Populair op Variety
Behoudens een Hollywood-einde, zal 2019 niet de boeken ingaan als een jaar voor de recordboeken.
Aan het begin van de kerstvakantie zijn de box office-inkomsten met bijna 4,6% gedaald tot ongeveer $ 11,88 miljard, de sterkste daling in een half decennium. De tegenvallende resultaten zijn het gevolg van te veel kaskrakers die er niet kwamen, en misplaatste pogingen om vermoeide franchises te rebooten, nieuw leven in te blazen en te reanimeren. Filmbezoekers moeten hun adem niet inhouden voor nog meer “X-Men” avonturen of “Charlie’s Angels” uitjes, en alle dromen van een “Cats: Part Deux” zijn effectief ontklauwd.
Ondanks deze tegenvallers, waren er lichtpuntjes in overvloed. Robert Downey Jr.’s Iron Man kreeg een opzwepend afscheidscadeau met “Avengers: Endgame, dat Avatar verdringt als de best verdienende film in de geschiedenis. “Us’ verzekerde Jordan Peele van zijn plaats als de dominante kracht in horror, met een tijdgeesthit die het succes van zijn vorige film, ‘Get Out’, evenaarde. En “Joker” vond het genre van de stripboeken opnieuw uit met een wraakactie, door het verhaal van een mislukte stripverhaal te veranderen naar de duistere kant in een onorthodoxe publiekstrekker.
Om de grootste hits en missers van dit jaar te beoordelen, keek Variety niet alleen naar de uiteindelijke brutowinst. We keken naar de winstmarges van de films, de culturele impact en, in sommige gevallen, de tegen-programmering. Met dat in gedachten, zijn hier de grootste succesverhalen en waarschuwende verhalen van 2019.
HITS:
“Avengers: Endgame”
Productiebudget: 356 miljoen dollar
Globale box office: 2,79 miljard dollar
Nu dat is wat we noemen een finale. “Avengers: Endgame” diende als een soort hoogtepunt van het tien jaar omspannende Marvel Cinematic Universe. De anticipatie om Robert Downey Jr.’s Iron Man, Chris Evans’ Captain America en Scarlett Johansson’s Black Widow samen te zien om de paarse slechterik Thanos te verslaan, zal misschien nooit meer herhaald worden. Disney’s superhelden epos vernietigde zowat elk denkbaar box-office record op weg naar het onttronen van “Avatar’s” 10-jarige regeerperiode als de grootste film in de geschiedenis. Buig voor de machtigste helden op aarde.
“The Lion King”
Productiebudget: $260 miljoen
Globale box office: $1,6 miljard
Kun je vanavond het geld tellen? Een generatie bioscoopbezoekers die is opgegroeid met het verhaal van Simba’s moeizame reis om zijn plaats als leider van de Pride Lands in te nemen, kon hun eigen kinderen meenemen naar deze CGI-imitatie van Disney’s tekenfilmklassieker. Dat maakte “The Lion King” tot een hit voor alle leeftijden, die de sponsors van Disney de hele zomer lang “Hakuna Matata” liet neuriën.
“Joker”
Productiebudget: $55 miljoen
Globale box office: $1,06 miljard
De gekste comic book smash in de filmgeschiedenis. Regisseur Todd Phillips en hoofdrolspeler Joaquin Phoenix zagen de clown van de misdaad als een anti-held uit een Scorsese-film – gekweld, zenuwachtig en zijn geestelijke gezondheid hangt aan een zijden draadje. Daarna dompelden ze hem onder in een beerput van stedelijk verval, zadelden hem op met de meest wrede moederfiguur sinds Mama Bates en herpositioneerden Joker als een aartsengel van anarchie. Ondanks de sombere aard van het materiaal, kwam het publiek massaal opdagen, waardoor Warner Bros. en DC Films de hele weg naar de bank lachten. En met een budget van slechts 55 miljoen dollar heeft “Joker” een van de meest benijdenswaardige winstmarges in de geschiedenis.
“Us”
Productiebudget: 20 miljoen dollar
Globale box office: 255 miljoen dollar
Nadat “Get Out” een sensatie werd, is het geen verrassing dat het publiek stond te popelen om de volgende thriller van Peele te zien. De breinbrekende nachtmerrie over een familie die gedwongen wordt hun eigen dubbelgangers te confronteren, verpletterde de openingsweekendverwachtingen, werd een nieuwe mond-tot-mondhit en verstevigde Peele’s box office-macht. Nog mooier is dat Universal en Blumhouse de kosten tot een minimum hebben beperkt, wat meer buit betekent voor degenen die in staat zijn om hun griezelige dubbelgangers af te weren.
