Editor’s note: Rico Walder, een van de meest vooraanstaande experts op het gebied van groene boompythons is 11 oktober 2014 overleden. Hij werd 49 jaar. Naast het werken met smaragdboom boa’s, werd hij beschouwd als een van de top groene boom python fokkers in de wereld.
De smaragdboom boa werd in 1758 ontdekt door Carlos Linnaeus, die de opvallend mooie boom boa de naam Corallus caninus gaf. De geslachtsnaam, Corallus, vloeide voort uit de koraalachtige kleur en het patroon van de boa als pasgeborene; caninus ontstond door de kop en de schuine snuit van de boa, die Linnaeus aan een hond vond doen denken. De langwerpige bovenkaken lijken ook op de hoektanden van honden (en zijn verhoudingsgewijs langer dan die van alle andere niet-giftige slangen).
Op basis van de vindplaats hebben sommige herpetologen overwogen of de vorm van de smaragdgroene boa in het Amazonebekken als een nieuwe ondersoort moet worden geclassificeerd, en de naam die onlangs is voorgesteld voor deze morfologische variant, hoewel nog niet algemeen aanvaard, is C. batesii.
Green Tree Python Care
Het kweken van Emerald Tree Boas
Emerald Tree Boa
steve volk
De prachtige emerald tree boa kan een aandachttrekkende aanvulling zijn op uw slangencollectie.
Twee soorten smaragdboom boa
Er zijn twee verschillende soorten smaragdboom boa’s. De noordelijke vorm komt voor in Guyana en Suriname en staat bekend als de Guyana Shield of noordelijke smaragdboom boa. Het is de meest voorkomende smaragdboom boa die in gevangenschap wordt aangetroffen. De tweede, minder voorkomende vorm is de smaragdboomboa uit het Amazonebekken. De eerste soort komt hoofdzakelijk voor in het noorden van Zuid-Amerika, terwijl de tweede soort voorkomt in junglegebieden langs het stroomgebied van de Amazonerivier, van Zuid-Suriname, Zuid-Guyana en Zuid-Venezuela tot Colombia, Peru en Brazilië.
Er zijn opmerkelijke verschillen tussen deze twee geografisch geïsoleerde boa’s in termen van morfologie, schubben, temperament, kleuring en aftekeningen. De noordelijke smaragd is een slankere, kleinere boa dan de smaragd uit het Amazonegebied, met een lichtere groene kleur en dorsale aftekeningen die niet op elkaar aansluiten. Zijn kopschubben en de schubben van de snuit zijn veel groter dan die van de bekkenvorm. Exemplaren hebben meestal een rijke, maar lichtere tint groen met een typisch wit wip- of bliksemschichtpatroon, en de buik is wit. Hij bereikt een volwassen lengte die ligt tussen de 4 en 6 meter, en zijn temperament is meestal niet zo kalm of betrouwbaar als dat van de Amazone Basin smaragd.
Amazone Basin smaragden hebben een gele buik met een lichaamskleur die over het algemeen donkerder groen is met een witte dorsale streep, vaak begrensd door wat zwarte kleuring. Uit deze streep steken helderwitte driehoeken, waarvan de uiteinden langs de zijkanten van het lichaam naar de buik toe lopen. De smaragd uit het Amazonebekken is groter dan de noordelijke smaragd, sommige exemplaren zijn bijna 2 meter lang.
De smaragdboa uit het Amazonegebied is naar onze mening een meer gewild dier vanuit het oogpunt van een verzamelaar, vanwege zijn indrukwekkende grootte, opvallende kleur en zachtaardige aard. Het zijn geweldige vertoningsdieren, overdag hondstam en ’s nachts woeste opportunistische eters.
De smaragdboom boa is opgenomen in Appendix II van CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora), wat betekent dat zijn internationale handel wordt gecontroleerd en gereguleerd. Volgens de Braziliaanse wet mogen in het wild verzamelde of zelfs in gevangenschap geboren smaragdboom boa’s niet uit Brazilië worden geëxporteerd.
Er zijn een handvol gerenommeerde en succesvolle fokkers in de V.S. en Europa, waaronder de auteurs en Ed Marino van emeraldtreeboas.com, die werken met een zeer brede en diverse genenpool van in gevangenschap geboren smaragdboom boa’s uit het Amazonegebied. Om een succesvolle ervaring met het houden van deze slangen te garanderen, worden potentiële eigenaren aangespoord om in gevangenschap geboren slangen aan te schaffen in plaats van in het wild gevangen dieren die gepaard gaan met de bijbehorende problemen (waaronder een onvermogen om zich aan te passen aan gevangenschap, stress, inwendige parasieten, etc.).
