Windows 10 stroomde dit jaar naar zijn derde verjaardag, maar één tak, aangeduid met de initialen L-T-S-B, bleef een raadsel voor de meeste zakelijke gebruikers.
LTSB, wat staat voor “Long-term Servicing Branch,” was een van de pijlers van Windows 10 in de maanden voorafgaand aan, en maandenlang na, de medio 2015 uitrol van het besturingssysteem. Een tijd lang leek het erop dat het een kans had om de Windows 10 voor ondernemingen te worden, omdat het werd gezien als een rustige haven in een storm van radicale verandering.
Dat is niet gebeurd, deels omdat Microsoft klanten heeft weggestuurd van LTSB.
Wat is LTSB precies? En wat heeft Microsoft gedaan om het tot een bijzaak te maken?
Wij hebben antwoorden.
Wat is Windows 10 LTSB?
officieel is LTSB een gespecialiseerde editie van Windows 10 Enterprise die de langste intervallen tussen functie-upgrades belooft van alle versies van het besturingssysteem.
Waar andere Windows 10-servicemodellen functie-upgrades elke zes maanden naar klanten pushen, doet LTSB dat slechts om de twee of drie jaar. Dat betekent minder wijzigingen tijdens een vaste tijdlijn, een minder ingewikkelde upgrade-inspanning, en minder verstoringen, evenals minder mogelijkheden voor applicaties die breken als gevolg van een wijziging van het OS.
Als LTSB staat voor ‘Long-term Servicing Branch,’ wat is dan die ‘LTSC’ afkorting die ik heb gezien?
Toen Microsoft meerdere labels voor Windows 10’s release tracks liet vallen – die nu met pensioen waren omvatten “Current Branch” en de logge “Current Branch for Business” – voor de enkele “Semi-Annual Channel” (SAC) debuteerde het ook “Long-term Servicing Channel” (LTSC) om te matchen.
Hoewel LTSC zou kunnen worden gezien als het mechanisme dat het eigenlijke besturingssysteem bijwerkte en opwaardeerde, dat onder de naam LTSB door het leven ging, is Microsoft overgestapt op het gebruik van de eerstgenoemde naam en heeft het de laatstgenoemde gedumpt. Ja, het is verwarrend. Maar het is Microsoft waar we het over hebben.
(Opmerking: Computerworld is van plan om LTSB te blijven gebruiken, althans op de korte termijn, omdat het, niet LTSC, de beter bekende afkorting is.)
Hoe vaak wordt Windows 10 LTSB bijgewerkt door de LTSC?
Dat is een vraag zo goed dat er meer dan één antwoord op komt.
- Windows 10 LTSB ontvangt wel de gebruikelijke maandelijkse beveiligingsupdates.
- De tweejaarlijkse functie-upgrades die aan andere kanalen worden geleverd, worden niet aangeboden aan LTSB-systemen.
- Microsoft waardeert de LTSB-“build” elke twee tot drie jaar op. Die upgrades zijn echter optioneel, of in ieder geval tot op zekere hoogte optioneel (daarover later meer).
- Elke LTSB build wordt een decennium lang ondersteund met beveiligingsupdates, dezelfde 10-jarige levensduur die Microsoft al tijden heeft aangewezen en bijgehouden. Het decennium is opgesplitst in twee gelijke helften: “Mainstream” ondersteuning voor de eerste vijf jaar, “Extended” voor de tweede. Voor Windows 10 Enterprise 2016 LTSB eindigt de Mainstream-ondersteuning in oktober 2021 en stopt Extended in oktober 2026.
Wat is de huidige Windows 10 LTSB? Wanneer moet de volgende verschijnen?
Deze vraag is een lastige.
De huidige LTSB zou Windows 10 Enterprise LTSC 2019 moeten zijn, die op 2 oktober werd geïntroduceerd. Maar dat is het niet.
Dat komt omdat slechts vier dagen later, op 6 oktober, Microsoft alle versies van Windows 10 1809 – de moniker in Microsofts yymm-naamgevingsconventie – heeft teruggetrokken en de toegang tot wat het ook “Windows 10 October 2018 Update” noemt, nog niet heeft hersteld. (Microsoft yanked 1809 vanwege een zeer vervelende bug die gebruikersbestanden op de pc’s van sommige klanten verwijderde tijdens de upgrade.)
Microsoft baseert LTSB op een specifieke Windows 10 build, in het geval van LTSC 2019, de 1809-code. In wezen kiest Microsoft een functie-upgrade en labelt het LTSB. Dus toen de ontwikkelaar uit Redmond, Wash. Windows 10 1809 terugtrok van de Windows Update-service en handmatige downloadwebsites, trok het ook de toegang tot LTSC 2019 in. Het bedrijf heeft gebruikers geen nieuwe informatie gegeven over de voortgang van het opnieuw uitbrengen van 1809 in meer dan een maand.