“Once Upon a Time in Hollywood”
Productiebudget: $90 miljoen
Globale box office: $372 miljoen
Wie zegt dat filmsterrendom tot het verleden behoort? Filmbezoekers stroomden massaal naar de bioscoop, in de hoop zich te koesteren in de gecombineerde kracht van Leonardo DiCaprio, Brad Pitt en Margot Robbie. Die constellatie van A-list talent maakte Quentin Tarantino’s ode aan de gouden eeuw van films tot een onwaarschijnlijke popcorn-seizoen sizzler. Once Upon a Time” van Sony debuteerde in juli, in een tijd waarin de meeste films avonturen uit stripboeken zijn of vervolgen op oude franchises, en vertegenwoordigde dat zeldzaamste aanbod. Een volledig unieke creatie en een gewaagde gok op originaliteit. Het was een gok die zijn vruchten afwierp.
“John Wick 3”
Budget: 75 miljoen dollar
Mondiale box office: 326 miljoen dollar
Het komt zelden voor dat het derde deel in een franchise het meest succesvol wordt. Nog zeldzamer? Die benchmark in minder dan twee weken halen. Keanu Reeves, die zijn charme-offensieve tour als het vriendje van het internet voortzet, stuwde de actieserie naar nieuwe hoogten. En hij is nog niet klaar met wraak te nemen: Lionsgate heeft naar verwachting groen licht gegeven voor een vervolg.
“Rocketman”
Productiebudget: $40 miljoen
Globale box office: $195 miljoen
Het verhaal over Elton John’s opkomst en ondergang en wederopstanding was een meesterzet van tegenprogrammering. De biopic, die midden in de zomer in de zalen kwam, leunde op een soundtrack met hitparadeklassiekers en een kameleontische rol van Taron Egerton om een ouder publiek aan te trekken dat niet meer zo enthousiast was over de franchises met speciale effecten. Er waren grotere hits, om zeker te zijn. Maar Paramount’s “Rocketman” krijgt punten voor het durven op te boksen tegen andere box office zwaargewichten en op een of andere manier erin slagen om zijn eigen te houden.
“Hustlers”
Productiebudget: $20 miljoen
Globale box office: $156 miljoen
In de gouden eeuw van streaming, STX’s “Hustlers” werd een van de weinige succesverhalen die niet van een reeds bestaande franchise of gebaseerd op bekende IP. Maar dankzij de show-stoppende rollen van Jennifer Lopez en Constance Wu, vond het misdaaddrama zichzelf in het centrum van de culturele conversatie. “Hustlers, geïnspireerd op een artikel in New York Magazine uit 2015 over professionele New Yorkse strippers die hun rijke klanten op Wall Street bedriegen, werd een must-see voor bioscoopbezoekers.
FLOPS:
“Dark Phoenix”
Productiebudget: 200 miljoen dollar
Globale box office: 252 miljoen dollar
Dit is hoe een franchise eindigt. Een X-Men vervolg waar weinigen om vroegen resulteerde in een box office catastrofe die naar schatting 120 miljoen dollar verloor wanneer de marketingkosten worden meegerekend. Het is slecht nieuws voor Disney, dat de rechten op de X-Men erfde toen het een groot deel van de entertainmentactiva van 21st Century Fox opkocht. Het is nu aan Marvel-goeroe Kevin Feige om iets redbaars te vinden in een filmisch eigendom dat afgezaagd is. Gezien zijn staat van dienst, kan hij misschien een mirakel verrichten. Maar met zulke bruto-opbrengsten zal het nog lang duren voordat Xavier’s School for Gifted Youngsters weer op het witte doek verschijnt.
“Cats”
Productiebudget: 100 miljoen dollar
Globale box office: 10,9 miljoen dollar
Talk about a musical adaptation that hit all the wrong notes. Beladen met griezelige CGI (pardon, “digitale pels technologie”), ging de eerste trailer voor “Cats” om alle verkeerde redenen viral op sociale media toen hij deze zomer debuteerde. Het is nooit meer goed gekomen. De slechte buzz, gecombineerd met wilde recensies, effectief euthanasie Tom Hooper’s film toen Universal het geopend in de bioscoop deze maand. Nu geldt de film als een van de grootste mislukkingen op kritisch en commercieel gebied van het jaar.
