niet Bleecker Bob’s, die zit op West 3rd Street. De platenzaak en het naastgelegen Pet Central zijn gevestigd in enkele zeer oude gebouwen aan Bleecker Street, waarbij het Pet Central gebouw een zeldzaam houten koetshuis is, gebouwd in 1830.
Noem die auto! Een klassiek tafereel met een sportwagen die voor een ouderwets uithangbord van een kruidenierswinkel langsrijdt.
De Onze-Lieve-Vrouw van Pompeii kerk, gebouwd in 1928 en ter vervanging van een oudere kerk die in de weg stond van de bouw van de IND Subway.
ForgottenFan Don Brunjes op het uithangbord van de kruidenierswinkel: Je kunt het zien aan de “Fishtail”, ook bekend als het “Arciform” Coke logo. Kwam uit eind ’59 en werd door het merk gebruikt voor een stevige 10 jaar. De gele tinnen letters op groene achtergrond werden door plaatselijke Coca-Cola bottelarijen aan winkeliers aangeboden. De letters werden bevestigd aan het groene gedeelte van het bord om te spellen wat de verkoper wilde en worden aangeduid als het “privilege panel”.
ForgottenFan Joe Hedio: Die rode auto waar je naar vroeg in je laatste post over Bleecker Street is een 1974-1977 Chevy Corvette. De achterbumper is in kleur gecoördineerd met de rest van de carrosserie, in plaats van chromen bumpers te hebben in de vroegere modellen, aangezien het een van de 5-mph federally mandated bumpers was.
Het onlangs gereconstrueerde Vader Demo Plein, waar Bleecker samenkomt met Carmine Street en 6th Avenue, is vernoemd naar de pastoor die OLOP heeft gered. Van mijn Deep Sixth FNY-pagina:
Pater Antonio Demo kocht het perceel aan Bleecker en Carmine Streets dat eerder onderdak bood aan een vaudevillehal en St. Benedictus de Moor, de eerste zwarte katholieke kerk van de stad. Moeder Frances Cabrini, die herdacht wordt met een van de weinige “boulevards” van Manhattan in Washington Heights, was een parochiaan. Our Lady of Pompeii heeft een mis, biecht, sacramenten en een wekelijks radioprogramma in het Italiaans. Burgemeester Fiorello LaGuardia noemde de driehoek gevormd door Sixth, Bleecker en Carmine in 1936 naar pater Demo.
GROM Gelato, ter vervanging van het vroegere Joe’s Pizza (dubbelzinnige namen in plaats van rechttoe rechtaan worden soms cooler gevonden), is gevestigd op de begane grond van een houten framehuis uit 1822. Carmine was vroeger de zuidelijke grens van 6th Avenue.
Avignone Pharmacy, dat sindsdien de chiquere (het is Brits!) moniker Chemists heeft aangenomen, heeft al sinds mensenheugenis, of misschien sinds de Fab Forties, een enorme geschilderde advertentie op het aangrenzende Churchill Square.
De driehoek die wordt gevormd door 6th Avenue, Bleecker en Downing Streets heeft, waarschijnlijk beïnvloed door Downing Street (de residentie van de premier in Londen is #10 Downing Street) de naam Sir Winston Churchill Square gekregen. Churchill, natuurlijk, was de inspirerende premier van Engeland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn moeder, Jennie Jerome, en grootvader, Leonard Jerome, waren New Yorkers.
De zithoek, ontworpen door George Vellonakis, werd van 1998 tot 1999 verbouwd om tuinruimten, een op een voetstuk geplaatste armillary en een decoratief, omheind ijzeren hekwerk te integreren. De Bedford Downing Block Association blijft een belangrijke kracht achter het onderhoud en de instandhouding van Churchill Square en zorgt ervoor dat het nog jaren de vredige oase blijft die het nu is. NYC Parks
Een andere openbare ruimte, Minetta Triangle, is te vinden aan de overkant van 6th Avenue, in de driehoek gevormd door 6th Avenue en Bleecker en Minetta Streets. Minetta Street loopt boven op de ondergrondse Minetta Brook. George Vellonakis ontwierp ook deze kleine tuinruimte. Vellonakis is in feite de hoofdontwerper achter het controversiële herontwerp van Washington Square.