Naast weefselbiopsie is cytologie een onmisbaar hulpmiddel bij het opsporen en diagnosticeren van kanker. Bij deze techniek wordt cytologisch materiaal van de patiënt verkregen, op glasplaatjes uitgespreid voor microscopisch onderzoek, gekleurd, gescreend op afwijkingen en beoordeeld vóór de afgifte van een eindrapport. Cytologie verschilt van histologie in die zin dat het monster gewoonlijk bestaat uit een suspensie van cellen, terwijl histologiemonsters gewoonlijk secties van echt weefsel zijn. Gill’s hematoxylineformulering met één sterkte is bijvoorbeeld veel beter geschikt voor cytologie, terwijl een formulering met drie sterktes beter geschikt is voor weefselcoupes.
Cytologisch onderzoek kan worden uitgevoerd met de volgende specimens:
- Lichaamsvloeistoffen, waaronder urine, sputum of slijm, cerebrospinaal vocht (CSF), pleuravocht, pericardiaal vocht en ascetisch of peritoneaal vocht
- Cellen die zijn geschraapt of geborsteld van het weefsel of orgaan dat wordt onderzocht (bijv, cellen uit de baarmoederhals, slokdarm, maag, bronchiën en mond)
- Palpabele en niet-palpabele laesies
Cytologische monsters van palpabele en niet-palpabele laesies uit het betrokken gebied kunnen worden verkregen met behulp van een techniek die bekend staat als fijne naaldaspiratie of FNA. Bij deze techniek wordt met een fijne naald (meestal een naald van 21-25 naalden) celmateriaal uit de laesie opgezogen en aan de hand daarvan een diagnose gesteld.
Verwerking van cytologisch materiaal
Bij de bereiding van cytologisch materiaal wordt het materiaal op glaasjes gesmeerd en in een reeks kleurstoffen gedompeld (Diff Quick, Romanowsky, Papanicolaou, Hematoxyline en Eosine) voordat het onder de microscoop wordt onderzocht. Omdat lichaamsvloeistoffen echter te sterk verdund zijn, worden ze eerst geconcentreerd voordat ze worden gekleurd. De monsters worden vervolgens door een patholoog geanalyseerd.
Zoals de federale wet voorschrijft, worden klinische objectglaasjes ten minste vijf jaar in het laboratorium bewaard. Dit betekent dat als een patiënt een second opinion van een andere arts nodig heeft, hetzelfde monster nog steeds kan worden gebruikt (mits er voldoende materiaal beschikbaar is). Cytologisch materiaal kan worden onderworpen aan een aantal aanvullende onderzoeken, waaronder eenvoudige speciale kleuringen, immunohistochemie, flowcytometrie, cytogenetische analyse, elektronenmicroscopie en moleculair pathologisch onderzoek.
Belang van cytologie
Cytologisch onderzoek heeft talrijke toepassingen. Ze kunnen worden gebruikt voor:
- Cytologische tests zoals Pap-uitstrijkjes dienen als een effectief screeninginstrument, omdat ze kunnen worden gebruikt om afwijkingen en andere veranderingen in de baarmoederhals op te sporen die zich kunnen ontwikkelen tot baarmoederhalskanker.
- Routine follow-up procedure. Deze techniek wordt ook gebruikt als routinematige follow-upprocedure na een eerste diagnose. Van patiënten bij wie eerder longcarcinoom is vastgesteld, kan bijvoorbeeld worden verlangd dat zij tijdens de follow-up periode sputum, bronchiale brushings, afscheidingsmonsters en lichaamsholtevloeistoffen (bv. pleura, peritoneum en CSF) afgeven.
- Diagnostische test. Cytologisch onderzoek kan clinici en pathologen helpen een definitieve diagnose te stellen die hen kan helpen een effectief behandelplan voor de patiënt op te stellen.
Cytologie versus biopsie: de verschillen afwegen
Weliswaar kunnen cytologie en biopsie beide worden gebruikt om effectief en veilig de diagnose kanker te stellen, maar er is een wereld van verschil tussen deze twee. Hier volgen enkele van hun belangrijkste verschillen:
- Gebruikt specimen. Bij biopsie wordt lichaamsweefsel gebruikt, terwijl bij cytologisch onderzoek celmateriaal wordt gebruikt. Het verzamelen van cytologisch materiaal is minder invasief en laat zelfs geen litteken achter. Bovendien veroorzaakt de procedure geen noemenswaardig ongemak voor de patiënt en is het risico op ernstige complicaties uiterst gering.
- Specimenafname voor cytologisch onderzoek kost minder omdat de procedure uiterst eenvoudig is. Het vereist meestal geen gebruik van algehele anesthesie of uitgebreide apparatuur.
- Wegens de invasiviteit die gepaard gaat met biopsieën, worden ze vaak niet uitgevoerd tenzij er voldoende verdenking of risico op een bepaalde aandoening is. Hoewel cytologische procedures soms minder nauwkeurig kunnen zijn, zijn ze veel geschikter voor preventieve screening.
Er kunnen momenten zijn waarop biopsieresultaten nauwkeuriger zijn. Dit gebeurt meestal wanneer de cytologiecollectie geen representatieve specimens oplevert of geen gemakkelijk herkenbare afwijking voor onderzoek oplevert. Cytologie berust vaak op het losmaken van bepaalde cellen uit een weefsel en deze vervolgens verzamelen. Het is dus volkomen logisch dat een biopsie van dat specifieke weefsel veel nauwkeuriger en informatiever is dan het gebruik van de vloeistof die het weefsel omringt. Cytologie levert ook geen structurele informatie op over hoe de cellen in een weefsel zijn gerangschikt – iets wat vaak nuttig is bij het bekijken van vroege stadia van tumorigenese.
Ziekten als kanker staan er echter om bekend dat hun prognose rechtstreeks verband houdt met het stadium waarin de diagnose is gesteld. Veel vormen van kanker die bekend staan om hun slechte prognose, zoals dikke darm of prostaat, worden ook in verband gebracht met late opsporing. Hoewel het nemen van biopsieën zonder een zekere mate van verdenking van een aandoening niet aan te raden is, is dit waar cytologie schittert. Procedures zoals pap-uitstrijkjes worden routinematig gebruikt om patiënten preventief te screenen. Tot nu toe waren veel van deze routinecontroleprocedures gebaseerd op visuele input, zoals het geval is bij colonoscopieën. Vooruitgang op het gebied van immunologie en andere diagnostische procedures leidt echter tot minder invasieve procedures waarmee afwijkingen kunnen worden opgespoord voordat het menselijk oog dat kan. Het minder invasief maken van screeningprocedures is een zeer belangrijk doel, omdat het kan leiden tot frequentere controles en dus een vroegere diagnose.
Gerelateerde Blogs
Key verschillen van H&E en Speciale Vlekken voor Immunohistochemie