Verzorging voor boa’s
Volwassen boa’s voeden zich eens in de drie weken, vervellen om de zes maanden en poepen om de twee maanden of zo. Ze hebben een stabiele omgeving nodig wat betreft luchtvochtigheid, temperatuur en ventilatie.
De luchtvochtigheid mag niet condenseren (met andere woorden, er mag geen water langs de zijkanten van het verblijf naar beneden druppelen) en moet tussen de 65 en 75 procent liggen. Het helpt als je een bepaalde luchtvochtigheid in je slangenkamer kunt handhaven, zodat je minder moeite hebt met het creëren en handhaven van luchtvochtigheid in de eigenlijke leefruimte(s).
We gebruiken puppy-pads (gebruikt om puppies zindelijk te maken) als bodembedekking voor onze smaragdboom boa’s kooi. De kussentjes worden ’s morgens gedurende een minuut beneveld, en het vocht dat daarbij vrijkomt wordt gedurende de dag langzaam uit de kussentjes afgevoerd, om de luchtvochtigheid in de kooi te verhogen. Wij geloven dat het belangrijk is het substraat te vernevelen en niet de slangen zelf, omdat de verdampingskoeling van een nat dier de kerntemperatuur kan doen dalen, met mogelijke ademhalingsproblemen tot gevolg (denk hieraan vooral als u van plan bent automatische vernevelaars te gebruiken in de leefruimte).
Beide vormen van smaragdboom boa’s doen het goed bij een omgevingstemperatuur overdag van 84 graden Fahrenheit, met een minimumtemperatuur ’s nachts van 78 graden. Het is van cruciaal belang om slangen in gevangenschap te voorzien van een temperatuurgradiënt, en het plaatsen van een warmtepaneel aan één uiteinde van de kooi om de gehele kooi te verwarmen is een ideaal mechanisme om dit te doen. Plaats een thermostaatvoeler in de koelere kant en houd deze zo ingesteld dat de eerder genoemde dag- en nachttemperaturen gegarandeerd zijn. Dit zorgt er ook voor dat de zonneplaats aan de warmere kant van de kooi tussen 88 en 93 graden is.
steve volk
Ervoor zorgen dat slangen in gevangenschap voldoende worden gehydrateerd is essentieel voor hun algehele gezondheid en welzijn.
De ventilatie moet nauwkeurig worden uitgebalanceerd om de luchtstroom in stand te houden zonder dat er ventilatoren op uw smaragdboom boa blazen en zonder dat de kooi uitdroogt. Wij gebruiken louvre-ventilatieroosters van 3 inch in onze kooien voor volwassen boa’s, maar we handhaven ook een luchtvochtigheid van 60 procent in de slangenkamer.
Verblijven voor boa’s
Wij hebben onze eigen smaragden boa’s ontworpen en deze zijn voor ons gemaakt door Habitat Systems Limited. Onze kweekverblijven voor volwassen slangen zijn 33 inch lang, 28 inch diep en 28 inch hoog. Ze zijn gemaakt van geëxtrudeerd PVC materiaal met een holle kern, wat ideaal is voor het vasthouden van temperaturen. De deuren van gehard glas hebben magnetische grendels voor een gemakkelijke bediening. We hebben ook plantenbakken met levende Pothos in al onze volwassen kooien, om de luchtvochtigheid te verhogen en meer een natuurlijke omgeving te creëren.
Jonge dieren worden gehouden in kleinere versies van de volwassen kooien, zonder planten. Pasgeborenen en slangen tot 2 jaar oud worden gehouden in Habitat Systems rekken met 5-gallon Rubbermaid polycarbonaat doorzichtige kuipen van 18 inch lang, 12 inch diep en 9 inch hoog. De zitstokken in deze kooien zijn zo geplaatst dat de slangen gemakkelijk de bodem van de kuip kunnen bereiken om te drinken of een prooi aan te vallen. De rekken hebben ingebedde warmtetape in de achterste helft van de bodem en de bovenkant van de rekken om een warmtegradiënt in stand te houden. De luchtvochtigheid in elke bak wordt geregeld door de positie van de waterbak boven het verwarmde gedeelte van het rek.
Een vitrine voor één volwassen smaragdboom boa moet ongeveer 1 meter lang, 2 meter hoog en 2 meter diep zijn. Doorzichtige zijkanten zijn niet aan te bevelen, omdat een slang zich daardoor onzeker kan gaan voelen. Een volledig glazen voorkant is acceptabel en planten, levend of kunstmatig, zijn aan te bevelen om wat dekking te bieden (levende planten helpen ook de luchtvochtigheid op peil te houden).
