Wat is drinkwaterchlorering?
Drinkwaterchlorering is de toevoeging van chloor aan drinkwatersystemen. Het is de meest voorkomende vorm van desinfectie van drinkwater. Ontsmetting doodt bacteriën, virussen en andere micro-organismen die ziekten en directe ziektes veroorzaken. Chloor is effectief en houdt het water veilig op zijn weg van de zuiveringsinstallatie naar de kraan van de consument.
Een kleine 100 jaar geleden waren door water overgebrachte ziekten zoals tyfus en dysenterie een veelvoorkomend onderdeel van het leven in de Verenigde Staten – en ook een veelvoorkomende doodsoorzaak. In het begin van de 20e eeuw begonnen steden met het desinfecteren van drinkwater om bacteriën, virussen en andere micro-organismen te doden. Zowel de Wereldgezondheidsorganisatie als de Centers for Disease Control and Prevention beschouwen desinfectie van drinkwater als een van de belangrijkste vorderingen op het gebied van de volksgezondheid.
Wil je meer weten over desinfectie van drinkwater, ga dan naar Desinfection and Disinfection Byproducts.
Is chlorering van drinkwater nodig?
Chlorering of andere continue desinfectie (desinfectie die beschermt vanaf de zuiveringsinstallatie tot aan de kraan van de consument) is vereist voor openbare watersystemen die:
- oppervlaktewater, zoals rivieren, meren en beken, als bron gebruiken;
- behandelingsprocessen hebben die het water blootstellen aan buitenlucht of open lucht; of
- behandelingschemicaliën toevoegen voor corrosiebestrijding; deze chemicaliën kunnen micro-organismen voeden en doen groeien
- Desinfectie wordt aanbevolen maar is niet vereist voor andere openbare watersystemen van de gemeenschap.
Is gechloreerd water veilig om te drinken?
Ja. De U.S. Environmental Protection Agency (EPA) beperkt de hoeveelheid chloor in drinkwater tot niveaus die veilig zijn voor menselijke consumptie. Het is onwaarschijnlijk dat de chloorconcentraties die voor de desinfectie van drinkwater worden gebruikt, op lange termijn gezondheidseffecten veroorzaken.
Tijdens de waterbehandeling kan chloor zich met natuurlijk voorkomend organisch materiaal in het water verbinden en verbindingen vormen die desinfectiebijproducten (DBP’s) worden genoemd. DBP’s kunnen negatieve gezondheidseffecten veroorzaken na regelmatige, langdurige blootstelling.
De EPA heeft grenswaarden vastgesteld voor verschillende soorten DBP’s. Alle openbare watersystemen die desinfecteren moeten regelmatig hun behandelde water testen om de niveaus van gereguleerde DBP’s te meten. Als deze boven de door de EPA vastgestelde grenswaarden liggen, moet het watersysteem maatregelen nemen om de DBP’s te verminderen. Deze actie omvat het op de hoogte brengen van al hun klanten van de DBP niveaus.
Het Minnesota Department of Health stelt op gezondheid gebaseerde richtwaarden vast voor sommige DBP’s. Deze waarden zijn beschermend voor de meest gevoelige en/of sterk blootgestelde bevolkingsgroepen. De openbare watersystemen van Minnesota zijn niet verplicht om te voldoen aan gezondheidskundige richtwaarden; zij mogen richtwaarden gebruiken als doelen, benchmarks, of indicatoren van mogelijke bezorgdheid. Meer informatie vindt u op Guidance Values and Standards for Contaminants in Drinking Water.
Wat kunnen watersystemen doen tegen de smaak en/of geur van chlorering?
Wanneer een systeem voor het eerst begint met chlorering, is het normaal dat mensen zeggen dat ze de chloor kunnen proeven en/of ruiken. Na verloop van tijd stabiliseert het systeem zich en zullen eventuele smaken of geuren afnemen of verdwijnen. Ook raken mensen na verloop van tijd gewend aan chloor in het water.
Openbare watersystemen werken hard om het chloorgehalte in het water op een zodanig niveau te houden dat het effectief desinfecteert, terwijl smaak en geur tot een minimum worden beperkt.
Kan ik iets doen aan de smaak en/of geur?
Als u last heeft van de smaak of geur, kunt u een paar dingen doen:
- Zet een kan water in de koelkast en laat het een paar uur onafgedekt staan. Hierdoor kan de chloorlucht uit het water verdwijnen.
- Gebruik koud water voor al het drinkwater. Koud water heeft minder problemen met smaak en geur. (Het gebruik van koud water maakt het ook minder waarschijnlijk dat het water lood en koper absorbeert uit leidingen.)
- Gebruik een filter. Alle waterbehandelingsunits, zelfs die in uw huis, hebben regelmatig onderhoud nodig om goed te werken. Waterbehandelingsunits die niet goed worden onderhouden, verliezen na verloop van tijd hun effectiviteit. In sommige gevallen kunnen niet-onderhouden units de waterkwaliteit verslechteren en u ziek maken.
- De meest gebruikte filters voor gebruik op de plaats van gebruik (bv. filters voor waterkruiken) verwijderen de chloorsmaak en -geur.
- Granulaire actieve koolfilters verwijderen de chloorsmaak en -geur. Ze kunnen effectiever zijn, maar zijn meestal duurder dan point-of-use filters. Ze kunnen worden geïnstalleerd bij de kraan / gootsteen of als hele-house filters.
- Lees meer op Home Water Treatment.
Zijn er naast chlorering nog andere mogelijkheden voor desinfectie?
Naast chloor zijn er nog verschillende andere soorten desinfectiemiddelen. Elk middel heeft zijn nadelen. Chlooramines kunnen lagere niveaus van gereguleerde DBP’s vormen dan chloor, maar, afhankelijk van de kenmerken van het bronwater, kunnen zij andere DBP’s vormen en de risico’s van nitraatvorming en corrosie in het distributiesysteem verhogen. Ozon is doeltreffend en heeft geen smaak, maar het kan ook andere DBP’s veroorzaken en biedt geen bescherming in het distributiesysteem, zodat nog steeds chlooramines of chloor moeten worden toegevoegd om het water te beschermen. Ultraviolet (UV) licht is doeltreffend in helder water en vormt geen DBP’s. Maar net als ozon biedt UV-licht geen bescherming in het distributiesysteem, zodat nog steeds chlooramines of chloor moeten worden toegevoegd om het water van de zuiveringsinstallatie tot aan de kraan te beschermen.
Hoe zit het met baden of douchen met gechloreerd water?
Chloor komt niet via de huid in het lichaam terecht. De hoeveelheid chloor in het water is te laag om ademhalingsproblemen te veroorzaken. Sommige mensen die erg gevoelig zijn voor chloor kunnen huidirritatie krijgen. Omdat de hoeveelheid chloor in drinkwater extreem klein is – veel minder dan in een zwembad – zal deze situatie zich naar verwachting zelden voordoen.
Desinfectiebijproducten (DBP) kunnen worden ingeademd of via de huid worden opgenomen tijdens activiteiten als baden en douchen. Er is weinig informatie over de gezondheidsrisico’s van het inademen van of in contact komen met DBP’s. Filtratieapparatuur voor gebruik op de plaats van gebruik kan worden gebruikt om DBP-niveaus in water te verlagen.
Heeft chloor invloed op de waterbehandeling thuis, zoals waterontharding?
Chlorering heeft geen invloed op de werking van gewone waterbehandelingsunits voor thuis, zoals waterontharders en waterkruiken. U dient altijd de aanbevelingen van de fabrikant voor installatie, reiniging en onderhoud van een waterbehandelingsapparaat op te volgen.