Als je al iets weet over emotionele verwaarlozing in hun jeugd of CEN en hoe dit volwassenen beïnvloedt, verwacht je misschien dat dit artikel over schuld of schaamte gaat. En inderdaad, ondanks het feit dat hun gevoelens vrijwel ommuurd en ontoegankelijk zijn, gaan de meeste CEN-mensen in hun dagelijks leven nog steeds gebukt onder een behoorlijk zware dosis van deze twee gevoelens.
Maar er is nog een ander gevoel dat er ook vaak in slaagt om door de beschermende “muur” van CEN-mensen heen te breken. De meeste CEN-mensen zijn zich niet bewust van dit gevoel, hebben het nooit voor zichzelf benoemd, en worden er vaak door gedreven te handelen op manieren die niet goed voor hen zijn. Ik heb het over het gevoel verantwoordelijk te zijn. Ja, verantwoordelijk zijn is een gevoel!
Ik heb gemerkt dat het verantwoordelijkheidsgevoel welig tiert onder CEN-volwassenen. Sommige CEN-ers zijn zo bezorgd dat hun vrienden plezier hebben tijdens een uitje, dat ze zich niet bewust zijn of ze het zelf wel naar hun zin hebben. Veel CEN-ers worden de ‘go-to person’ op het werk omdat ze snel meer verantwoordelijkheden op zich nemen zonder aan zichzelf te denken. CEN-mensen zijn automatische verzorgers op wie anderen gemakkelijk kunnen vertrouwen.
Dus wat maakt het zo natuurlijk voor CEN-mensen om zich verantwoordelijk te voelen? Eerst iets over emotionele verwaarlozing bij kinderen, wat het is en wat het niet is.
Emotionele verwaarlozing bij kinderen (CEN)
CEN is geen vorm van kindermishandeling, want het is veel subtieler dan dat. In feite is het het best te omschrijven als een afwezigheid van iets. Het is een afwezigheid van emotioneel bewustzijn in je ouderlijk huis.
Opgroeien zonder emotioneel bewustzijn lijkt voor velen misschien onbelangrijk. Maar CEN is eigenlijk een soort gaslicht van het kind. Het is een geestveranderende ervaring.
Onze emoties zitten letterlijk vanaf onze geboorte in ons gewikkeld. Ze zijn een waardevol intern feedbacksysteem dat ons motiveert, energie geeft, stuurt, informeert en verbindt. De gevoelens van een kind zijn ook de diepste, meest persoonlijke, biologische uitdrukking van wie het is. Stel je eens voor hoe verwarrend het is als je ouders doen alsof die van jou onaanvaardbaar zijn of niet bestaan.
Als kind dat opgroeit in een CEN-gezin heb je geen keus je moet omgaan met de eis om geen gevoelens te tonen. Net als andere kinderen in deze situatie moet je je gevoelens onderdrukken en wegstoppen zodat niemand er last van heeft. Je sluit ze af.
Hoe CEN je te verantwoordelijk laat voelen voor alles & Iedereen
In mijn eerste boek, Running On Empty: Overwin je emotionele verwaarlozing uit je kindertijd schets ik 10 kenmerken van CEN volwassenen. Maar om te begrijpen waarom mensen met CEN zo’n diep gevoel van verantwoordelijkheid hebben, zullen we ons hieronder specifiek richten op 4 bijzondere.
- Onvoldoende bewustzijn van jezelf en je eigen gevoelens en behoeften: Met je gevoelens ommuurd van kinds af aan, is het moeilijk om jezelf als volwassene te kennen. Je emoties zouden je moeten informeren over wat je wilt, leuk vindt, niet leuk vindt en nodig hebt. Maar als je toegang tot die rijke bron van gegevens geblokkeerd is, is het moeilijk voor je om daar iets van te weten.
- Op anderen gericht: Opgroeien in een emotioneel blind gezin vereiste dat je je aandacht afwendde van binnen en in plaats daarvan naar buiten richtte. Je wordt een scherpzinnige waarnemer van andere mensen. Je ziet hun behoeften en wensen veel beter dan je in staat bent je eigen behoeften waar te nemen.
