De pandemie van het coronavirus dwingt de mediarechtenpartners van de NFL en NBA hun logistieke uitzendstrategieën voor het komende seizoen te herzien.
ESPN opent een nieuwe studio op het dak van zijn South Street Seaport-locatie in New York City om er dit seizoen de studioshows “Sunday NFL Countdown”, “Monday Night Countdown” en “NBA Countdown” onder te brengen.
De nieuwe studio wordt gebouwd op de plaats van een openlucht concertzaal op Pier 17, met uitzicht op Wall Street, de Brooklyn Bridge en de East River.
De langlopende “Sunday NFL Countdown” wordt meestal opgenomen in het hoofdkwartier van ESPN in Bristol, Conn., terwijl “Monday Night Countdown” normaal gesproken naar de locatie van elke week van de “Monday Night Football”-wedstrijd gaat.
Maar nu de COVID-19 pandemie het reizen beperkt, zal ESPN beide shows opnemen boven in dezelfde studio in New York waar Mike Greenberg’s “Get Up” en Stephen A. Smith’s “First Take” worden gefilmd.
De studio op het dak zal ook gastheer zijn voor de “NBA Countdown” pregame show voor de 2020 Eastern Conference Finals op ESPN en de NBA Finals op zuster Disney netwerk ABC.
ESPN voegt meestal elk jaar iets toe aan de casts van zijn twee belangrijkste NFL pregame shows. Maar er zullen dit seizoen niet veel veranderingen zijn in de bezetting.
Louis Riddick verhuist naar het nieuwe “Monday Night Football” team met Brian Griese, Steve Levy, Lisa Salters en John Parry van de “Monday Night Countdown” pregame show.
Tussen zal Booger McFarland, “Monday Night Football’s” hoofd analist vorig seizoen, verhuizen naar de “Monday Night Countdown” studio show. Zijn voormalige play-by-play partner Joe Tessitore keert terug naar college football.
NFL op NBC-voorbeschouwing: De ‘Collinsworth Slide’ is uit en de sociale afstand is in als NBC Sports de 2020 Opening Night aftrapwedstrijd van de NFL tussen de Kansas City Chiefs en Houston Texans op 10 september uitzendt.
Op “Monday Night Countdown,” zal Suzy Kolber terugkeren voor haar vierde jaar als gastheer, en de halftime en post-game segmenten voor zijn rekening nemen.
Zij en McFarland zullen worden bijgestaan door analisten Randy Moss, Steve Young, Matt Hasselbeck en NFL Insider Adam Schefter. Michelle Beisner-Buck zal fungeren als verslaggeefster
Ze zullen allen vanuit New York werken met uitzondering van de in San Francisco woonachtige Young, die naar de meeste “Monday Night Football” wedstrijden zal reizen.
Tussen blijft de cast van “Sunday NFL Countdown” ongewijzigd ten opzichte van vorig seizoen.
Samantha Ponder keert terug voor haar vierde jaar als presentatrice. Ze zal worden bijgestaan door analisten Randy Moss, Tedy Bruschi, Matt Hasselbeck en Rex Ryan, plus NFL Insiders Schefter en Chris Mortensen. Verslaggevers Jeff Darlington, Dan Graziano, Kimberley A. Martin, Sal Paolantonio, Dianna Russini en Ed Werder zullen ter plaatse bijdragen vanuit de NFL stadions.
Beide NFL pregame shows van ESPN boekten vorig seizoen een solide groei van het aantal kijkers. “Sunday NFL Countdown” groeide met 8%, terwijl “Monday Night Countdown” met 13% toenam.