Eén van de grootste angsten die iemand kan hebben is verlies van controle over zichzelf. De andere is angst voor het onbekende. Voor velen met autisme, kan het onbekende een verlies van controle veroorzaken. De ene grote angst leidt tot de andere.
Er zijn veel bronnen die je kunnen vertellen waarom we doen wat we doen. (Ik heb autisme). Artikelen zullen uitleggen waarom we niet met verandering kunnen omgaan. Sprekers zullen het proces van overgang verwoorden. Trainers zullen de behoefte aan planning en routine onderwijzen. Maar er komt een punt waarop geen van deze suggesties helpt, en er toch een inzinking optreedt. Net als een aanval kan dit uit het niets gebeuren, en het kan erg beangstigend en traumatisch zijn voor de autistische persoon (en ook voor anderen in zijn omgeving). Vooral als de oorzaak van de inzinking onbekend is. Het is angstaanjagend!
Je bent misschien gewend aan de inzinkingen die je kind of volwassen kind (of vriend, of collega) kan hebben. Maar een inzinking kan er bij een ander heel anders uitzien. Meltdowns kunnen er als volgt uitzien: teruggetrokkenheid (waarbij de persoon in een zone verdwijnt, in de ruimte staart en/of lichaamsdelen herhaalde bewegingen laat maken) of uiterlijke nood (oncontroleerbaar huilen, gillen, stampen, zich opkrullen tot een bal, grommen, enzovoort). Omdat je ervaring hebt met autisme, kun je hulp bieden aan die persoon in nood.
Autism Meltdown Strategies
Je hebt misschien gelezen of gehoord over kinderen met autisme die meltdowns hebben en vriendelijke vreemden die reageren met de juiste steun. Er was een verhaal van een kind dat het moeilijk had op een vliegveld vanwege een vertraagde vlucht. De vertraging doorbrak de routine en de verwachtingen en veroorzaakte stress bij het kind, dat al stress voelde omdat het zich in een andere situatie bevond. De input van de luchthaven overspoelde de zintuigen met geluiden, geuren, beelden… en de hersenen waren al in overdrive in een poging om al die zintuigen te filteren zodat het kind kon functioneren. Een vriendelijke vreemdeling benaderde het kind en gaf zachte, eenvoudige commando’s om het kind te helpen kalmeren en gevoeligheid en respect te geven.
Een inzinking is beangstigend en eenzaam. De hersenen van een autistisch persoon zijn al in hyperdrive als de zintuigen binnenkomen. Daarom kan een verandering in de routine al genoeg zijn om de balans in zintuiglijke input te doen doorslaan en een inzinking te veroorzaken. Het is als een computer die vastloopt omdat er te veel processen tegelijk plaatsvinden. Wat moet er met een computer gedaan worden? Afsluiten, of een handmatige overbrugging van sommige functies. Hetzelfde geldt voor een persoon die een inzinking heeft. Laat ze rusten, de tijd krijgen om af te koelen, en/of hun processen handmatig overnemen met eenvoudige verbale feedback.
Velen stellen voor om een persoon die een inzinking heeft met zachtheid en eenvoudige commando’s te benaderen. Omdat er zoveel in het hoofd omgaat terwijl het in hyperdrive is, kunnen alleen eenvoudige commando’s worden begrepen. Te veel praten kan een ernstige autisme inzinking uitlokken, niet stoppen. Te veel praten kan te veel extra input zijn en te veel dingen om te verwerken.
Andere manieren om iemand in een meltdown te kalmeren: geef hem of haar tijd alleen om de meltdown op zijn beloop te laten. Zorg ervoor dat je respect toont. Iemand die in een meltdown zit, voelt een trauma omdat hij de controle over zichzelf verliest. Het is niet wat “normale” mensen doen, en het is gênant, frustrerend, en afschuwelijk. Als je het toevoegen van negatieve input kunt minimaliseren, probeer dat dan. Het is niet erg als je zelf geschokt of afschuwelijk bent, maar laat het niet zien.
Voor jou kan het er zeker afschuwelijk en vreemd uitzien. Voor de autistische persoon is het gewoon afschuwelijk. Wat je ook doet om te helpen, vergeet niet hoe moeilijk het voor hen is. Toon respect vóór alles. Geef ruimte, en geef eenvoudige, duidelijke commando’s als ze reageren (of als ze veilig moeten zijn). En laat ze zich niet alleen voelen.
Mary Janca kreeg op 33-jarige leeftijd de diagnose Autisme Spectrum Stoornis na een jarenlange worsteling, waarbij ze onder andere probeerde haar unieke ik in verschillende vormen te passen. Ze werkt als een middelbare school leraar en coach voor studenten die van alle leren en sociale vaardigheden (met inbegrip van met ASS). Ze heeft een Master in Speciaal Onderwijs, een Bachelors in Film & Antropologie, en onderwijsbevoegdheden in verschillende vakken. Ze houdt van bewegen, reizen, leren, mensen, lezen en kunst. Ze verwelkomt e-mails op [email protected] en contact op Facebook voor vragen of om een connectie te maken!
Tags: ASNC, autisme, autisme acceptatie, autisme advocacy, autisme angst, autisme asperger opvoed tips, autisme bewustzijn, autisme gedrag, autisme meltdown, autisme zelf-advocaat, autisme samenleving noord carolina, autisme samenleving van NC, Autisme Vereniging van North Carolina, Autisme spectrum, Autisme Spectrum Stoornis, Autisme Spectrum Stoornissen, autisme ondersteuning