Cuba’s geschiedenis is er een van grote conflicten en vertegenwoordigt de ultieme machtsstrijd tussen Oost en West. Hoewel politieke en economische stabiliteit nooit volledig is bereikt en wellicht ook nooit volledig zal worden bereikt, is het Cubaanse volk erin geslaagd om de geest van hun rijke cultuur levend te houden door de triomfen en beproevingen heen.
Geschiedenis
Christopher Columbus bereikte het eiland Cuba in 1492 en bracht met zijn komst een golf van conflicten met zich mee over de vraag aan wie dit prachtige land toebehoorde. Tijdens deze periode van bloeiend kolonialisme brachten Franse en Spaanse kolonisten slaven uit Afrika mee die het culturele landschap voorgoed zouden veranderen.
De 19e eeuw werd grotendeels bepaald door onafhankelijkheidsoorlogen. De eerste, in 1868, eindigde in een impasse, terwijl de Verenigde Staten in de tweede oorlog het gebied twee jaar lang bezetten. Uiteindelijk behielden zij een groot deel van de economische en politieke controle door middel van een reeks corrupte dictators.
1959 betekende een ommekeer voor Cuba toen Fidel Castro en zijn guerrillaleger het toneel betraden. Na een succesvolle militaire staatsgreep slaagde Castro erin de corrupte en onderdrukkende regering van Batista omver te werpen en een socialistische agenda op te stellen. Alle economische banden met de Verenigde Staten werden verbroken en lokale bedrijven genationaliseerd. Cuba’s banden met de toenmalige Sovjet-Unie werden sterker en de Verenigde Staten stelde een zwaar embargo in voor alles wat werd ingevoerd.
In 1990, na de val van de Sovjet-Unie, verloor Cuba al zijn belangrijke financiële steun en maakte het een van de moeilijkste economische periodes uit zijn geschiedenis door. Met de rug tegen de muur begon het land zijn deuren te openen en de betrokkenheid bij de toeristische industrie te vergroten.
Heden ten dage is Cuba een van de weinige overgebleven communistische naties in de wereld. Hoewel de economie en de infrastructuur dringend aan herstel toe zijn, heeft het land een van de beste universele sociale en gezondheidszorgstelsels ter wereld. Meer over de interessante geschiedenis is te vinden in het Museum van de Revolutie in Havana.
Cultuur
Cuba heeft een rijke cultuur die grotendeels een samensmelting is van Afrikaanse en Spaanse invloeden. De meest prominente aspecten zijn veruit haar muziek en kunst.
De Cubaanse muziek staat wereldwijd bekend om haar levendige en opwindende pulserende ritmes die velen op de been brengen. De muziek omvat veel percussie – een directe verwijzing naar het Afrikaanse erfgoed van het land – en verschillende soorten snaarinstrumenten, waaronder de gitaar. Cubaanse muziek is ook de basis geweest voor andere genres, waaronder salsa, jazz en de tango.
De Cubaanse kunst vertoont een duidelijke mix tussen Afrikaanse en Europese stijlen, en evolueert door vele fasen van Vanguardiaanse tot meer modernistische en hedendaagse paletten. De kunst was vanaf de jaren 1960 sterk betrokken bij de politieke situatie, waarbij veel kunst werd gebruikt als propaganda voor de revolutie.
Klik hier voor meer informatie over het weer in Cuba