Het is 40 jaar geleden dat ik Dolly Parton voor het eerst interviewde en dankzij de wonderen van de chemie, is ze nauwelijks veranderd.
En de 72-jarige zangeres zou de eerste zijn om er grapjes over te maken.
“Ik wilde altijd al mooi zijn, en ik wilde altijd al een ster zijn, wat dat ook betekende. Ik wilde schitteren, dus creëerde ik mijn eigen look om mijn zelfvertrouwen op te bouwen, want maar weinig mensen worden mooi geboren, met natuurlijke schoonheid, en ik ben er zeker geen.
“Ik ben te kort, ik heb nooit geweldig haar gehad. Ik bleekte mijn haar zo vaak, dat het kapot scheurde, dus ik dacht, nou ik ga gewoon pruiken dragen.
En ik dacht, als ik te kort ben, draag ik hoge hakken en als mijn handen te klein zijn, draag ik lange nagels.
Ik probeer van negatieven positieve dingen te maken. Ik heb gedaan wat ik moest doen om mijn zelfvertrouwen op te bouwen, en als mensen niet geloven dat ik plastische chirurgie heb ondergaan, zeg ik “Ja, ik zie er niet oud uit, maar ik ben wel oud geworden door mijn plastische chirurgen.
Maar ik doe het omdat ik me daardoor beter voel over mezelf. Ik zeg altijd dat ik een werkpaard ben dat eruitziet als een showpaard. Dus ja, ik werk elke dag om mijn zelfvertrouwen op te bouwen,†zegt de minzame zangeres.
Ze debuteerde in 1967 en heeft sindsdien meer dan 40 countryalbums uitgebracht en negen Grammy Awards gewonnen. Ze heeft ook in films gedobberd, heeft een aandeel in het populaire themapark Dollywood in Tennessee en schrijft hits voor andere zangers. In een interview ter promotie van de Netflix-film Dumplin’ (waarvan ze een bijdrage levert aan de soundtrack), spreekt Parton openhartig over haar leven in de showbizz.
Toen mensen de draak staken met uw volle boezem, had u daar last van?
Toen ik voor het eerst in het vak kwam, wist ik niet precies hoe ik het moest opvatten. Soms schaamde ik me ervoor en voelde ik me ongemakkelijk.
Maar toen realiseerde ik me dat ik het liet zien met strakke kleding en zo. Dus, het kan me niet schelen zolang het in goede smaak is.Â
Als het smakeloos wordt, reageer ik niet en dat maakt hun blik erger dan dat het mij slecht doet voelen. Maar ik ben sportief.
Werd u op school ooit gepest omdat u grote borsten had?
Ik vond het nooit erg, maar ik heb ze natuurlijk wel laten oppompen. Ik ben niet met zulke grote borsten geboren. Als tiener had ik altijd al mooie borsten en als plattelandsmeisje zag ik er daarvoor best goed uit.
Maar ik heb ze wel een beetje laten oppompen. Maar ik heb nooit het gevoel gehad dat het pesten was, omdat ik degene was die ze naar buiten bracht. Ik zeg altijd dat ik niet weet of ik hen steun of dat zij mij steunen. Ik omarm het gewoon; het is een deel van wie ik ben, en het is een deel van mijn persoonlijkheid, en het is een deel van de Dolly look. Hoe ik me van binnen voel is belangrijker.
Hoe blijf je in zo’n goede vorm?
Ik ben nooit iemand geweest die sport, en ik haat het om naar de sportschool te gaan en te zweten met andere mensen. Maar ik ben goed in squats, die doe ik ongeveer elke dag.
Ik probeer genoeg te doen om mezelf zo gezond mogelijk te houden. Ik heb geen serieuze routines.
Maar ik moet wel op mijn gewicht letten, want ik ben klein en ik heb een grote eetlust en de neiging om aan te komen. Ik ben in mijn leven op en neer gegaan. Maar ik probeer doordeweeks weinig koolhydraten te eten, maar in het weekend speel ik gewoon vals en eet ik.
Je hebt een succesvolle tijd gehad als filmster, tegenover Burt Reynolds en Sylvester Stallone.
