Van sociale theorie naar onderwijsmethode
Sociaal Constructionisme is een theorie uit de sociologie die een enorme invloed heeft uitgeoefend op de ontwikkeling van het moderne onderwijs. Het sociaal constructionisme, ook bekend als sociaal constructivisme, komt voort uit de ideeën van de Russische psycholoog Lev Vygotsky, die leefde en werkte aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Hoewel hij stierf voordat zijn werk algemeen bekend werd in de westerse wereld, werd zijn theorie van de sociale ontwikkeling zeer invloedrijk in de creatie van een 21ste eeuwse benadering van lesgeven. Vygotsky is het meest bekend om het volgende voorstel, voor het eerst gepubliceerd in 1930 in het werk “Mind and Society”:
“Elke functie in de culturele ontwikkeling van het kind verschijnt twee keer: eerst op sociaal niveau, en later, op individueel niveau; eerst tussen mensen, en dan, binnenin het kind … Alle hogere functies vinden hun oorsprong als feitelijke relaties tussen menselijke individuen.”
In de tweede helft van de 20e eeuw begonnen opvoeders dit concept op scholen toe te passen. Tot op dat moment was de meest gebruikelijke onderwijsmethode dat leraren voor de klas stonden en lezingen gaven, terwijl leerlingen ijverig aantekeningen maakten, informatie uit het hoofd leerden en deze reproduceerden op werkbladen, in werkstukken of op toetsen, precies zoals ze door de leraren werden aangeleverd, om een cijfer te krijgen. Deze methode werd over de hele linie toegepast, van het vroege onderwijs tot en met de universiteit en het hoger onderwijs. De leraar of professor werd beschouwd als de absolute expert in het onderwerp dat werd onderwezen, en de studenten waren er alleen om te luisteren, te leren, en woord voor woord te herhalen wat hen werd onderwezen.
Hoe sociaal constructionisme het onderwijs veranderde
Een concept dat opvoeders leerden van de ideeën van Vygotsky was dat leren kan worden gezien als een sociaal proces, en dat kinderen hun ideeën over de wereld, zichzelf en elkaar vormen door de ervaring van de interactie met andere mensen. Leerkrachten begonnen te begrijpen dat kennis in de hoofden van kinderen gezamenlijk wordt gecreëerd. In plaats van naar kinderen te kijken als lege vaten die gevuld moesten worden met feiten, cijfers en regels, begonnen ze naar kinderen te kijken als actieve deelnemers aan het leerproces. Toen dit besef eenmaal begon door te dringen, begon het idee van leerlinggestuurd leren te ontstaan. De meeste ouders zijn nu vertrouwd met de concepten van projectgebaseerd leren, interactieve opdrachten, teamonderzoek en leren in de echte wereld. Al deze relatief nieuwe onderwijsmethoden zijn te danken aan de invloed die het sociaal constructionisme op het onderwijs heeft uitgeoefend.
Verschillen tussen een “student-gecentreerde klas” en een “leraar als expert”-klas
In een student-gecentreerde klas, de kennis, houden leraren rekening met de ervaring en de ideeën van de student wanneer ze een les geven. Studenten zijn niet slechts passieve leerlingen. Zij zijn actieve deelnemers in het proces van het creëren van kennis. De rol van de leraar is de leerling te begeleiden bij de ontdekking van nieuwe informatie, die vervolgens kan worden gericht op de volgende fase van het leren. Hoewel de leraar in feite meer kennis heeft dan de leerling, is zijn rol niet alleen om te staan en te geven, maar ook om te presenteren en te interpreteren.
Een ander verschil tussen een leerling-gecentreerde klas en een leraar-gecentreerde klas is de rol van beoordelingen, of toetsen. Toetsen komen wel voor in student-gecentreerde klaslokalen, maar minder vaak. Meer gebruikelijke manieren om de kennis van leerlingen te meten in klassen die het constructionistische model gebruiken zijn groepsprojectpresentaties, individuele presentaties, dagboekopdrachten, persoonlijke portfolio’s, groepsrolspelopdrachten en debatten.
Positieve effecten van sociaal constructionisme op onderwijs
In de eerste plaats geeft een constructionistisch/constructivistisch klaslokaal leerlingen eigenaarschap over de kennis die ze verwerven. Een sfeer van samenwerking bevordert een vrije en productieve leeromgeving. Wanneer leerkrachten de ideeën van hun leerlingen waarderen en valideren, brengen leerlingen zichzelf enthousiast naar bijna elk onderwerp. De meeste ouders kunnen zich dagen herinneren dat ze in de klas zaten en dachten: “Wat heeft dit in hemelsnaam met mij te maken? Ik kan me er niets bij voorstellen. Wat heeft dit eigenlijk met mijn wereld te maken?” Een constructionistisch klaslokaal negeert deze vragen niet. In plaats daarvan worden deze vragen direct beantwoord door de leerlingen te vragen wat ze weten over een bepaald onderwerp, hoe ze erover denken, hoe ze denken dat het met hen te maken heeft, en hoe de kennis in kwestie kan worden overgedragen op het echte leven.
Ook door het doorbreken van de traditionele “hoorcollege-luister-maak aantekeningen-reproduceer op toets of quiz” methode van lesgeven, biedt een constructionistische/constructivistische aanpak ruimte aan een grote verscheidenheid van leerstijlen. Als een leerling beter spreekt dan luistert, kunnen docenten een presentatie gebruiken om de geleerde kennis te beoordelen. Als een leerling in het openbaar beter schrijft dan spreekt, kunnen docenten een dagboekbeoordeling gebruiken. Er zijn evenveel methoden om kennis te beoordelen als er manieren zijn om te leren. En de manier om succes te meten hangt af van de gecombineerde inspiratie van de leraar en de leerling. Tenslotte, een klaslokaal dat doordrenkt is van deze sfeer van wederzijdse creativiteit wekt liefde voor kennis op. Het brengt studenten voort die geen robots zijn die feiten uit het hoofd leren voor een toets of examen en ze dan prompt weer vergeten. In plaats daarvan ontstaan er leerlingen die onderwijs waarderen en een leven lang leren.
Angus is een schrijver uit Atlanta, GA die schrijft over gedragsgezondheid, de ontwikkeling van adolescenten, onderwijs en mindfulnesspraktijken zoals yoga, tai chi en meditatie.