Wanneer we het hebben over het ontstaan van verschillende kunststromingen in de geschiedenis, is er een perfect Duits woord dat ons kan helpen te begrijpen waarom en hoe een bepaalde stroming is ontstaan en hoe zij zich heeft ontwikkeld. Dit woord is Zeitgeist. Zeitgeist betekent letterlijk “tijdgeest” of “tijdsgeest”, en kan worden gedefinieerd als een intellectuele mode die de cultuur van een bepaalde periode in de tijd beïnvloedt. In dit artikel kijken we dus kort naar het ontstaan en de evolutie van de beroemde Pop Art Beweging. Het is onmogelijk om deze beweging zelfs maar te begrijpen als we geen historische context hebben die verklaart wanneer de beweging eigenlijk ontstond. Daarom hebben we de Zeitgeist genoemd, en waarom is het belangrijk om de “geest van de tijd” van de jaren 1950 te begrijpen.
Beroemd Andy Warhol’s Campbell Soup Cans
Optimisme na de oorlog en culturele rebellie van de popart
Na de verschrikkingen die Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog had doorstaan, begon in de komende jaren (met name in het begin van de jaren vijftig) een sterk gevoel van optimisme de West-Europese samenlevingen te kenmerken, maar ook de Verenigde Staten. Door de sterke economische ontwikkelingen die landen als het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en de VS begonnen door te maken, omarmden de samenlevingen een consumentistische cultuur – een trend die vaak de “naoorlogse consumptiehausse” wordt genoemd. Anderzijds begonnen ook culturele tendensen te veranderen – met Elvis Presley in de VS en de Beatles in het VK (een paar jaar later) begon een grote culturele rebellie tegen de dominante traditionele culturele patronen. Als gevolg daarvan ontstond iets dat massaproductie of massacultuur wordt genoemd, en dat de weg vrijmaakte voor het ontstaan van de Pop Art Movement.
Richard Hamilton is een van de pioniers van de Pop Art Movement
Pop Art Movement als reactie tegen dominante kunsttrends
Zowel de Verenigde Staten als de West-Europese landen kenden een ongekende politieke en economische groei tijdens de jaren vijftig en in het begin van de jaren zestig. Deze groei werd gevolgd door een culturele revolutie, verpersoonlijkt in Elvis Presley, Marilyn Monroe en vele anderen. De televisie verving de radio als het dominante mediakanaal, enzovoort. Als het gaat om de dominante kunststroming van deze periode, domineerden de ideeën van het abstract expressionisme de hedendaagse kunstscène. Hoewel het abstract expressionisme de naoorlogse Amerikaanse kunst domineerde, was het de eerste Amerikaanse kunststroming die wereldwijde faam verwierf. De opkomst van de Pop Art beweging in zowel Amerika als het Verenigd Koninkrijk is dan ook altijd beschreven als een reactie tegen de abstract expressionistische schilderkunst. Lichtenstein verklaarde ooit:
Pop Art kijkt de wereld in. Het lijkt niet op een schilderij van iets, het lijkt op het ding zelf.
Werken van Roy Lichtenstein zijn zeer populair onder kunstverzamelaars
Pop Art-beweging in het Verenigd Koninkrijk
Het woord POP werd voor het eerst gebruikt in 1954, door de Britse kunstcriticus Lawrence Alloway, om een nieuw soort kunst te beschrijven die was geïnspireerd door de beelden van de populaire cultuur. Alloway, Richard Hamilton en Eduardo Paolozzi stichtten de Independent Group, een collectief van kunstenaars, architecten en schrijvers die radicale benaderingen van de hedendaagse visuele cultuur verkenden tijdens hun bijeenkomsten in Londen tussen 1952 en 1955. Zij werden de voorlopers van de Britse Pop Art beweging. Deze groepen van de voorlopers van de Britse Pop Art begonnen (door hun kunstpraktijk) de grens te vervagen tussen de schone kunst en het consumentisme, tussen de schone kunst en de massacultuur.