Emerald Tree Boa Hydration: The Key to Success
In het wild worden smaragdboomboa’s vaak nat geregend en zijn ze gewend aan het drinken van zoet water. Daarom is het van essentieel belang dat slangen in gevangenschap voldoende gehydrateerd blijven voor hun algemene gezondheid en welzijn. Een gebrek aan hydratatie leidt tot ingehouden ontlasting met veel urine, onvolledige vervellingen en mogelijk vastzittende embryo’s tijdens de baring.
Plaats waterbakjes voor jonge en volwassen dieren hoger in de leefruimte, naast zitstokken, en ververs het water regelmatig, minstens één keer per week, om het drinken te stimuleren. Smaragden schijnen in staat te zijn vers water aan te voelen, en we zien de onze vaak onmiddellijk drinken als er schoon water wordt aangeboden.
Emerald boa’s hebben de neiging hun ontlasting lange tijd op te houden, wat kan resulteren in druk op de cloaca. Sommigen geloven dat smaragden in het wild poepen als het regent, zodat hun geur wordt weggespoeld en ze niet worden ontdekt door roofdieren. Om dit gedrag te stimuleren, hebben wij een temperatuurgecontroleerde regenkamer ontwikkeld, waarin onze dieren worden geplaatst om een stoelgang te stimuleren, een vervelling te begeleiden of te helpen bij de hydratatie. Onze verwijderbare zitstokken maken een bezoek aan de regenkamer gemakkelijk.
Hoewel een regenkamer niet verplicht is voor alle smaragdboom boa houders, is het een handige manier om de gezondheid van uw slang te helpen handhaven. Normaal gesproken poepen onze smaragden binnen een paar minuten nadat ze in de regenkamer zijn ondergedompeld, en besteden de volgende 20 minuten aan het drinken uit hun kronkels of het likken van water aan de zijkant van de kamer. Wij proberen de volwassen dieren ten minste eenmaal per maand of wanneer nodig (bijvoorbeeld als een schuurtje vastzit) door de regenkamer te laten lopen. Het is belangrijk dat de regenkamer wordt voorzien van een constante toevoer van schoon, temperatuurgecontroleerd water, zodat de dieren niet drinken van gerecycleerd vuil water.
Onze regenkamer is 50 cm hoog bij 30 cm lang bij 28 cm diep en is gemaakt van geëxtrudeerd PVC met een holle kern. De regenkamer heeft twee verstelbare sproeiers aan het plafond en een afvoer die in verbinding staat met een gootsteenafvoer. We gebruiken kraanwater dat door een temperatuurregelaar wordt geleid die gewoonlijk in commerciële doka’s wordt gebruikt. De temperatuur van het water varieert tussen 86 en 90 graden. De druk is variabel, afhankelijk van de taak. Als we bijvoorbeeld te maken hebben met een vastzittend schuurtje bij een volwassen dier, wordt een fijne nevel gebruikt en kan het dier enkele uren in de kamer blijven. Als het doel is een stoelgang te bewerkstelligen, wordt een agressievere ‘regen’ gebruikt en zijn de resultaten meestal binnen enkele minuten zichtbaar.
Voeden van Smaragdboom Boa’s
Emeralds zijn opportunistische hinderlaag feeders en zullen bevroren blijven in hun klassieke hangende ‘S’ positie nacht na nacht terwijl ze wachten op een klein zoogdier of vogel die voorbij scharrelt of vliegt. Onze taak als verzorgers van deze prachtige dieren is om de verleiding te weerstaan om ze te overvoeren. Smaragdboom boa’s zijn van nature slank vanwege hun boomachtige levensstijl, en omdat ze vrijwel elke nacht jagen, behalve als ze in de rui zitten of zwanger zijn, is het erg gemakkelijk om ze te veel te voeren.
We voeren onze volwassen vrouwtjes elke drie weken een middelgrote (150 tot 175 gram), bevroren/ontdooide (F/T) rat, en volwassen mannetjes krijgen ongeveer elke maand een kleine (75 tot 125 gram) F/T rat. We willen vooral de mannetjes mager houden, omdat magere mannetjes over het algemeen agressievere fokkers zijn. Jonge dieren worden om de twee tot drie weken gevoed en pasgeborenen om de 10 dagen of zo. Het gebruikelijke patroon is twee tot drie maaltijden, gevolgd door ontlasting.
