Let op: in verband met COVID-19 blijft het Aqua Park gesloten voor het zomerseizoen 2020, terwijl de duiksessies weer zijn geopend.
Kinderen en kinderen van hart hebben een spetterende tijd in Lehigh Valley’s Dutch Springs, een 50 hectare groot aquapark in een voormalige steengroeve die wordt gevoed door een bron. Naast het aquapark met talloze attracties en duiken, is het een recreatief toevluchtsoord met een “Sky Challenge,” met hoge touwen en een twee verdiepingen hoge rotsklimwand en een actief leercentrum voor de jeugd.
Dutch Springs is uitgeroepen tot een van de top 10 bestemmingen om te duiken in de Verenigde Staten en het Caribisch gebied voor zowel beginnende als ervaren duikers, volgens USA Today in 2015.
De erkenning van Dutch Springs komt een paar maanden nadat PADI’s ScubaEarth ook de Lower Nazareth Township recreatieve faciliteit zijn nr. 1 duiklocatie in zowel Noord- als Zuid-Amerika en tweede beste duiklocatie wereldwijd noemde.
Er is ook de populaire Aqua Jump, een veredelde trampoline op het water; kajaks en peddelboten, beschikbaar voor verhuur per uur en per half uur; en op het land gebaseerde attracties zoals kamperen en de Sky Challenge. Verschillende opblaasbare attracties zijn The Summit, een reusachtige waterglijbaan; The Wibit, een uitgebreide hindernisbaan; The Water Totter, een soort wipwap; en The Iceberg, een uitdaging om een wiebelig stuk “ijs” te beklimmen zonder eraf te vallen.
Scubaduiken
Volwassenen op zoek naar nog meer sensatie kunnen gaan scubaduiken in het 50 hectare grote meer, dat een diepte van 100 meter bereikt en een uitstekend zicht heeft doordat het water door kalksteen wordt gefilterd. Je moet een geregistreerde duiker zijn (Dutch Springs houdt geen certificatie klassen) of onder toezicht van een instructeur staan om de onderwater attracties te verkennen. De belangrijkste onderwaterattractie is een Sikorsky H37 helikopter die 85 voet lang en 30 voet hoog is en op 50 voet hoogte in het water hangt. Andere interessante onderwaterattracties zijn een loodsboot, een kraan, een karretje, verschillende vliegtuigen, een cementtankwagen en nog veel meer. Geniet van een verscheidenheid aan interessante vissen en waterleven, waaronder Rainbow Trout, Largemouth Bass, Bluegills, Palomino Trout, Koi, Yellow Perch en Goldfish.
The Sky Challenge
Towing hoger dan twee verdiepingen hoog, Sky Challenge omvat een rotsklimwand met hoge touwen parcours elementen in hartverscheurende avonturen voor iedereen. Schoenen met gesloten teen en rug vereist; teenslippers niet toegestaan.
Tijden & Tickets
Dutch Springs is geopend van april tot november en op Nieuwjaarsdag. Tijden voor scuba en algemene toegang kunnen verschillen, zie kalender hier voor uren, tarieven voor elke activiteit, en eventuele coupons of tickets met korting beschikbaar.
Dutch Springs is een uitstekende locatie voor verjaardagsfeestjes, bedrijfspicknicks, familiereünies en groepsuitjes. Het zomerdagkamp is erg populair voor de leeftijdsgroepen tot 13 jaar.
Tips om te weten voordat je gaat
- Het dragen van reddingsvesten is te allen tijde verplicht.
- Kinderen jonger dan 13 jaar moeten worden begeleid door een volwassene; en er gelden bepaalde lengte- en gewichtsbeperkingen.
Geschiedenis
In 1933 kocht de National Portland Cement Company ongeveer 300 acres van verschillende boerderijen in de buurt van Nazareth, PA. In 1935 had het bedrijf de bouw van een cementfabriek voltooid en begon het met de winning van de aangrenzende kalksteen voor gebruik bij de cementproductie. Spoedig na het begin van de ontginning begon de groeve te overstromen, en het werd noodzakelijk water weg te pompen om de groeve in bedrijf te houden.
Toen de ontginning tijdens de Tweede Wereldoorlog werd stopgezet, steeg het water weer. Toen het bedrijf na de oorlog klaar was om de mijnbouw te hervatten, was de groeve volledig overstroomd en moest deze worden drooggepompt. De groeve bleef kalksteen leveren tot in de jaren 1970, toen National Portland Cement zijn activiteiten stopzette. Toen de activiteiten werden beëindigd en de pompen werden stopgezet, overstroomde de groeve, die nu op sommige plaatsen wel 100 voet diep was, opnieuw en veranderde in een meer van 50 hectare.
In 1980 werd het terrein gekocht en omgebouwd tot een van de grootste zoetwater duikfaciliteiten in het land. Dutch Springs wordt gevoed door een ondergrondse aquifer die door het kalksteen sijpelt en het water filtert zodat het 20 tot 30 meter zichtbaar is, wat het ideaal maakt voor scubaduiken.
Heden ten dage is Dutch Springs uitgebreid met het Aqua Park, Sky Challenge en NorthStar Adventure, dat avontuurlijke teambuilding-ervaringen biedt voor bedrijven en andere groepen. Het aantrekken van ongeveer 30.000 duikers per jaar en meer dan 750.000 duikers sinds de opening, hebben de Aqua Park en Sky Challenge gebieden meer dan 318.000 bezoekers ontvangen sinds de opening in 2005. Het doel is om van Dutch Springs een recreatieve voorziening te maken met avontuurlijk plezier voor het hele gezin.