Laatst Bijgewerkt: May. 3, 2018
Thee, wanneer er niets aan is toegevoegd, bevat verwaarloosbaar, maar niet nul calorieën. Volgens de USDA Nutrient Database (waar alle cijfers hier vandaan komen), heeft een typische 8oz. kop gezette zwarte thee 2,4 calorieën, wat bijna niets is vergeleken met de Aanbevolen Dagelijkse Inname (ADH) van 2000 calorieën voor een gemiddelde volwassene. De calorieën komen voornamelijk van sporen van koolhydraten in het theeblad. Hetzelfde geldt voor de meeste kruidentheeën.
Melk en zoetstoffen kunnen echter aanzienlijke hoeveelheden calorieën aan thee toevoegen. Vooral gebottelde thee is een boosdoener, omdat deze vaak grote hoeveelheden toegevoegde suikers bevat. Als je je zorgen maakt over het verminderen van de inname van lege calorieën door toegevoegde suikers, is het een goed idee om gezoete thee uit flessen te vermijden, vers gezette thee te drinken en thee van hoge kwaliteit te zoeken die ongezoet goed smaakt.
Het toevoegen van suiker aan thee voegt wel calorieën toe, maar geen andere voedingswaarde. Foto door Sandstein, gelicenseerd onder CC BY 3.0.Suiker voegt lege calorieën toe
Een theelepel geraffineerde (witte) suiker komt overeen met ongeveer 4 gram suiker, die 15 calorieën bevat. Een suikerklontje is ongeveer 2 gram, wat ongeveer 9 calorieën bevat, en een suikerpakje, zoals dat in sommige restaurants bij de thee of koffie wordt geserveerd, bevat ongeveer 3 gram, of 11 calorieën.
De calorieën zijn leeg, wat betekent dat ze geen andere voedingswaarde hebben: geen vitaminen, mineralen of eiwitten.
Melk voegt calorieën en voedingsstoffen toe
Melk of room kan bijdragen aan de calorieën in thee, maar de totale hoeveelheid is meestal klein in verhouding tot de zuivelproducten die mensen in hun voeding gebruiken. Deze calorieën komen zowel van suikers (zoals lactose, dat van nature voorkomt in zuivelproducten) als van vet in niet-mager melk. Een halve liter volle melk (veel meer dan de meeste mensen in hun thee doen) bevat slechts 18 calorieën, waarvan 9 uit vet. Halfvolle melk bevat 39 calorieën per ons, waarvan 30 afkomstig zijn van vet. Magere melk bevat 10 calorieën per ons, waarvan geen afkomstig is van vet. Zelfs het toevoegen van room, met de typische hoeveelheid die mensen aan hun thee toevoegen, draagt waarschijnlijk niet veel bij aan het aantal calorieën.
In tegenstelling tot suiker, voegt melk ook een aanzienlijke voedingswaarde toe. Melk bevat eiwitten, ongeveer 1 gram per vloeistofseenheid, en wat vitamine A, en is ook een goede bron van calcium. In de VS en veel andere landen is melk ook verrijkt met vitamine D. Vitamine A en D zijn beide in vet oplosbare vitamines, dus worden ze niet goed opgenomen in magere melk.
Gebottelde thee kan zeer veel suiker en calorieën bevatten
Gebottelde thee, of zogenaamde kant-en-klare thee, die van tevoren is gebrouwen en verpakt, is vaak gezoet, soms zelfs sterk gezoet. Uit een onderzoek van de consumentenwaakhond Choice bleek dat een aantal theeflessen meer dan 10 theelepels suiker per fles bevatten… dat zijn meer dan 150 lege calorieën, meer dan een blikje of flesje Coca-cola van 12 oz. Hoewel we je aanraden om je eigen thee te zetten van losse theeblaadjes of theezakjes, raden we je aan om ongezoete thee uit flessen te nemen.
Traditionele thee uit Aziatische culturen, zoals deze Chinese groene thee van losse theeblaadjes, smaakt vaak beter ongezoet. Foto © Alex Zorach.Theeën die beter smaken zonder suiker of melk
Als u zin of behoefte heeft om uw thee te zoeten, kunt u overwegen om te kijken naar theeën die van nature zoet zijn. Thee van hogere kwaliteit is vaak van nature zoeter, maar ook duurder. Als je gewend bent alleen zwarte thee te drinken, zou je kunnen overwegen eens te kijken naar groene, witte of oolong thee, die vaak van nature zoeter, zachter en minder bitter smaken.
Veel van de sterke zwarte ontbijtthee die de theedrinkende culturen in westerse landen domineren, zijn geselecteerd op hun vermogen om goed samen te gaan met melk, room of suiker. Aziatische culturen drinken hun thee over het algemeen puur en ongezoet, en de thee uit deze cultuur kan in deze vorm beter smaken.
Leren waarderen van ongezoete thee
U kunt uzelf ook trainen om de meer bittere, ingetogen smaak van ongezoete thee te waarderen. Mensen hebben van nature een afkeer van bittere smaken, omdat veel vergiften bitter zijn. Bitterheid dient dus als een natuurlijke cue om mensen te beschermen tegen zelfvergiftiging.
Mensen kunnen ook een aanvankelijke afkeer hebben van nieuw voedsel, voedselneofobie genoemd, die het duidelijkst aanwezig is bij kinderen, maar ook bij volwassenen kan voorkomen. Zelfs als je in eerste instantie negatief reageert op een bitter drankje als ongezoete thee, zal je afkeer van bitter voedsel afnemen naarmate je er meer mee vertrouwd raakt, en je kunt het zelfs lekker gaan vinden. Om een dergelijke overgang met thee te ervaren, kunt u proberen uw thee ongezoet te drinken elke keer dat u hem zet, voordat u hem gaat zoeten. U zult merken dat u na verloop van tijd minder zoetstof gaat gebruiken, of dat u de thee zelfs graag puur drinkt.
Niet bang zijn voor of obsessief letten op calorieën
Zelfs als u besluit dat u uw thee graag met melk, room of suiker drinkt, hoeft u niet te obsessief te doen over de kleine hoeveelheid calorieën die erin zitten. De thee zelf bevat een verwaarloosbare hoeveelheid calorieën, en als je slechts een enkel klontje of theelepeltje suiker toevoegt, is de bijdrage van de suiker niet de moeite waard om je zorgen over te maken.
De praktijk van het tellen van calorieën en het obsederen over de voedingswaarde details van elk voedsel kan zelf destructiever worden dan de calorieën zelf. Er zijn talrijke manieren waarop het tellen van calorieën ongezond kan zijn en sommigen beschouwen het zelfs als ongezond, of als een bijdrage tot een eetstoornis. Vergeet niet dat calorieën een maatstaf zijn voor de natuurlijke energiebron van het lichaam in de voeding. Thee is gezond en zelfs gezoete thee kan deel uitmaken van een gezond dieet en een gezonde levensstijl.