Een groot percentage mensen met mogelijke epilepsie die herhaaldelijk voorbijgaande bewustzijnsverliezen hebben gehad, wordt mogelijk verkeerd gediagnosticeerd en verkeerd behandeld met anti-epileptische medicatie, volgens de resultaten van de Overlap between Epilepsy and Syncope Study (OESYS) die online zijn gepubliceerd in BMC Neurology.1
“Bij meer dan 70% van de patiënten met mogelijke epilepsie werd de uiteindelijke diagnose epilepsie niet bevestigd… Aan het eind van de evaluatie werden AED’s gestaakt bij meer dan 30% van de patiënten, wat wijst op een hoog percentage van echte misdiagnose van epilepsie in onze studie. Deze gegevens bevestigen ook dat in de klinische praktijk AED’s moeten worden gestart wanneer de diagnose definitief is,” schreven eerste auteur Andrea Ungar, MD, PhD, van de Universiteit van Florence (Florence, Italië), en collega’s.
Het onderzoek toonde echter ook aan dat een hoog percentage van mensen met “resistente epilepsie” in feite zowel syncope als epilepsie had.
“De gegevens ondersteunen de hoge frequentie van gelijktijdige epilepsie en syncope in de groep met resistente epilepsie (65.9%), en benadrukken het belang van een zorgvuldige klinische karakterisering van voorbijgaande bewustzijnsverlies episode die een zorgvuldige kennis van tekenen en symptomen van syncope en epilepsie vereist,” schreven ze ook.
Syncope vertegenwoordigt de meest voorkomende misdiagnose bij epilepsie,2 maar gemeenschappelijke presentaties tussen de twee problemen bemoeilijken de differentiële diagnose. Syncope komt vaak voor bij de algemene bevolking, en de symptomen kunnen lijken op epileptische aanvallen, zoals myoclonische schokken, automatismen in de mond, draaien met het hoofd, en (zelden) urine-incontinentie. Syncope kan ook een aanval uitlokken bij patiënten die niet noodzakelijk epilepsie hebben. Bovendien kunnen syncope en epilepsie naast elkaar bestaan bij dezelfde patiënt, door puur toeval of door gedeelde pathofysiologie.
Eerdere onderzoeken hebben uitgewezen dat 20-40% van de mensen bij wie epilepsie is vastgesteld, mogelijk een verkeerde diagnose heeft gekregen,3 waardoor zij het risico lopen op onnodige schade en kosten door AED’s. Sommige verkeerd gediagnosticeerde patiënten kunnen ook worden geclassificeerd als patiënten met “resistente” epilepsie, en lopen extra risico op schade omdat hun onderliggende aandoening onbehandeld blijft.
Om de overlap tussen epileptische aanvallen en syncope beter te begrijpen, voerden onderzoekers een multicenter prospectieve observationele studie uit bij 107 volwassenen die werden gezien in vier Italiaanse epilepsiecentra. Tussen november 2009 en juni 2012 werden de patiënten gezien voor “mogelijke” of “resistente” epilepsie, en werden ze beoordeeld op terugkerende syncope met onbekende oorzaak volgens de richtlijnen van de Europese Sociëteit voor Cardiologie (ESC). Patiënten kregen een volledige anamnese en lichamelijk onderzoek, een EEG, een CT of MRI van de hersenen, een ECG met 12 afleidingen, orthostatische bloeddrukmetingen, een kanteltafel voor het hoofd met sublinguale nitroglycerine, en massage van de sinus carotis. Bij patiënten met onverklaarde syncope werd een loop recorder (ILR) geïmplanteerd voor diagnose.
Drug resistente epilepsie werd gedefinieerd volgens de richtlijnen van de International League Against Epilepsy (ILAE) Commissie. Patiënten die een aanval hadden doorgemaakt, maar er geen alternatieve verklaring voor hadden en geen bewijs hadden voor een epilepsiediagnose, werden beschouwd als patiënten met mogelijke epilepsie.
Een syncope-expert en een epileptoloog bevestigden de diagnoses geïsoleerde syncope, geïsoleerde epilepsie, of coëxistente syncope en epilepsie.
Key Results:
– In totaal had ongeveer 42,1% geïsoleerde syncope, 19,6% had geïsoleerde epilepsie, en 37,4% had coexistente syncope en epilepsie
– In totaal had 58,9% mogelijke epilepsie en 41,1% had medicamenteuze resistente epilepsie
– In totaal had 58,9% mogelijke epilepsie en 41,1% had medicamenteuze resistente epilepsie.1% had resistente epilepsie
♦ Van degenen met mogelijke epilepsie had 71,4% geïsoleerde syncope, 9,5% geïsoleerde epilepsie, en 17,5% had coexistente syncope en epilepsie
♦ Van degenen met resistente epilepsie, 0% heeft geïsoleerde syncope, 34,1% heeft geïsoleerde epilepsie, en 65.9% had coexistente syncope en epilepsie
– 72% van de patiënten kreeg AEDs aan het begin van de studie
♦ Van de patiënten met mogelijke epilepsie die AEDs kregen, had 55,2% geïsoleerde syncope en werd hun AEDs gestaakt
♦ Van de patiënten met mogelijke epilepsie werd 23.4% AED’s voortgezet en 17% gestart met AED’s
De auteurs merkten op dat de patiënten in deze studie een hoge cardiovasculaire comorbiditeit hadden en dat de meesten cardiovasculaire geneesmiddelen gebruikten, wat de hoge prevalentie van syncope in deze populatie zou kunnen verklaren.
De auteurs suggereerden dat het OESYS-protocol dat in deze studie werd gebruikt om syncope van epilepsie te onderscheiden, “uiterst nuttig” kan zijn in gevallen waarin het klinische scenario onzeker is.
Take-home Points
– Een Italiaanse studie ontdekte dat een groot percentage van patiënten met mogelijke epilepsie die recidiverende voorbijgaande bewustzijnsverliezen hebben gehad, verkeerd gediagnosticeerd en verkeerd behandeld kunnen worden met anti-epileptische medicatie.
– Meer dan 65% van de patiënten met “resistente epilepsie” had zowel syncope als epilepsie.
– Ongeveer 55% van de patiënten met mogelijke epilepsie en die AED’s gebruikten, hadden geïsoleerde syncope en konden hun medicatie staken.
– Het in deze studie gebruikte protocol kan nuttig zijn bij het onderscheiden van syncope en epilepsie in gevallen waarin het klinische scenario onzeker is.
De auteurs melden geen belangenconflicten.
1. Ungar A, et al. Syncope en epilepsie komen naast elkaar voor bij ‘mogelijke’ en ‘medicijnresistente’ epilepsie (Overlap tussen Epilepsie en Syncope Studie – OESYS). BMC Neurol. 2017 Feb 28;17(1):45.
2. Chowdhury FA, et al. Misdiagnosis in epilepsy: a review and recognition of diagnostic possibility. Eur J Neurol. 2008;15(10):1034-1042.
3. Zaidi A, et al. Misdiagnosis of epilepsy: many seizure-like attacks have a cardiovascular cause. J Am Coll Cardiol. 2000;36(1):181–184.