Warhol is waarschijnlijk de bekendste Pop Art-kunstenaar uit de geschiedenis
Pop Art in de Verenigde Staten
Hoewel dezelfde sociale, culturele en politieke context de sociale en culturele dynamiek in de VS en het Verenigd Koninkrijk kenmerkte, werd de opkomst van de Pop Art-beweging in deze twee landen gekenmerkt door verschillende artistieke groepen en praktijken. We noemden reeds de Independent Group in het Verenigd Koninkrijk. Wat de opkomst van de Amerikaanse Pop Art betreft, deze verscheen iets later (vergeleken met het Verenigd Koninkrijk). Door rechtstreeks de confrontatie aan te gaan met de basisideeën van het Abstract Expressionisme, hebben de eerste Amerikaanse Pop Art kunstenaars (ontstaan op het einde van de jaren 1950) de grenzen tussen “hoge” kunst en “lage” cultuur volledig doen vervagen. Amerikaanse Pop Art-kunstenaars waren “agressiever” en streefden ernaar kunst te creëren die geïnspireerd was op alledaagse voorwerpen, consumptiegoederen en massamedia. Wat ook interessant is wanneer we het hebben over de Pop Art beweging in Amerika is het feit dat de meerderheid van de Pop Art pioniers geassocieerd werden met de Neo-Dada beweging. Neo-Dada had namelijk een grote invloed op de stijl en techniek van de eerste Amerikaanse Pop Artists.
Pop Art Has Had a Big Influence on Fashion
Pop Art wordt populair
Snel na zijn opkomst werd Pop Art echt populair, en een van de belangrijkste kunststromingen van die tijd. Tijdens de eerste jaren van de jaren zestig vonden de eerste grote tentoonstellingen van de Pop Art Movement plaats. In 1960 toonde Martha Jackson installaties en assemblages, New Media – New Forms met Hans Arp, Kurt Schwitters, Jasper Johns, Claes Oldenburg, Robert Rauschenberg, Jim Dine en May Wilson. 1961 was het jaar van Martha Jackson’s voorjaarstentoonstelling, Environments, Situations, Spaces. Warhol had zijn eerste solotentoonstelling in Los Angeles in juli 1962 in Irving Blum’s Ferus Gallery, waar hij 32 schilderijen toonde van Campell’s soepblikken, één voor elke smaak. Tot slot definieert het werk van Roy Lichtenstein en zijn gebruik van parodie waarschijnlijk beter dan welk ander werk ook het uitgangspunt van de Pop Art beweging.
Bekijk zeker meer werken van Andy Warhol op onze marktplaats!
Everything is Beautiful. Pop is alles
Alles is mooi. Pop is alles is een beroemde uitspraak van Warhol. Het beschrijft perfect de sterke betrokkenheid van de Pop Art-kunstenaar bij de basisconcepten van de Pop Art-beweging. Pop Art bereikte zijn hoogtepunt in het midden van de jaren 1960, maar zou kunstenaars blijven beïnvloeden in latere decennia, met kunstenaars als Andy Warhol als een enorme inspiratiebron voor generaties van nieuwe kunstenaars. De Pop Art beweging verloor wat van haar geloofwaardigheid tijdens de jaren 1970, toen de kunstwereld haar focus verlegde van kunstobjecten naar installaties, performances, en andere minder tastbare kunstvormen. Met de heropleving van de schilderkunst aan het eind van de jaren 1970 en in het begin van de jaren 1980 kwam het kunstobject echter weer in de belangstelling, en de populaire cultuur leverde nieuwe onderwerpen op. Aan het eind van de jaren tachtig ontstond de neopop. Als het gaat om de populariteit van de Pop Art onder kunstverzamelaars, kijk dan maar eens naar de veilingresultaten. Het is altijd populair geweest, niet alleen onder verzamelaars, maar ook onder kunstliefhebbers.
Featured Image: Roy Lichtenstein – Crak, detail. Alle afbeeldingen zijn slechts bedoeld ter illustratie.