Max Lowery was vier jaar lang effectenmakelaar in de City en leidde een leven vol drank en slaapgebrek voordat hij een gezondheidsgoeroe werd.
Hij stopte met de bankwereld en ging rondreizen in Zuid-Amerika, waar hij bij toeval in aanraking kwam met intermittent fasting.
Terwijl hij veel wandelde in Brazilië, vertelde hij Business Insider: “Ik probeerde tijd en geld te besparen, dus begon ik één of anderhalve maaltijd per dag te eten.”
Hij ontdekte de lokale buffetrestaurants, bekend als “Kilogramas,” die, zoals de naam al doet vermoeden, zelfgekookt eten per kilo verkopen.
“Sommige waren eigenlijk heel duur, maar ik vond er een waar je voor een vaste prijs zoveel kon eten als je maar wilde en ik kreeg de gewoonte om één grote maaltijd per dag te nuttigen rond 18.00 of 19.00 uur. Ik voelde me geweldig.”
Toen hij weer in Londen was, keerde Lowery terug naar drie maaltijden per dag. “Ik begon me erg lusteloos te voelen, dacht steeds aan mijn volgende maaltijd, en mijn lichaamsvet steeg van 7% naar 12%.”
Hij begon onderzoek te doen naar intermittent fasting en realiseerde zich dat hij daar een lange versie van had gevolgd. Onbewust had hij zijn lichaam getraind om zelfvoorzienend te worden en het in de vetverbrandingsmodus te zetten.
Dat was vier jaar geleden. Nu heeft Lowery, een 27-jarige personal trainer en gezondheidscoach, een boek geschreven over zijn eigen intermittent fasting-afslankplan, genaamd The 2 Meal Day.
Vasten heeft volgens Lowery niets te maken met uithongeren.
Het uitgangspunt van 2 Maaltijd Dag is dat door het eten van slechts twee maaltijden op een dag – ofwel ontbijt en lunch of lunch en diner, en dus een dagelijkse vastenperiode van 16 uur te introduceren – je je lichaam kunt omscholen om “vet aangepast” te worden, wat betekent dat je opgeslagen lichaamsvet verbrandt voor energie, in plaats van afhankelijk te zijn van suikers uit voedsel.
“Het gaat niet alleen om het overslaan van een maaltijd, het gaat erom zoveel mogelijk tijd in de nuchtere toestand door te brengen,” voegde Lowery eraan toe.
De gezondheidsvoordelen van langdurig vasten zijn wetenschappelijk erkend, en zouden onder meer gewichtsverlies, spierbehoud, verlaging van cholesterol en bloeddruk, en hogere endorfine- en energieniveaus zijn.
Volgens Lowery zal het volgen van zijn dieetplan je niet alleen helpen gewicht te verliezen, meer energie te hebben en niet langer afhankelijk te zijn van cafeïne en suiker voor oppeppers, maar het zal je ook minder hongerig maken.
“Als je in harmonie bent met je lichaam kun je begrijpen hoe honger echt aanvoelt, het is iets dat elke 16-24 uur gebeurt, niet elke vier,” zei hij. “De westerse wereld brengt bijna geen tijd door in de nuchtere toestand, maximaal één of twee uur.”
“Het is een zeer heilzame toestand om in te verkeren, je lichaam begint zichzelf te reinigen en te genezen.”
Het is belangrijk om je aan een routine te houden.
Hij zei dat het belangrijk is dat je in het begin een routine krijgt om elke dag dezelfde maaltijd over te slaan, en je daar aan houdt. “Als je eenmaal vet begint te verbranden voor energie, kun je hier en daar dingen gaan mengen om je levensstijl aan te passen als dat nodig is,” zei hij.
Bijna 80% van Lowery’s cliënten slaat het ontbijt over in plaats van het avondeten. “Voor de meeste mensen is het praktisch en sociaal gezien makkelijker om het ontbijt over te slaan.”
Lowery eet zijn eerste maaltijd meestal rond 15.00 uur, maar soms is het later. “Het hangt er helemaal vanaf wat er aan de hand is. Als het een trainingsdag is, heb ik veel meer honger, op rustdagen eet ik veel minder en zo hoort het ook.”
In een wereld waarin ons is geleerd dat het ontbijt de heiligste maaltijd van de dag is, zou hij het wel eens moeilijk kunnen krijgen.
Hoe dan ook, aldus Lowery: “Er zijn veel studies die suggereren dat we ’s ochtends minder goed voedsel verdragen, wat betekent dat je meer last zult hebben van pieken in de bloedsuikerspiegel.”
“Niet alleen dat, cortisol is ’s ochtends hoger. De combinatie van glucose (suikers uit voeding) en cortisol in de bloedstroom kan insulineresistentie veroorzaken.”
Op den duur houdt je lichaam op met zich tekort gedaan te voelen.
De 2 Maaltijd Dag is bijgenaamd in “de nieuwe 5:2” – een populair dieet waarbij je vijf dagen en een week normaal eet en je calorie-inname beperkt tot 600 calorieën op twee “snelle” dagen.
Maar Lowery stelt dat ze eigenlijk totaal verschillend zijn.
“Met de 5:2 beperk je je eten slechts twee keer per week, en je telt ook calorieën op die dagen – wat je niet doet met 2 Maaltijddagen.”
“Met dit plan doe je het elke dag, dus je lichaam past zich aan en stopt uiteindelijk met zich beroofd te voelen. Om die redenen voelt ongeveer 30% van de mensen zich beperkt bij 5:2, tegen 10% bij 2 Meal Day.”
Veel van Lowery’s eerste onderzoek naar vastenmethodes was via krachtfora voor mannen, maar hij wil het concept naar de mainstream brengen.
“Ik probeer iets te brengen dat nogal niche en mannelijk is en het toegankelijker te maken,” zei hij.
Voor gezondheidstips, voedingsinspo, of gewoon om op de hoogte te blijven van zijn energieke levensstijl, kun je Lowery volgen op Instagram @max.lowery.