Voorlopig blijft Windows 10 Enterprise 2016 LTSB, dat was gebaseerd op het medio 2016 Windows 10 1607, dus de nieuwste beschikbare versie. De nog eerdere Windows 10 Enterprise 2015 LTSB – gebaseerd op de debuutversie van het besturingssysteem van juli 2015 – ontvangt natuurlijk nog steeds beveiligingsupdates.
Note: hoewel Microsoft in mei 2017 zei dat de volgende LTSB ergens in 2019 zou worden verscheept, veranderde het begin 2018 van gedachten en zei het in februari dat een LTSB in de herfst zou worden gelanceerd.
Wat ontbreekt er aan LTSB?
Veel dat Windows 10 maakt, nou ja, Windows 10. Het achterwege laten van de reguliere functie-upgrades betekent dat LTSB niet beschikt over Edge of enige Microsoft Store (Universal Windows Platform, of UWP) apps, of ze nu door Redmond zijn gemaakt of door derden, omdat de browser en die apps voortdurend veranderen en moeten worden bijgewerkt. Ook AWOL: de Cortana spraakgestuurde digitale assistent en toegang tot de Microsoft Store.
Dit gezegd hebbende, LTSB ziet eruit en draait net als elke andere Windows 10 editie. Niemand zal voor de gek worden gehouden door te denken dat het Windows 7 is.
Kunnen we beveiligingsupdates uitstellen als we op LTSB zitten?
Ja.
Servicetools zoals Windows Server Update Services (WSUS) en System Center Configuration Manager (SCCM) laten beheerders de maandelijkse beveiligingsupdates – die Microsoft kwaliteitsupdates noemt – uitstellen, net zoals ze diezelfde patches kunnen uitstellen om machines te bereiken waarop andere versies van Window 10 draaien.
Waarom maakt Microsoft LTSB beschikbaar voor klanten?
Plainly put, it was a sop to the criticism very early on about Windows 10’s accelerated development and release tempo.
Customers had become used to upgrading Windows every three or more years, with the emphasis on more in the enterprise. De aankondiging dat dat zou veranderen in meerdere releases per jaar – in eerste instantie drie per jaar – was een schok.
Microsoft probeerde de klap te verzachten door een schema aan te bieden dat erg leek op de langzamere cadans die bekend is bij IT: Upgrades die ongeveer om de drie jaar verschenen, met weinig of geen functieveranderingen tussendoor, en een updatemodel dat alleen beveiligingsfixes bevatte. In een notendop, dat is hoe Microsoft Windows 10 LTSB in het begin beschreef.
Hoewel Microsoft altijd van mening was dat LTSB alleen geschikt was als een minderheidskeuze – een voor speciale situaties, zoals machines die gewoon niet vaak mogen worden aangeraakt, zoals die welke industriële systemen of geldautomaten besturen – vroeg in Windows 10, was er veel discussie onder IT-beheerders over het kiezen van LTSB voor grote delen van hun pc-inventaris.
Waarom? Omdat ze er niet van overtuigd waren dat ze zich konden, of zelfs moesten, aanpassen aan Microsofts “Windows as a service”-praatje (WaaS).
Oké, op welke pc’s moet LTSB worden uitgevoerd? Dit is wat Microsoft daarover zegt:
“Gespecialiseerde systemen – zoals pc’s die medische apparatuur, kassasystemen en geldautomaten aansturen – vereisen vaak een langere onderhoudsoptie vanwege hun doel,” stelt de primaire Windows-as-a-service documentatie van het bedrijf. “Deze apparaten voeren doorgaans één belangrijke taak uit en … t is belangrijker dat deze apparaten zo stabiel en veilig mogelijk worden gehouden dan dat ze up-to-date worden gehouden met veranderingen in de gebruikersinterface.”
en…
“Als algemene richtlijn geldt dat een pc waarop Microsoft Office is geïnstalleerd een apparaat voor algemeen gebruik is, dat doorgaans wordt gebruikt door een informatiewerker, en daarom beter geschikt is voor de .”
Heeft Microsoft de ondersteuningsregels voor LTSB veranderd sinds het debuut van Windows 10?
Ja, en op een manier die het moeilijk, zo niet onmogelijk, maakt om de editie op grote schaal in te zetten.
Meer dan anderhalf jaar geleden voegde Microsoft een andere wet toe aan de Windows 10-ondersteuningsscene, een wet die volgens analisten de voordelen van LTSB ten opzichte van de verschuivende functies die de andere versies markeren, ontkrachtte.
