Hoestsyncope is een bekend verschijnsel dat leidt tot bewustzijnsverlies tijdens hoestepisodes. Het komt vaak voor bij patiënten met ernstige chronische obstructieve longziekte (COPD) en astma.
Wij beschrijven een 50-jarige Afro-Amerikaanse man die zich presenteerde met een syncope-episode tijdens een krachtige hoestbui. Hij bleek tijdens deze episode klonische bewegingen te maken met kortdurend bewustzijnsverlies. Aanvankelijk werd hij geëvalueerd voor aanvallen, maar een zorgvuldige anamnese onthulde dat hij in het verleden soortgelijke episoden had gehad tijdens hoesten. Lichamelijk onderzoek was opmerkelijk voor diffuse bilaterale piepende ademhaling en tachycardie. Röntgenfoto’s van de borst toonden hyperinflatie van de longen. Transthoracale echocardiogram toonde bewijs van matige pulmonale hypertensie. EEG en CT-scan van het hoofd waren onopvallend. Zijn bronchusverwijdende behandeling werd geoptimaliseerd. Hij werd behandeld met antitussiva voor de hoest en kreeg het advies om uit te ademen voordat hij hoestte. Zijn syncope episodes verdwenen bij zijn vervolgbezoeken na het ontslag.
Dit geval toont aan dat hoestsyncope een bekende presentatie is van ernstige COPD. Het kan vaak worden verward met een epileptische aanval, maar een zorgvuldige anamnese is nuttig om het te onderscheiden van epileptische aanvallen. Behandeling van de onderliggende COPD en hoest wordt geassocieerd met het verdwijnen van de syncope-episoden.