Traditioneel is criteria meervoud, en criterium enkelvoud. Dit komt overeen met de Latijnse vormen. Hoewel de meeste woordenboeken en gebruiksautoriteiten dit onderscheid nog steeds maken, zal criterion waarschijnlijk dezelfde weg opgaan als datum en agendum (die alleen door kleine groepen Engelstaligen worden gebruikt). Dat wil zeggen dat criterion steeds zeldzamer zal worden, terwijl criteria de enkelvoudsvorm zal worden (met criterias misschien als meervoudsvorm).
Dit gebeurt nu al. In actuele nieuwspublicaties en populaire blogs komen bijvoorbeeld de zinsneden dat criteria en criteria is veel vaker voor dan dat criterium en criterium is. Criterium heeft nog steeds de overhand als enkelvoud in doorzoekbare boeken, maar dat komt omdat boeken meestal een paar jaar of meer achterlopen op het populaire gebruik, en ook omdat Google’s zoekmachine voor boeken veel wetenschappelijk werk bevat, waar de Latijnse vormen conventioneel bewaard blijven.
Criteria als enkelvoud gebruiken is misschien nog steeds onveilig als je voor school of in een andere formele context schrijft, maar het Engels legt uiteindelijk bijna altijd zijn eigen regels op aan woorden die uit andere talen zijn afgeleid, en dat lijkt nu ook te gebeuren met criteria.
Voorbeelden
Voorlopig gebruiken de meeste geredigeerde publicaties nog steeds criterion voor het zelfstandig naamwoord in het enkelvoud, dat een standaard betekent waarmee iets kan worden beoordeeld-bijvoorbeeld:
Williamson impliceert dat dit zo is, waardoor dit een zinloos criterium wordt.
Misschien was een dergelijk criterium dat hypotheken een loan-to-value ratio van 100% moesten hebben.
Als comfort het belangrijkste criterium was voor de verkoop van dameskleding, zou Jimmy Choo failliet zijn.
Criteria fungeert als meervoudig zelfstandig naamwoord:
We zoeken vandaag hulp bij het scherm van Morningstar CPMS, dat een conservatief scherm heeft opgezet aan de hand van zeven criteria.
De nieuwe criteria zijn door velen in de sector aangevallen omdat ze te zwaar zijn.
Hoewel criterium leeft, wint criterium terrein als enkelvoudig zelfstandig naamwoord, zoals hieronder gebruikt:
Hoewel voorzichtig… dit criterium is een tweesnijdend zwaard.
Het enige criterium is dat het geheel of gedeeltelijk voor het publiek toegankelijk moet zijn.
Donkere materie is een ander criterium dat wordt onderzocht.