Dependency theory
Dependency theory werd populair in de jaren zestig als reactie op onderzoek van Raul Prebisch. Prebisch ontdekte dat de toename van de rijkdom van de rijkere landen ten koste leek te gaan van de armere.
In zijn extreme vorm is de afhankelijkheidstheorie gebaseerd op een marxistische visie op de wereld, waarin globalisering wordt gezien als de verspreiding van het marktkapitalisme en de uitbuiting van goedkope arbeid en hulpbronnen in ruil voor de verouderde technologieën van de ontwikkelde wereld. De overheersende opvatting van de afhankelijkheidstheoretici is dat er een dominant kapitalistisch wereldsysteem bestaat dat berust op een arbeidsverdeling tussen de rijke “kern”-landen en de arme “perifere” landen. Na verloop van tijd zullen de kernlanden hun dominantie uitbuiten over een steeds meer gemarginaliseerde periferie.
De afhankelijkheidstheorie pleitte voor een naar binnen gerichte benadering van ontwikkeling en een grotere rol voor de staat in de zin van het opwerpen van handelsbelemmeringen, het bemoeilijken van inkomende investeringen en het bevorderen van de nationalisatie van belangrijke industrieën.
Hoewel de afhankelijkheidstheorie nog steeds een populaire theorie is in de geschiedenis en de sociologie, is zij sinds de ineenstorting van het communisme in het begin van de jaren negentig verdwenen uit de hoofdstroom van de economische theorie. De aanzienlijke inefficiënties die gepaard gaan met de betrokkenheid van de staat bij de economie en de groei van de corruptie, zijn op dramatische wijze aan het licht gekomen in landen die deze visie op ontwikkeling hebben gevolgd, met name in een klein aantal Afrikaanse economieën, waaronder Zimbabwe.