Het probleem: ik heb een hekel aan winkelen. Dus wendde ik me tot vier kledingabonnementsdiensten waarvan de advertenties mijn social media-feeds doorkruisten: StitchFix, Le Tote, MM.LaFleur en Trunk Club. Deze diensten beloven een doos vol kleding, op maat en perfect gestyled volgens uw specificaties, geleverd aan uw deur voor ofwel een maandelijkse of een per levering vergoeding variërend van $ 20 per zending tot $ 59 per maand (plus de kosten van kleding).
Ik startte mijn computer en vulde de diensten ‘stijl vragenlijsten of, in het geval van Trunk Club, een bericht naar een echte persoon, met mijn vele specificaties. Het invullen van de vragenlijsten van StitchFix, Le Tote en MM.LaFleur duurde 10 tot 15 minuten. Het gesprek van Trunk Club met een echte stylist duurde iets langer. William, mijn stylist, vroeg me naar mijn favoriete binnenbeenlengte, hoe ik de kleding die ik heb style, en hoe ik wil dat mijn tops passen.
Van elke service vroeg ik alleen items in zwart, grijs, ivoor of wit, roze, rood, en, een enkele keer blauw, en items die werkten met de rest van mijn “werkuniform,” dat een zwarte broek, flats en een blazer of vest of een jurk, flats en een blazer of vest omvat.
Hier is wat er gebeurde.
StitchFix, de meest bekende van deze diensten, bood een mooi scala aan producten in elke zending, maar het aanbod was een beetje trendy voor mij, zelfs nadat ik mijn stylist om meer “conservatieve” items had gevraagd. De colorblock jurk die ze me stuurden was veel te kort voor naar kantoor; het open gedrapeerde vest, veel te casual. Van alle items in mijn zendingen – ik heb deze service meer dan eens geprobeerd – heb ik er drie gehouden: een zwarte Franse badstof blazer van Tart ($128), een zwart-witte zijden Henley blouse van 41 Hawthorne ($88) en een zwart-witte hi-lo top van French Connection ($88), die allemaal een vaste rotatie in mijn garderobe hebben gevonden. Ik ben nog steeds een abonnee van Stitch Fix, maar ik heb geen andere “Fix” gepland.
Een aantal items die Pooja van StitchFix heeft gehouden.
Hoe het werkt: Je ontvangt vijf items voor een stylingfee van $20 die wordt verrekend met je aankoop. Het gemiddelde item is $55, maar je kunt je ideale prijsklasse aangeven voor items in verschillende categorieën. Het aanbod van Stitch Fix is van goede kwaliteit. Veel stukken zijn van polyester. Je hebt drie dagen om te beslissen wat je houdt en wat je terugstuurt. U krijgt 25% korting op uw gehele aankoop als u alle vijf stukken koopt.
Le Tote is een kast verhuur service, die ook maandelijkse abonnees in staat stelt om items te kopen na gebruik. Le Tote’s inventaris is klein, en u voegt items toe aan uw “kast” voor uw verzending, dus er zijn geen verrassingen in uw levering. Le Tote nam het gedoe van het kiezen van kleding niet weg, en hoewel ik uiteindelijk een heidegrijs jasje met opgerolde manchet van Noir ($68), een top met geplooide hals van Vince Camuto ($55) en een aqua statement ketting van Ava ($14) kocht, annuleerde ik mijn abonnement binnen de maand. Het eigen algoritme van het bedrijf snapte me gewoon niet.
Enkele items die Pooja uit Le Tote heeft bewaard.
Hoe het werkt: Voor 59 dollar per maand ontvangt u drie kledingstukken en twee accessoires per tote, en u kunt een onbeperkt aantal totees per maand ontvangen. Designer producten zijn over het algemeen 20% tot 80% goedkoper dan in de winkel en de kwaliteit varieert van merk tot merk. Je betaalt alleen voor wat je houdt.
MM.LaFleur, een onafhankelijke kledinglijn, heeft aanbod voor de formele werkplek. Ik wilde deze service echt leuk vinden – hun stukken zijn tijdloos en verschillende vrienden hebben als merkambassadeurs gediend – maar hun kleding was veel te overprijsd voor polyester, machinewasbare kantoorseparaten. Dat gezegd hebbende, ze stuurden me zes items die aan mijn specificaties voldeden, hun klantenservice was uitstekend en ik communiceerde met een echte stylist! Ik heb uiteindelijk een rode blouse gekocht – de Didion 3.0 Top ($165) – maar ik heb er te veel voor betaald. Ik ben nog steeds een MM.LaFleur abonnee, maar ik heb geen andere “Bento” gepland.
Enkele items die Pooja bewaarde van MM.LaFleur.
Hoe het werkt: Je eerste Bento Box – jurken, kledingstukken en accessoires voor een week op kantoor – is helemaal gratis; voor volgende boxen betaal je $25 stylingkosten die je bij je aankoop in mindering brengt. De prijzen variëren van $110 (voor topjes) tot $595 (voor jurken), maar de kwaliteit is uitstekend. Je hebt vier dagen om te beslissen wat je wilt houden.
Trunk Club werd in 2014 overgenomen door Nordstrom, en de service biedt de ongeëvenaarde klantenservice van het warenhuis. Trunk Club gaf me wat ik nodig had – werkpaard werkkleding, inclusief schoenen, tegen gereduceerde prijzen uit de inventaris van Nordstrom, zoals een blauwe jersey midi-jurk van Topshop ($ 33), een roze vest met ruches aan de zoom van Hinge ($ 35,40) en bordeauxrode suède balletflats van Caslon ($ 53,56). Toen ik een paar weken later ontdekte dat een artikel dat ik had gekocht defect was – tinnen loafers van Franco Sarto ($98,95) – bood Trunk Club een volledige terugbetaling aan, zonder vragen te stellen. Ik ben nog steeds een Trunk Club abonnee, en ik zal waarschijnlijk bij deze service blijven.
Enkele items die Pooja heeft bewaard van Trunk Club.
Hoe het werkt: Je ontvangt tot 10 items voor $25 stylingkosten -vrijgesteld voor Nordstrom kaarthouders- die worden verrekend met je aankoop. Trunk Club adverteert dat de meeste van hun inventaris is in de $ 100 tot $ 300 bereik, maar geen enkel stuk dat ik werd verzonden meer dan $ 100. Ook hier varieert de kwaliteit per merk. Je krijgt een preview van de artikelen in je trunk toegestuurd, die je kunt goedkeuren of wijzigen. Je hebt vijf dagen om te beslissen wat je houdt en wat je terugstuurt.
Bottom line: Uiteindelijk vond ik Trunk Club het leukst; het paste bij mijn stijl en budget. Als ik in een meer trendy werkomgeving zou werken, zou ik misschien kiezen voor Stitch Fix – veel van mijn vrienden die in de media van New York City werken, zweren bijvoorbeeld bij Stitch Fix – en als ik in een bank, advocatenkantoor of Capitol Hill zou werken, zou ik misschien kiezen voor de meer formele, meer klassieke MM.LaFleur. Ik heb William, mijn Trunk Club-stylist, verteld dat ik graag een lente- en herfst-“Trunk” zou willen in 2018.