Een pasgeboren smaragd uit het Amazonebekken aan het eten krijgen kan een bijzondere uitdaging zijn, meer dan de noordelijke vorm. De worpen tellen meestal zeven tot tien nakomelingen (hoewel er ook nesten van 25 nakomelingen zijn waargenomen), en voedsel wordt pas aangeboden na de eerste vervelling, die binnen twee weken na de geboorte plaatsvindt. Pasgeborenen krijgen dan F/T rattenpinkies aangeboden, die met een pincet boven een hete dampbevochtiger worden gehouden totdat ze heet aanvoelen. Gewoonlijk neemt ongeveer de helft van een worp een F/T rattenpinkie als zijn eerste maaltijd. Weigerbaby’s krijgen een levende dwerghamster of hoppermuis aangeboden, die ze ’s nachts in een bakje in hun bakje hebben gelaten. Ongeveer de helft van deze baby’s wordt geaccepteerd, zodat 25 procent van het nest moet worden bijgevoederd met een rattenstaart of muizenstaart.
Het doel is om koppige pasgeborenen zo snel mogelijk F/T rattenpinkies te laten eten. Zodra zij ongeveer 6 maanden oud zijn, moeten zij een sterke voedingsinteresse tonen en kunnen dan worden overgeschakeld op F/T ratten van passende grootte, niet meer dan 20 procent groter dan de slang in het midden van het lichaam. Zodra dit is bereikt, zouden smaragdboom boa’s gemakkelijke en consistente eters voor het leven moeten zijn.
Ratten zijn de ideale prooi voor smaragdboom boa’s, van 4 tot 6g pinkies voor baby’s tot 175g medium ratten voor volwassenen. Een volwassen muis van 40 tot 50 gram is onvoldoende voor een volwassen smaragdboomboa, omdat de slang daar nauwelijks van kan leven en het vrouwtje zeker niet het gewicht van 1.800 tot 2.000 gram zal bereiken dat ze tegen haar vierde verjaardag zou moeten bereiken om een gezonde kweekster te zijn.
Smaraldboom boa’s voorzichtig behandelen
Een smaragdboom boa houdt er niet van om vastgepakt en doorgegeven te worden zoals een gewone boa of balpython. De staart van smaragden die minder dan 1 jaar oud zijn, is ook delicaat en kan gemakkelijk beschadigen, waardoor een knik ontstaat. Het is daarom aan te bevelen om het hanteren van smaragd boa’s tot een minimum te beperken.
Als we onze Amazone Basin smaragd boa’s uit hun verblijf moeten halen, moeten we ze eerst van hun zitstok aflokken door met een vingernagel lichtjes in hun opgerolde staart te krassen, zodat ze hun greep loslaten. Grijp of trek een smaragdboom boa nooit van zijn zitstok, want dit zal niet alleen het dier stress bezorgen, maar ook zijn staart beschadigen. Dit is de reden waarom een verblijf met verwijderbare zitstokken wordt aanbevolen; zij helpen de complicaties van het moeten losmaken van een smaragd van zijn zitstok te minimaliseren.
Zoals gezegd, Amazonebekken smaragdboom boa’s zijn over het algemeen zachtaardige en gemakkelijke dieren, terwijl de noordelijke smaragdboom boa sneller geïrriteerd is en zal toeslaan in de verdediging als hij zich ook maar een beetje bedreigd voelt. Dit is de reden waarom wij de voorkeur geven aan Amazone boa’s, die adembenemend mooi zijn en zeer de moeite waard voor ervaren en gevorderde kwekers. Zelfs beginners kunnen succesvol zijn als ze hun huiswerk doen, een stabiele omgeving creëren en een gevestigd, in gevangenschap geboren dier kopen van een kweker die de nodige ondersteuning en begeleiding na de verkoop zal geven. Wees echter gewaarschuwd: Eén Amazone Basin smaragdboom boa is nooit genoeg. Als je eenmaal je eerste hebt en ontdekt hoe gemakkelijk en plezierig deze jongens te houden zijn, wil je er nog meer.
Steve Volk woont in Boulder, Colo., met zijn vrouw, golden retriever en ongeveer 65 Amazone Basin smaragdboom boa’s. Hij heeft de laatste 30 jaar verschillende boa’s en pythons gefokt, en de laatste acht jaar heeft hij zich geconcentreerd op de Amazone Basin smaragd, met als doel het produceren van hoogwitte, diep smaragdgroene dieren, evenals de ultrazeldzame, natuurlijk voorkomende zwarte of melanistische Amazone Basin smaragd. Hij heeft een BS in Zoölogie van de Duke University en een Doctor in de Tandheelkunde van de Universiteit van Missouri. Bezoek zijn website op amazonbasins.com.