De geweldscyclus en macht en controle
Inzicht in de geweldscyclus is cruciaal bij het stoppen van relatiegeweld en bij het beantwoorden van de meest voorkomende vragen over mishandeling.
De geweldscyclus kent drie fasen:
- Eerst is er de fase van spanningsopbouw. In deze fase wordt de mishandelaar gespannen en begint de spanning op te lopen. In deze fase kan de mishandelde persoon het gevoel hebben dat hij op eierschalen loopt.
- Tweede is de eigenlijke explosiefase waarin het fysieke geweld plaatsvindt. Deze kan van enkele minuten tot enkele uren duren.
- Derde is de wittebroodswekenfase. De dader kan spijt hebben of doen alsof er niets is gebeurd; maar is nog steeds geïnteresseerd om het goed te maken en kan zelfs beloven om het nooit meer te doen. De spanning loopt echter bijna altijd weer op, waardoor de cyclus wordt voortgezet.
Vaak kan het psychische misbruik iemand het gevoel geven angstig, hulpeloos en machteloos te zijn om voor zichzelf op te komen. Mensen die het slachtoffer zijn van huiselijk geweld zijn rijk, arm, getrouwd, gescheiden of alleenstaand, van alle etnische achtergronden en economische niveaus. Ze kunnen valide of gehandicapt zijn, heteroseksueel of homoseksueel, homo, lesbisch, biseksueel en/of transgender. Als iemand te maken krijgt met huiselijk geweld en mishandeling, zal hij/zij merken dat hij/zij gemeenschappelijke problemen heeft met vele anderen die ook met dit soort geweld te maken hebben gehad.
Het Power & Controlediagram is een bijzonder nuttig hulpmiddel bij het begrijpen van het algemene patroon van mishandeling en gewelddadig gedrag, dat door een mishandelaar wordt gebruikt om controle over zijn partner te krijgen en te behouden. Heel vaak gaan een of meer gewelddadige incidenten gepaard met een reeks van deze andere vormen van misbruik. Ze zijn minder gemakkelijk te herkennen, maar vormen wel een stevig patroon van intimidatie en controle in de relatie.