- Voel je ongeldig of minder-dan: Door je volwassen leven gaan met onvolledige toegang tot je anker en roer (je emoties) maakt je kwetsbaar. Het is moeilijk te geloven dat je even belangrijk bent als andere mensen of dat je er evenveel toe doet als zij. Dit kan ertoe leiden dat u automatisch een eenzame positie inneemt in vriendschappen, relaties en misschien zelfs werkrelaties.
- Uitermate op uzelf aangewezen en competent: Opgroeien met je gevoelens en emotionele behoeften gedwarsboomd heeft je één zeer waardevol ding geleerd: hoe je voor dingen moet zorgen. CEN-mensen zijn daar bedreven in; het zijn uitzonderlijk capabele mensen. Ze vragen niet graag zelf om hulp, maar geven die paradoxaal genoeg snel aan anderen. Heb je een probleem? Ik kan het oplossen, is een typische houding.
Deze vier aanhoudende effecten zijn allemaal aan het werk in het leven van de CEN-volwassene. Als vier afzonderlijke stromen stromen ze samen tot een rivier van verantwoordelijkheid die door je heen stroomt.
Onvoldoende gefocust en onderbewust van je eigen gevoelens en behoeften, acuut bewust van anderen, die belangrijker voor je lijken, gecombineerd met verbazingwekkende probleemoplossende en zelfzorgvaardigheden, ben je er letterlijk op ingesteld om je overmatig verantwoordelijk te voelen voor andermans geluk, comfort, gezondheid, succes of tevredenheid.
Hoe voel je je minder verantwoordelijk
- Heroriënteer je focus naar binnen. Begin aandacht te besteden aan je eigen gevoelens en behoeften. Hoe meer u zich bewust wordt van uw eigen gevoelens en behoeften, hoe minder ruimte u zult hebben voor anderen. Dit zal de weegschaal weer in evenwicht brengen.
- Leer nee te zeggen. Dit is een van de belangrijkste vaardigheden van assertiviteit, die berucht moeilijk is voor CEN-mensen. Het voelt misschien verkeerd om te weigeren iemand een plezier te doen, maar dat is het niet. Nee leren zeggen, en accepteren dat het gezond is om te doen, is een goed begin om grenzen te stellen aan je overdaad aan verantwoordelijkheid.
- Accepteer dat je je eigen eerste prioriteit bent. Je leerde het tegenovergestelde in je kindertijd, en dit maakt het moeilijk om te omarmen als een volwassene. Maar het is wel waar! Alle anderen in de wereld stellen hun eigen behoeften en welzijn voorop, zoals het hoort. Het is jouw taak om je eigen behoeften op de eerste plaats te zetten.
Eindgedachten
Je kindertijd heeft je met bepaalde patronen opgezadeld, ja. Door de onuitgesproken regels van je ouderlijk huis, heb je geleerd om je verantwoordelijk te voelen en te zijn. Je kunt deze grote kracht nemen en, als een krachtig licht, van alle anderen afwenden en op jezelf laten schijnen.
Je verdient de aandacht. Jij verdient de zorg. U bent er verantwoordelijk voor dat uw gevoelens, uw behoeften en uw wensen worden gekend en in overweging genomen. Eerst moet u ze zelf kennen en in overweging nemen. Dan zullen anderen volgen.
Emotionele verwaarlozing in de kindertijd is vaak onzichtbaar en onherinnerbaar, dus het kan moeilijk zijn om te weten of je het hebt. Om erachter te komen, doe de Emotionele Verwaarlozing Test (link hieronder). Het is gratis.
Om veel meer te leren over CEN, hoe het gebeurt, en hoe het te genezen, zie het boek Running On Empty: Overcome Your Childhood Emotional Neglect (link hieronder).
Om te leren hoe je de effecten van emotionele verwaarlozing in je gezin kunt aanpakken, contact kunt maken met je echtgenoot/echtgenote en ouders, en je kinderen emotioneel kunt valideren, zie het boek Running On Empty No More: Transform Your Relationships (ook link hieronder).