Met behulp van computermethoden werd de bruikbaarheid van verschillende klinische verschijnselen en laboratoriumtests bij de diagnose van chronische lymfocytaire (Hashimoto’s) thyroiditis ingeschat. Informatie werd ontleend aan de dossiers van 217 patiënten met deze ziekte die werden gezien in twee ziekenhuizen in Zuid-Californië. De bestudeerde parameters omvatten de fysische kenmerken van de schildklier; het uitzicht van de radio-isotopen schildklierscan; de reactie op een perchloraatlozingstest; de serum antithyroglobuline antilichaamtiter; de serum TSH-concentratie gemeten met een radio-immunoassay; de schildklierradiojoodopname respons op exogene TSH-stimulatie; en het serum PBI-T4I-verschil. Het PBI-T4I-verschil werd geschrapt, omdat het van beperkte waarde is. De TSH-stimulatietest en de serum TSH-meting werden beschouwd als alternatieve manieren om de schildklierreserve te evalueren. Er bleven dus vijf diagnostische markers over, alle nuttig maar niet definitief. Computer- en vuistregelmethoden (twee of meer van de vijf markers positief) werden getest voor succesvolle diagnose van 145 patiënten met Hashimoto’s thyroiditis bewezen door pathologisch onderzoek van gebiopteerd weefsel; 23 van deze patiënten waren niet gebruikt in de oorspronkelijke pool van gegevens. Als vuistregel werd vastgesteld dat Hashimoto’s thyroiditis de waarschijnlijke diagnose is als twee of meer van de vijf bruikbare markers in zijn voordeel zijn. Voor de beste resultaten moeten vier en bij voorkeur alle vijf de criteria worden getest. Als dit wordt gedaan, is de verwachte diagnostische nauwkeurigheid voor patiënten met de ziekte van Hashimoto volgens de vuistregelmethode 67% juist, 21% besluiteloos en 12% fout-negatief; volgens de computermethoden is dit 88% juist, 4% besluiteloos en 8% fout-negatief. Bij elke methode was het aantal vals-positieve diagnoses gelijk aan 25% van het totale aantal patiënten met deze ziekte. De vals-positieve resultaten kwamen bijna allemaal voor bij patiënten met struma die geassocieerd waren met een defect in de synthese van schildklierhormoon.