Chromosfeer

De chromosfeer is de op één na buitenste laag van de zon. Ze is enkele duizenden kilometers dik en bevindt zich boven de fotosfeer en onder de corona. Door zijn lage dichtheid is hij relatief doorzichtig, waardoor de fotosfeer wordt beschouwd als het zichtbare oppervlak van de zon.

De temperaturen in de chromosfeer variëren van ongeveer 6.000 tot 20.000 graden Celsius. Terwijl de flux van de fotosfeer de beelden van de zon domineert, is de belangrijkste bron van licht uit de chromosfeer (zichtbaar tijdens verduisteringen) de rode H-alfa emissie bij een golflengte van 656 nm. Deze emissie ontstaat wanneer een elektron overgaat van de n=3 naar n=2 orbitale toestand rond een waterstofkern.

De chromosfeer van de zon vertoont spicules (donkere kenmerken).
Credit: NASA

Het belangrijkste structurele kenmerk van de chromosfeer zijn de spicules. Deze “spikes” zijn smalle stralen helder gas die uit de fotosfeer opstijgen en weer naar beneden zakken op een tijdschaal van ruwweg 5 tot 15 minuten.

Ook zichtbaar is het “chromosferische netwerk”, dat de magnetische structuur direct boven de fotosfeer afbakent.

Foto met een voorbeeld van het variabele chromosferische netwerk van de zon.
Credit: NASA