“De Allerheiligste Maagd Maria is, toen de loop van haar aardse leven voltooid was, met lichaam en ziel opgenomen in de heerlijkheid van de hemel,” zegt de Catechismus van de Katholieke Kerk, “waar zij reeds deelt in de heerlijkheid van de verrijzenis van haar Zoon, vooruitlopend op de verrijzenis van alle leden van zijn Lichaam.”
15 augustus is het Hoogfeest van Maria Tenhemelopneming.
Het feit dat Maria van hier op aarde werd opgenomen – aangenomen – rechtstreeks naar de hemel, herinnert ons sterk aan een van de fundamenten van ons geloof. Het dient als een model voor onze bestemming – het geloof dat we op een dag, aan het einde der tijden, materieel en lichamelijk in de hemel zullen zijn.
“In het mysterie van haar tenhemelopneming ervaart Maria onmiddellijk wat wij allen uiteindelijk zullen ervaren, een lichamelijke opstanding zoals die van Christus zelf,” aldus de Amerikaanse Katholieke Catechismus voor Volwassenen.
De Maria Tenhemelopneming is dit jaar geen Heilige Dag van Verplichting, omdat het op een zaterdag valt. Hetzelfde geldt wanneer de plechtigheid op een maandag valt.
Het is een van de drie Maria-Hemelvaartplechtigheden die Heilige Dagen zijn. De andere zijn 1 januari, het Hoogfeest van Maria, de Heilige Moeder van God, en 8 december, het Hoogfeest van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria.
Hoewel de Heilige Schrift geen verslag doet van de Tenhemelopneming van de Heilige Maagd Maria, is het toch een al lang bestaand geloof in het katholicisme. Interessant genoeg werd het pas in 1950 door paus Pius XII geformaliseerd tot dogma – de goddelijk geopenbaarde waarheid van ons geloof.
De Tenhemelopneming van Maria is een van de Glorierijke Mysteriën van de Rozenkrans, samen met de Verrijzenis, de Hemelvaart, de Zending van de Heilige Geest naar de Apostelen met Pinksteren, en de Kroning van Maria als de Koningin van Hemel en Aarde.
De Tenhemelopneming moet niet worden verward met de Hemelvaart, waarbij de verrezen Jezus, in aanwezigheid van zijn apostelen, ten hemel werd geheven. De Hemelvaart van Onze Heer wordt veertig dagen na Paaszondag gevierd.
Sprekend op het feest van Maria Tenhemelopneming voor een zonovergoten menigte op het Sint-Pietersplein op 15 aug. 15, 2017, had paus Franciscus het volgende te zeggen:
“Met het vieren van Maria die ten hemel is aangenomen, willen we dat zij ons, onze gezinnen en onze gemeenschappen opnieuw die unieke genade brengt waar we altijd om moeten vragen vóór de andere genaden die ook belangrijk voor ons zijn – de genade die Jezus Christus is.”