Caracara

Caracara, ook wel aasgierhavik genoemd, een van de ongeveer 10 soorten roofvogels van de Nieuwe Wereld subfamilie Polyborinae (of Daptriinae) van de familie Falconidae. Caracara’s voeden zich voornamelijk met aas, vogels, reptielen en amfibieën. Ze zijn kuddevormend en agressief. Ondanks hun kleinere formaat domineren ze de gieren bij het eten. Caracara’s zijn te herkennen aan hun lange poten en aan de roodachtige naakte huid van de wangen en de keel. Ze variëren in grootte van 40 tot 60 cm (16 tot 24 inch) lang.

De gekuifde caracara (Caracara plancus of Polyborus plancus) komt voor van Florida, Texas, Arizona, Cuba en het eiland Pines zuidwaarts tot de Falklandeilanden en Tierra del Fuego. Sommige instanties delen de gehele populatie caracara’s binnen dit verspreidingsgebied in bij de kuifcaracara’s en verdelen ze in verschillende ondersoorten, terwijl anderen alleen de populatie die in de Verenigde Staten verblijft, omschrijven als de kuifcaracara (C. cheriway) en de populatie ten zuiden van de Verenigde Staten als de zuidelijke caracara (C. plancus).

iv caracara

Andere soorten die in Zuid-Amerika voorkomen zijn de chimango, of kevereter (Milvago chimango), en de zwarte caracara (Daptrius ater). De kleinere Zuid-Amerikaanse soorten eten insecten.