Deel
Op 16 februari vieren walvisfans overal ter wereld Wereld Walvisdag, om hulde te brengen aan deze opmerkelijke wezens en tegelijkertijd de aandacht te vestigen op de uitdagingen waarmee sommige van hen te maken hebben. Met dat in gedachten nemen we een kijkje bij de grootste van allemaal…
De blauwe vinvis is het grootste dier ooit, sommige exemplaren wegen maar liefst 200 ton, hoewel 100-150 ton het gemiddelde is. Zelfs dinosaurussen haalden die grootte niet – hij is bijvoorbeeld bijna 20 keer zwaarder dan een T. rex! De blauwe vinvis kan wel 30 meter lang worden – ongeveer even lang als een Boeing 737.
De blauwe vinvis komt in alle oceanen ter wereld voor en legt elk jaar duizenden kilometers af. In de winter broedt hij in de tropen en in de zomer zwemt hij naar extremere breedtegraden om zich te voeden. Daarmee is deze soort ook de grootste migrant in het dierenrijk.
Kijk en lees over meer recordbrekende dieren op onze speciale pagina’s
Het is misschien verrassend dat deze kolos uit de diepte zich voornamelijk voedt met de kleinste bewoners van de oceaan: piepkleine schaaldiertjes, krill genaamd, die niet langer worden dan een paar centimeter. Hij slikt ze in grote slokken zeewater door alvorens zijn tong naar zijn mond te brengen, waarbij hij de zilte vloeistof door de baleinplaten perst, maar zijn prooi vasthoudt. Dit ongeëvenaarde verschil in grootte tussen roofdier en prooi is weer een natuurrecord.
Intensieve walvisjacht in het begin van de 20e eeuw verwoestte de wereldpopulaties blauwe vinvissen. Maar gelukkig is het aantal blauwe vinvissen weer gaan stijgen sinds ze in 1966 als beschermde diersoort werden aangewezen. Met onze voortdurende steun zullen de blauwe vinvissen er nog vele jaren zijn voor toekomstige generaties om zich over te verbazen.
RecORD-BREAKING BLUE WHALE BIOLOGY
1: Elke bovenkaak is voorzien van ongeveer 400 platen borstelig keratine, balein genaamd, waarin het krill gevangen wordt waarmee de walvis zich voedt
2: Met een gewicht van 4 ton is het de zwaarste tong van alle dieren
3: De hersenen zijn verhoudingsgewijs klein. Het weegt ongeveer 6 kg; menselijke hersenen wegen ongeveer 1,4 kg
4: Dat enorme lichaam vereist veel zuurstof, dus geen wonder dat ze ook beschikken over de grootste longen, met een capaciteit van 5.000 liter
5: Het grootste hart van alle levende wezens weegt ongeveer 680 kg – ongeveer de grootte van een VW Kever auto! Het slaat slechts vier tot acht keer per minuut – de traagste hartslag voor een zoogdier
6: De staartwervels zijn 7,6 m breed – bijna net zo lang als een Londense dubbeldekkerbus
Hoe groot is de blauwe vinvis?
De blauwe vinvis is even lang als…
- 1 Boeing 737
- 3 dubbeldekkerbussen
- 5 Afrikaanse olifanten
- 11 Smart Cars
- 17 mensen
De blauwe vinvis is even zwaar als…
- 4 Boeing 737’s
- 15 dubbeldekkerbussen
- 40 Afrikaanse olifanten
- 270 Smart Cars
- 3.333 mensen
Meer verbazingwekkende walvisrecords, van de langste walvistand tot het langstlevende zoogdier, zijn te vinden in GWR: Wilde Dingen.
Delen