Orspronkelijk beloofde Microsoft elke LTSB-editie een volledig decennium te ondersteunen. Maar begin 2017 bepaalde het bedrijf dat “LTSB’s het momenteel uitgebrachte silicium zullen ondersteunen op het moment van de release van de LTSB ,” en dat als er nieuwe processors verschenen van onder meer Intel en AMD, “ondersteuning zal worden gecreëerd via toekomstige Windows 10 LTSB-releases die klanten voor die systemen kunnen implementeren.”
De flauwe taal verbloemde een enorme verandering. In plaats van te kunnen vasthouden aan een enkele LTSB-editie voor vijf, zelfs tien jaar, zullen bedrijven vrijwel elke LTSB-versie moeten aannemen als ze nieuwe pc’s kopen die worden aangedreven door nieuwere processors.
Kunnen we een LTSB upgraden naar een andere LTSB?
Ja. Maar er zijn voorwaarden en bepalingen. Geen verrassing, eigenlijk, wat met Microsoft’s algemene houding ten opzichte van de lange termijn build.
“Long-term Servicing Branch kan worden opgewaardeerd, de ene naar de andere,” zei Todd Furst, een technische architect van Microsoft, in een presentatie vorig jaar op de Ignite-conferentie van zijn bedrijf. “Je kunt het ter plekke upgraden, maar er zijn enkele voorbehouden. Je moet in principe een volledige OS implementatie doen. Er zijn geen speciale tools die zeggen: ‘Doe de upgrade maar voor mij.’ Je moet het hele OS naar beneden duwen. Als je de servicing-ringen binnen Config Manager of Windows Update for Business wilt doen, is dat alleen voor Current Branch.”
Met andere woorden, LTSB/LTSC vereist full-size media om te upgraden en nieuwe versies van de build worden niet gepubliceerd naar Windows Update of beschikbaar via WSUS (Windows Server Update Services).
Waar haal je dan de volgende LTSC vandaan? Bij het Volume Licensing Service Center (VLSC).
Wat is een van de minst begrepen aspecten van LTSB?
We konden het niet bij één punt laten, dus hebben we een paar punten over LTSB uitgelicht.
Ten eerste, hoewel IT-beheerders pc’s kunnen overschakelen van LTSB naar Windows 10 Enterprise – zodat die machines bijvoorbeeld functie-upgrades kunnen ontvangen – wordt een dergelijke wijziging alleen ondersteund wanneer wordt overgestapt op dezelfde of een latere SAC. Als een onderneming bijvoorbeeld Windows 10 Enterprise 2016 LTSB heeft gedraaid, kan deze alleen overschakelen naar Windows 10 Enterprise 1607 of later (dat wil zeggen 1703, 1709 of 1803).
(En je kunt maar beter opschieten als je van plan bent over te schakelen van 2016 LTSB naar SAC 1607, aangezien de ondersteuning van die versie in april 2019 afloopt.)
Ten tweede, vanaf 14 januari 2020, zullen de lokaal geïnstalleerde toepassingen die zijn inbegrepen bij een Office 365-abonnement – ze worden “Office 365 ProPlus” genoemd – niet worden ondersteund op een versie van Windows 10 Enterprise LTSB. In plaats daarvan moeten LTSB-systemen Office 2016 of 2019 draaien, de eeuwigdurende licentietegenhangers van ProPlus. (Office 2019 wordt alleen ondersteund op Windows 10 Enterprise LTSC 2019, niet op eerdere versies.)
Hoe lang wordt LTSB ondersteund?
Tien jaar is meestal het antwoord dat je op die ziet. Maar het zou, zo niet verkeerd, dan misleidend zijn.
Windows 10 Enterprise LTSB is slechts gegarandeerd vijf jaar ondersteuning – vanaf het moment van de release, niet de installatie – als aan de onderliggende licentie geen SA is gekoppeld. Met SA wordt een specifieke LTSB-editie voor de volledige 10 jaar ondersteund.
We draaien Windows 10 Enterprise en betalen voor Software Assurance, maar we kunnen SA laten vallen. Moeten we iets weten?
Ja, inderdaad.
Wanneer een bedrijf SA aan het einde van een contractperiode laat vallen, heeft het het recht om alleen de huidige Windows 10 Enterprise LTSB uit te rollen. Het kan die versie niet later upgraden naar een nieuwere LTSB wanneer er een wordt uitgebracht. Klanten hebben een venster van 90 dagen om het huidige besturingssysteem over te schakelen van Windows 10 Enterprise naar Windows 10 Enterprise LTSB. Opmerking: om dat te doen, moet Windows 10 Enterprise worden gedeïnstalleerd voordat LTSB wordt uitgerold.