“Terminator: Dark Fate”
Productiebudget: $185 miljoen
Globale box office: $260 miljoen
Nadat “Terminator Genisys”, Paramounts meest recente poging om de cyborgserie nieuw leven in te blazen, in de kassa’s flopte, zou je denken dat ze deze piepende, hevig hossende en wegkwijnende franchise wel zouden kunnen laten gaan. Geen geluk. In plaats daarvan werden de bioscoopbezoekers getrakteerd op “Dark Fate”, de laatste poging om een verhaallijn nieuw leven in te blazen die over zijn houdbaarheidsdatum heen was. Zelfs de hereniging van Arnold Schwarzenegger en Linda Hamilton was niet genoeg om de belangstelling te herstellen voor een reeks films die hun hoogtijdagen beleefden toen de eerste George Bush president was.
“The Goldfinch”
Productiebudget: 45 miljoen dollar
Globale box office: 9,9 miljoen dollar
Sommige grote verhalen kunnen beter op het papier blijven staan. Warner Bros.’s misplaatste bewerking van Donna Tartt’s bestseller geeft een masterclass in hoe je geliefde romans niet moet vertalen naar films. Het is overladen met plot en personages, en had duidelijk een miniserie moeten zijn. Zelfs mensen die van het boek hielden, bleven weg van deze kalkoen.
“Gemini Man”
Productiebudget: $138 miljoen
Globale box office: $173 miljoen
Twee Will Smiths konden “Gemini Man” niet redden. Na een dracht van bijna 20 jaar naar het witte doek, viel de grote technologische gok van regisseur Ang Lee, een die Smith tegenover een jongere versie van zichzelf plaatste, plat bij het publiek. Paramount en Skydance hebben met dit dure sciencefictionspektakel hun productiebudget maar net terugverdiend en zullen naar verwachting zo’n 75 miljoen dollar verliezen.
“Richard Jewell”
Productiebudget: 45 miljoen dollar
Globale box office: 9,5 miljoen dollar
Warner Bros.’s “Richard Jewell” is de zeldzame film in deze lijst die geliefd is bij critici. Maar ondanks de goede kritieken werd Clint Eastwoods waargebeurde drama over de bewaker die ten onrechte beschuldigd werd van een rol in de bomaanslag op de Olympische Spelen van 1996, grotendeels genegeerd door bioscoopbezoekers. Het lijkt erop dat de wereld de naam van Richard Jewell misschien niet kent.
“Charlie’s Angels”
Begroting: 48 miljoen dollar
Globale box office: 57 miljoen dollar
Deze onhandige poging om een verouderende franchise te rebooten was niet bepaald hemelbestormend. Het siert schrijfster en regisseuse Elizabeth Banks dat ze een manier proberen te vinden om wat vrouwelijke empowerment te injecteren in een serie die historisch gezien als een zware dosis mannelijke fantasie heeft gespeeld. Maar de trieste waarheid is dat sommige stukken van intellectueel eigendom gewoon inherent gedateerd zijn en niet inspelen op de moderne mores. RIP.
“UglyDolls”
Productiebudget: 45 miljoen dollar
Globale box office: 32 miljoen dollar
STX was van plan om met “UglyDolls” een nieuwe franchise te starten. In plaats daarvan kreeg het een gezichtsbedrog van epische proporties voorgeschoteld. Afgezien van de vreselijke kritieken, werd het lot van “UglyDolls” bezegeld toen het een week na “Avengers: Endgame.” Nieuwe deuntjes van Nick Jonas en Kelly Clarkson konden deze geanimeerde familiefilm niet redden van het verpletterd worden in het kielzog van Marvel’s box office kolos.
“Midway”
Productiebudget: $100 miljoen
Globale box office: $102 miljoen
“Midway,” regisseur Roland Emmerich’s WOII epos, is misschien wel de duurste film op deze lijst waar nog nooit iemand van gehoord heeft. Hij werd aangeprezen als een van de duurste onafhankelijke films die ooit gemaakt zijn. Dan is het jammer dat ze niet een deel daarvan hebben gebruikt om de film te promoten.
“Playmobil”
Productiebudget: $40 miljoen
Globale box office: $13 miljoen
Dit geanimeerde avontuur trok een beschamende $668.000 in zijn debuut, een van de slechtste openingsweekenden in de geschiedenis. Variety’s Guy Lodge vergeleek de film met een “feature-length” commercial voor het in Duitsland gevestigde speelgoedbedrijf, dat deels faalde omdat het vrijwel onbekend is bij het Noord-Amerikaanse publiek. Het is terug naar de vuilnisbelt voor deze plastic auto’s.