Heb je er altijd van gedroomd om een filmster te worden? Ik heb er altijd van gedroomd een ster te zijn, maar ik had het altijd gekoppeld aan mijn muziek. Maar toen het goed begon te gaan met mijn carrière, wist ik dat als het ging zoals ik wilde, het uiteindelijk zou leiden tot films en Las Vegas en dat soort dingen. En ik zag het ook als een uitlaatklep voor mijn muziek.
Lees je wel eens je recensies?
Als artiest maak ik er altijd een punt van om de recensies van albums te lezen, zelfs als het je gevoelens kwetst, of je soms in verlegenheid brengt. Maar als je slim bent, word je niet boos op de mensen die dat doen.
Je probeert gewoon uit te zoeken wat er allemaal waar kan zijn zodat je het de volgende keer kunt corrigeren.
En als je weet dat het niet echt waar is of als het gewoon iemands mening is om de een of andere reden, dan moet je het gewoon vergeten en je er niet door laten beïnvloeden. Maar je kunt er wel iets van leren, denk ik.
Wat is roem voor jou?
Wel, roem is voor mij als succes. Ik heb mijn dromen uit zien komen. Dit is wat ik wilde, dus nu ik succesvol ben, probeer ik dat zoveel mogelijk met iedereen te delen. Ik wil niet alleen nemen en nemen van de business, ik wil in een positie zijn waar ik kan helpen. En dat doe ik vaak.
Zoals het programma dat we hebben, The Imagination Library, waarbij we boeken geven aan kinderen over de hele wereld.
Je hebt een succesvol huwelijk gehad voor een lange tijd.
Te verdomd lang! (lacht)
Ik ben eigenlijk al 52 jaar getrouwd. In mei volgend jaar zal het 53 jaar zijn. Mijn man en ik hebben zelfs onze geloften vernieuwd op onze 50e verjaardag.
En ik heb een grote mooie trouwjurk aan en mijn man is helemaal opgedoft, en we hebben al die mooie foto’s kunnen maken waar we de kans niet voor hadden toen we de eerste keer trouwden.
Jouw man blijft uit de schijnwerpers. We hebben misschien één foto van hem gezien in al die jaren.
En dat was hij waarschijnlijk niet echt. Er zijn er een paar, maar die op het Internet, ze zeggen dat het Carl is maar het is eigenlijk mijn buschauffeur. Mijn man komt bijna nooit buiten.
En dat is waarom we het zo lang hebben uitgehouden; hij blijft thuis en ik blijf weg.
Op welke manier helpt hij je? Wat doen jullie samen?
Hij is erg op zichzelf, hij is erg een eenling. Hij wil met niemand anders samen zijn dan met mij, behalve met de mensen met wie hij werkt.
Hij komt uit een gezin van drie, hij heeft een zus en een broer, terwijl ik uit een groot gezin kom.
Maar we hebben veel gemeen; hij houdt van autorijden en hij is een buitenmens, dus hij werkt graag met tractoren en vrachtwagens en al dat soort dingen.
We hebben het leuk samen. We hebben ons dingetje, we koken, we picknicken, we hebben onze kleine camper en we reizen rond en ik maak picknicks.
Komend uit een groot gezin en met veel jongere broers en zussen, waarvan je er een paar zelf hebt opgevoed, is dat de reden waarom je zelf nooit kinderen hebt gehad?
Het was gewoon niet voor mij weggelegd om kinderen te hebben. Ik ben één van acht kinderen, ik heb een zus en twee broers die ouder zijn. En je hebt gelijk, veel van de jongere kinderen zijn bij mij en mijn man komen wonen. En sommigen van hen zijn bij ons naar school gegaan.
Mijn man en ik, toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, dachten we dat we kinderen zouden krijgen en ik had zelfs al namen uitgezocht, maar het is er nooit van gekomen. Maar nu ik de Fantasiebibliotheek heb en met zoveel kinderen heb gewerkt, denk ik altijd dat het niet voor mij bedoeld was, en dat de kinderen van iedereen de mijne zouden kunnen zijn.
Als ik zelf een stel kinderen had gehad, zou ik waarschijnlijk zo toegewijd aan hen zijn geweest, dat ik niet in staat zou zijn geweest zoveel dingen voor anderen te doen. Mijn man en ik hebben er dus geen spijt van.
We denken er wel eens over na en denken dan: “God, als we nu kinderen en kleinkinderen zouden hebben, dan zouden ze ons helemaal gek maken.â€